Square Enix hat einen neuen Geschäftsplan mit dem Titel „Square Enix Reboots and Awakens“ vorgestellt, der vorsieht, dass der Publisher eine Multiplattform-Strategie für seine größten Spiele auf Nintendo, Xbox, PlayStation und Windows PC „aggressiv verfolgt“.
Während Square Enix schon lange auf einer Vielzahl von Plattformen aktiv ist, hat das Unternehmen Tradition, Exklusivverträge für seine größten Veröffentlichungen abzuschließen, typischerweise mit Sony. Diese Jahre Final Fantasy 7 Wiedergeburt und letztes Jahr Final Fantasy 16 sind derzeit exklusiv für PlayStation 5 erhältlich, während Spiele wie Ausgesprochen und das Original Final Fantasy 7 Remake wurden für PlayStation und PC veröffentlicht. Final Fantasy 14 wurde erst im vergangenen März auf Xbox veröffentlicht, mehr als ein Jahrzehnt nachdem es auf PC und PlayStation erschien.
Der Wortlaut von Der neue Plan von Square Enixveröffentlicht als Teil des Unternehmens aktueller Finanzbericht, deutet darauf hin, dass diese Strategie bald der Vergangenheit angehören wird. Square Enix sagte, sein Ziel sei es, „eine Umgebung zu schaffen, in der mehr Kunden unsere Titel genießen können“, insbesondere im Hinblick auf „große Franchises und AAA-Titel, einschließlich Katalogtiteln“. Die Erwähnung von „Katalogtiteln“ deutet darauf hin, dass zuvor exklusive Spiele wie die Final Fantasy 7-Serie und Final Fantasy 16könnte bald auf andere Plattformen kommen.
Der Schritt erfolgt, nachdem Berichte darauf hindeuten, dass beides der Fall ist FF16 Und FF7 Wiedergeburt finanziell unterdurchschnittlich abgeschnitten. Tatsächlich räumt Square Enix in seinem eigenen Bericht eine „geringe Rentabilität“ im sogenannten „HD-Spiele“-Segment ein – also Spiele mit mittlerem bis großem Budget für Konsolensysteme und PC –, was eine alarmierende Aussage über das Geschäftsjahr ist in dem diese beiden vermeintlichen Giganten der berühmtesten Franchise des Unternehmens veröffentlicht wurden.
Natürlich ist Square Enix nicht das einzige Unternehmen, das sich fragt, ob Plattformexklusivität überhaupt noch in großem Maßstab funktionieren kann. Xbox hat einen kontroversen Wandel hin zur Veröffentlichung seiner Spiele auf konkurrierenden Konsolenplattformen eingeleitet, während Sony gerade dabei ist, das große Publikum (und die potenziellen Fallstricke) zu entdecken, das es als Multiplattform-Publisher finden kann Helldivers 2. Die Aussage von Square Enix, ein breiteres Publikum für seine Spiele zu finden, spiegelt die Formulierung wider, mit der Microsoft seine eigene Entscheidung verteidigt.
Zu den weiteren Punkten im Plan von Square Enix – der den Zeitraum von jetzt bis März 2027 abdeckt – gehört eine „Verlagerung von Quantität zu Qualität“ eines Verlags, der bekanntermaßen den Markt mit kleineren Veröffentlichungen überschwemmt. Die Qualität ist natürlich großartig, aber der Plan, „regelmäßig AAA-Titel herauszubringen [Square Enix’s] große Franchises“ klingt ein wenig nach der Risikoaversion und der Sequelitis, die bei jedem großen Spielehersteller eingesetzt hat. Square Enix sagte, es habe mehrere Spiele abgesagt, die nicht zu seiner neuen Strategie passten.
Darüber hinaus sagte Square Enix, dass man sich auf die interne Entwicklung konzentrieren und seine internen Studios oder „Geschäftseinheiten“ umstrukturieren will, um sie stärker zu integrieren – was darauf hindeutet, dass die lange Ära des Unternehmens, in der es mächtige Einzelproduzenten mit großen Persönlichkeiten gab, möglicherweise von Lehen geführt wurde geht zu Ende. Berichten zufolge kann die aktuelle Situation unorganisiert und für die Mitarbeiter frustrierend sein, aber es besteht kein Zweifel daran, dass sie auch zu Spielen mit einer starken persönlichen Note führt. Entscheidend wird sein, ob Square Enix das „Gleichgewicht zwischen der Kreativität seiner einzelnen Mitarbeiter und dem auf die Organisation ausgerichteten Management“ aufrechterhalten kann, wie es nach eigenen Angaben beabsichtigt.
Insgesamt zeichnet der Geschäftsplan das Bild eines Unternehmens im Krisenmodus, das einen Neustart anstrebt – und einer Spielebranche, in der AAA-Budgets und Plattformexklusivität einfach nicht mehr zusammenpassen.