Startup, das Plastik durch Algen ersetzt, gewinnt den Klimapreis von Prinz William in Höhe von 1 Million Pfund

Ein in London ansässiges Startup, das „Verpackungen verschwinden lässt“, gehörte zu den Gewinnern der zweiten jährlichen Preisverleihungszeremonie des Earthshot-Preises am Freitagabend, die vom Prinzen und der Prinzessin von Wales ausgerichtet wurde.

Notpla, das vor acht Jahren von den Universitätsfreunden Pierre Paslier und Rodrigo Garcia Gonzalez in einer Studentenküche gegründet wurde, schafft eine grüne Alternative zu Plastikverpackungen aus Algen. Notpla hat in diesem Jahr über 1 Million Lebensmittelboxen zum Mitnehmen hergestellt und hat das Potenzial, in Zukunft über 100 Millionen kunststoffbeschichtete Behälter zu ersetzen.

William und Kate trafen am Mittwoch in Boston ein, um Earthshot zu starten, das charakteristische Umweltprojekt des Prinzen, das Innovationen zur Bekämpfung des Klimawandels feiert.

An der glanzvollen Abendzeremonie im Fenway Park nahmen die Schauspieler Rami Malek, Catherine O’Hara und Daniel Dae Kim, die Sänger Billie Eilish und Ellie Goulding, der ehemalige Fußballer David Beckham und Politiker wie der republikanische Senator Mitt Romney und seine Frau Ann teil.

Vor der Gala besuchte die Prinzessin eine Veranstaltung zur frühkindlichen Entwicklung an der Harvard University, während der Prinz sich mit Präsident Joe Biden und der Familie Kennedy traf.

Die Gewinner in fünf Kategorien erhielten einen Preis von 1,2 Millionen Pfund, nachdem sie von einer Jury ausgewählt worden waren, zu der Prinz William, Königin Rania Al Abdullah von Jordanien, Sir David Attenborough, die ehemalige UN-Klimakommissarin Christiana Figueres, der Geschäftsmann Jack Ma und der Klimaaktivist gehörten Luise Neubauer.

Die Preise wurden in fünf Kategorien vergeben – Natur schützen und wiederherstellen; Reinigen Sie unsere Luft; Belebe unsere Ozeane; Bauen Sie eine abfallfreie Welt auf; und unser Klima reparieren.

Zu den weiteren Gewinnern gehörte ein kenianisches Startup, Mukuru Clean Stoves, das Frauen mit sauberer brennenden Öfen versorgt, um die Umweltverschmutzung in Innenräumen zu reduzieren. Aus Kheyti in Indien gewann auch ein wegweisendes „Gewächshaus-in-Box“, das Kleinbauern hilft, sich an den Klimawandel anzupassen.

Die anderen Millionen-Pfund-Preise gingen an ein von Frauen geführtes indigenes Programm in Australien, das traditionelles Wissen und digitale Technologie zum Schutz des Great Barrier Reef nutzt, und an ein Unternehmen mit Sitz im Oman, das Kohlenstoff, der den Planeten erhitzt, in Gestein umwandelt und dauerhaft speichert unter Tage.

Notpla-Mitbegründer Pierre Paslier sagte: „Als Rodrigo und ich Notpla vor acht Jahren in unserer Studentenküche gründeten, hätten wir nie gedacht, dass wir heute hier sein würden. Niemand möchte in einer Welt voller Plastikmüll leben, aber es ist noch nicht zu spät zu handeln. Es gab noch nie einen besseren Zeitpunkt, natürliche Lösungen zu verwenden, um das Plastikproblem zu lösen.

Die Auszeichnungen wurden von Prinz William ins Leben gerufen, nachdem er sich von der Moonshot-Herausforderung des verstorbenen Präsidenten John F. Kennedy aus den 1960er Jahren inspirieren ließ, die die Weltrauminnovation vorangetrieben und miterlebt hat, wie die USA einen Mann auf den Mond gebracht haben.

„Ich glaube, dass die Earthshot-Lösungen, die Sie heute Abend gesehen haben, beweisen, dass wir die größten Herausforderungen unseres Planeten meistern können. Und indem wir sie unterstützen und skalieren, können wir unsere Zukunft verändern“, sagte Prinz William bei der Veranstaltung.

„Neben den Gewinnern und Finalisten von heute Abend und denen, die in den kommenden Jahren entdeckt werden, hoffe ich, dass das Vermächtnis von Earthshot weiter wachsen wird und unseren Gemeinden und unserem Planeten zum Gedeihen verhilft.“

Während eines Interviews mit Der Unabhängige Im Jahr 2021 erinnerte sich Herr Paslier daran, wie er und sein Erfinderkollege Rodrigo Garcia Gonzalez sich während ihres Studiums für ihren Master in Innovation Design Engineering am Imperial College London und dem Royal College of Art in London kennengelernt hatten.

Notpla, auch bekannt als „Nicht-Plastik“, kann jetzt für eine Reihe von Verpackungsprodukten verwendet werden, wie z. B. eine Blase zum Halten von Flüssigkeiten, eine Beschichtung für Lebensmittelbehälter und ein Papier für die Kosmetik- und Modeindustrie.

Neben der Herstellung von mehr als 1 Million Takeaway-Behältern für JustEatTakeaway.com waren Notpla-Produkte beim London-Marathon dabei, um Tausende von Einweg-Pappbechern und Ketchup-Päckchen zu ersetzen und alkoholische Shots auf Musikfestivals zu servieren.

Herr Paslier zuvor gesagt Der Unabhängige wie seine Studentenwohnung zu einer Testküche für Techniken wurde, von denen einige in der Molekularküche verwendet werden – eine kulinarische Modeerscheinung der 90er Jahre, die von Köchen wie Heston Blumenthal populär gemacht wurde.

„Wir hatten keinen Zugang zu einem Labor, also waren wir in unserer Küche und kochten alle möglichen seltsamen und wunderbaren Dinge“, sagte er.

Die „Ooho“-Verpackung des Unternehmens ist flexibel und eignet sich beispielsweise für Getränke und Saucen. Es wird in vier bis sechs Wochen biologisch abgebaut – oder Sie können es einfach essen.

„Sie sind nicht so robust wie Kunststoff, aber definitiv robust genug, um ihren Zweck zu erfüllen“, sagte Herr Paslier. „Es ist wie der Widerstand einer Frucht. Also, wenn du es zerquetschst, wirst du es zermatschen. Aber wenn Sie versuchen, es zu greifen, wenn Sie beim Laufen trinken, funktioniert es gut.

Herr Paslier ist ein Algen-Superfan und es ist nicht schwer zu verstehen, warum. Die Meerespflanze ist nicht nur biologisch abbaubar, sondern erhält gerade erst die Anerkennung, die sie als hochwirksame, natürliche Methode zur Speicherung von CO2 verdient. Der Start-up-Gründer sagte, er erwarte, dass seine Anwendungen wachsen würden, aber derzeit sei es am besten in Momenten mit „schnellem Verbrauch und hohem Abfallrisiko“.

„Ich kann mir nicht einmal vorstellen, was wir mit Algen anstellen können, wenn wir so viel Zeit, Ressourcen und Intelligenz investieren, wie wir in Plastik haben“, sagte er.

„Plastik hat ein freies Spiel gehabt [research and development] laufen seit 70 Jahren mit den klügsten Köpfen der Welt. Wenn wir das auf Algen anwenden, könnten wir unglaubliche Dinge tun.“