Sir Keir Starmer wird den französischen Präsidenten Emmanuel Macron treffen, da Experten sagen, er riskiere, „mehr zu fordern, als die EU zu geben bereit ist“. Beharren darauf, engere Beziehungen zu Brüssel anzustreben.
Der Labour-Chef wird am Dienstag in Paris Gespräche führen, bei denen die Beziehungen nach dem Brexit voraussichtlich im Mittelpunkt stehen werden, vor dem Hintergrund einer Debatte darüber, was etwaige Neuverhandlungen mit der Union beinhalten könnten.
Dies geschieht zu einem Zeitpunkt, an dem die Forschungsgruppe UK in a Changing Europe (UKICE) einen neuen Bericht veröffentlicht, in dem sie feststellt, dass die Nutzung des bestehenden Handels- und Kooperationsabkommens (TCA) zum Abbau von Handelshemmnissen „sehr schwierig“ sein wird.
Sir Keir deutete in einem Interview mit der Financial Times an, dass er eine Neubewertung des Abkommens in zwei Jahren nutzen werde, um zu versuchen, „einen viel besseren Deal“ für das Vereinigte Königreich zu erzielen.
Das von Boris Johnson unterzeichnete Handelsabkommen wird 2025 zum ersten Mal alle fünf Jahre überprüft, der Umfang der Gespräche ist jedoch ungewiss.
Laut UKICE liegt die Verantwortung bei Großbritannien, der EU einen Anreiz zu geben, ihre Position zu ändern, da der Block mit der bestehenden Partnerschaft „relativ zufrieden“ ist.
Eine engere Angleichung der Veterinärstandards zur Erleichterung des Handels, die Labour als Priorität genannt hat, wird in ihrem Bericht als eine der potenziellen Änderungen hervorgehoben, die dem Vereinigten Königreich zugute kommen würden.
Es wird jedoch hinzugefügt, dass alle neuen Verhandlungen möglicherweise langwierig und komplex wären und dass zeitaufwändige inländische Themen wie die Wirtschaft und der NHS wahrscheinlich „begrenzte Bandbreite“ für eine umfassende Neubewertung lassen würden.
Experten warnen außerdem, dass eine Überprüfung sogar „Spannungen“ in Bezug auf Umsetzungsfragen anheizen könnte und dass die EU wahrscheinlich eine weniger strenge, technische Neubewertung vorziehen würde.
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Anand Menon, Direktor von UKICE, sagte: „Keir Starmers Wunsch, einen ‚viel besseren‘ Brexit-Deal für das Vereinigte Königreich zu erreichen, ist schön und gut.“
„Allerdings versäumte er es, zu erklären, wie eine Änderung des Handels- und Kooperationsabkommens einen bedeutenden wirtschaftlichen Unterschied bewirken würde. Darüber hinaus läuft er Gefahr, mehr zu verlangen, als die Europäische Union zu geben bereit ist.
„Das Vereinigte Königreich hat für die EU keine Priorität, die mit dem TCA weiterhin relativ zufrieden ist. Der Schlüssel für eine Labour-Regierung wird darin bestehen, einen Weg zu finden, der EU einen Anreiz zu geben, die Verhandlungen über den Brexit wieder aufzunehmen.“
In ihrem Bericht sagt UKICE, Labour müsste einen „viel detaillierteren Plan vorlegen, um zu zeigen, dass sie ein ernsthafter Verhandlungspartner mit einem realistischen Verständnis der anstehenden Probleme ist“ und ihre „lange Liste von Ideen“ zu einem kohärenteren Paket verfeinern von Zielen.
Sir Keirs Besuch in Paris ist der jüngste in einer Reihe internationaler Engagements der Labour-Partei, mit denen die Partei vor den wahrscheinlichen Parlamentswahlen im nächsten Jahr ihr Profil auf der Weltbühne schärfen will.
Zeitgleich mit seiner Reise wird der Schattenverteidigungsminister John Healey in Washington DC auftreten, wo er eine Rede halten wird, in der er die USA und Großbritannien auffordert, „zusammenzuarbeiten“, um die Demokratie zu verteidigen.
In seiner Rede am American Enterprise Institute zusammen mit dem demokratischen Kongressabgeordneten Dean Phillips wird Herr Healey den Ländern vorschlagen, gemeinsam ein neues „demokratisches Resilienzzentrum“ einzurichten und zu leiten, um gemeinsame Werte zu schützen und Bedrohungen gemeinsam zu überwachen.
Das Zentrum stünde für den Beitritt anderer Nato-Verbündeter offen und könnte ein Vorreiter für ein vollwertiges Nato-Gremium sein, sagte er.
Herr Healey und sein Schattenaußenminister David Lammy werden während ihres Besuchs Beamte des Weißen Hauses, des US-Verteidigungsministeriums und des US-Außenministeriums treffen.
Er wird sagen: „Für Labour sind die USA der wichtigste Verbündete des Vereinigten Königreichs, insbesondere in den Bereichen Verteidigung und Sicherheit.
„Unsere Länder sollten vor den Parlamentswahlen im Vereinigten Königreich und den US-Präsidentschaftswahlen im Jahr 2024 in höchster Alarmbereitschaft sein. Dies ist die Zeit, gemeinsam mit der demokratischen Resilienzarbeit zu beginnen, um unsere demokratischen Werte und Systeme besser zu schützen.“
„Demokratie und Freiheit sind neben der kollektiven Verteidigung fest in den Gründungsverträgen der Nato verankert. Unsere tiefe Überzeugung von der Demokratie bedeutet, dass wir auch handeln müssen, um unsere Demokratien zu verteidigen, wenn sie angegriffen werden.“
Es findet inmitten einer Reihe von Auslandseinsätzen vor der Parteitagssaison statt, wobei Sir Keir letzte Woche damit verbracht hat, andere Mitte-Links-Führer in Montreal, Kanada, zu treffen, darunter den Premierminister des Landes, Justin Trudeau.
Diesem Besuch folgte eine Reise nach Den Haag, um Gespräche mit Europol-Beamten über die gemeinsame Herausforderung zu führen, dass Menschenschmugglerbanden von den Überfahrten kleiner Boote im Ärmelkanal profitieren.