Spotifys Car Thing, ein begrenzter Hardware-„Test“, den das Unternehmen erst vor drei Jahren auslieferte, steht kurz vor dem Aus. Das Unternehmen schrieb am Donnerstag, dass das Gerät, das Spotify in Autos ohne Apple CarPlay oder Android Auto brachte, ab dem 9. Dezember „nicht mehr betriebsbereit“ sein werde.
Car Thing richtete sich an Fahrer, die Spotify in ihrem Auto hören möchten, aber keine modernen Systeme mit integrierten Streaming-Apps haben. Das 90-Dollar-Gerät ermöglichte die Steuerung des Dienstes per Spracherkennung und voreingestellten Tasten und verfügte über einen vier Zoll großen Farb-Touchscreen. Spotify hatte es jedoch bereits Mitte 2022 eingestellt.
In unserer Vorschau für 2021 schrieb Billy Steele von Engadget, dass das Gerät zunächst unnötig erschien, sich aber nach zwei Wochen Nutzung als nützlich erwies. „Obwohl es so aussieht, als würden sich nur eingefleischte Spotify-Fans für so etwas interessieren, bietet es ein Upgrade für ältere Autos“, schrieb unser Experte für Audiogeräte. „Ich werde nie eine integrierte Sprachsteuerung in [the 2006 Honda] Element und die Möglichkeit, Waze auf meinem Telefon und Spotify auf einem anderen Display zu behalten, haben die Notwendigkeit, während der Fahrt an einem der beiden Geräte herumzufummeln, definitiv verringert.“
Spotify begründet die Abschaffung seines ersten Hardwareprodukts offiziell damit, dass dies „Teil unserer laufenden Bemühungen zur Rationalisierung unseres Produktangebots“ (sprich: zur Kosteneinsparung) sei und dass sich der Streaming-Dienst dadurch „auf die Entwicklung neuer Funktionen und Verbesserungen konzentrieren könne, die letztlich allen Spotify-Nutzern ein besseres Erlebnis bieten werden“.
Diese neuen Funktionen und Verbesserungen sind reine Spekulation, denn das Unternehmen fügt hinzu, dass es nicht vorhabe, ein Ersatzprodukt oder eine neue Version von Car Thing auf den Markt zu bringen. Natürlich können Sie Spotify in Ihrem Auto hören, wenn Ihr Telefon über Bluetooth oder ein Kabel verbunden ist, und viele Fahrer verfügen mittlerweile über Android Auto und Apple CarPlay, die Zugriff auf viel mehr als eine einzige Musik-App bieten.
Spotify empfiehlt, Car Thing auf die Werkseinstellungen zurückzusetzen und es zu entsorgen, nachdem es im Dezember den Geist aufgegeben hat. Das Unternehmen bietet keine Rückerstattungen oder Inzahlungnahmeoptionen an – das sollte man im Hinterkopf behalten, falls es jemals weitere begrenzte Hardwareexperimente durchführt.