Die Angst vor einem regionalen Krieg nahm am Donnerstag zu, nachdem die mächtige libanesische Hisbollah-Bewegung erklärt hatte, im Falle eines umfassenden Konflikts würde kein Staat Israels verschont bleiben, und Israel Pläne für eine Offensive im Libanon genehmigt habe.
Die Hisbollah erklärte, sie habe als Vergeltung für einen tödlichen Luftangriff im Südlibanon, bei dem nach israelischen Angaben ein Hisbollah-Mitglied getötet wurde, Dutzende Raketen auf den Norden Israels abgefeuert.
Die Hisbollah bekannte sich am Donnerstag zudem zu mehreren weiteren Angriffen auf israelische Truppen und Stellungen.
Fast neun Monate nach Israels Versprechen, die palästinensische Miliz Hamas im Gazastreifen auszulöschen, sind sich die Experten uneinig über die Aussicht auf einen umfassenderen Krieg.
Seit der Angriff der Hamas auf den Süden Israels am 7. Oktober den Gaza-Krieg auslöste, kam es zwischen der Gruppe des Hisbollah-Chefs Hassan Nasrallah und den israelischen Streitkräften beinahe täglich zu Schusswechseln, und mit den Angriffen eskalierten auch die kriegerischen Reden.
In einer Fernsehansprache sagte Nasrallah, dass „kein Ort“ in Israel „von unseren Raketen verschont bleiben“ würde, sollte ein größerer Krieg ausbrechen.
Der Chef der vom Iran unterstützten Gruppe drohte zudem dem benachbarten Zypern, sollte dieses seine Flughäfen und Stützpunkte für Israel öffnen, „um den Libanon anzugreifen“.
Das EU-Mitglied Zypern verfügt über zwei britische Stützpunkte, darunter einen Luftwaffenstützpunkt. Diese liegen allerdings auf britischem Hoheitsgebiet und werden nicht von der zypriotischen Regierung kontrolliert.
Am Donnerstag wies der zyprische Regierungssprecher Konstantinos Letymbiotis jegliche Hinweise auf eine mögliche Verwicklung Zyperns in einen Konflikt mit Bezug zum Libanon als „völlig unbegründet“ zurück.
Kampfflugzeuge vom britischen Luftwaffenstützpunkt auf Zypern haben gemeinsam mit US-Streitkräften die vom Iran unterstützten Huthi-Rebellen im Jemen angegriffen, die seit Monaten die Schifffahrt im Roten Meer angreifen.
Am Mittwoch teilte das US-Militär mit, seine Streitkräfte hätten zwei Huthi-Stellungen im Jemen zerstört.
“Dringende” Deeskalation
Bei dem Hamas-Angriff auf Israel im Oktober kamen einer AFP-Zählung zufolge, die auf offiziellen israelischen Zahlen beruht, 1.194 Menschen ums Leben, die meisten davon Zivilisten.
Die Militanten nahmen außerdem Geiseln, von denen sich noch immer 116 im Gazastreifen aufhalten, die Armee spricht jedoch von 41 Toten.
Bei der Vergeltungsoffensive Israels im Gazastreifen sind nach Angaben des Gesundheitsministeriums des von der Hamas regierten Gebiets mindestens 37.431 Menschen getötet worden, ebenfalls überwiegend Zivilisten.
Die jüngste Zählung vom Donnerstag betrage mindestens 35 Todesopfer im Vergleich zum Vortag, teilte das Ministerium mit.
Sowohl die Huthis als auch die Hisbollah sagen, dass sie als Reaktion auf die Aktionen Israels im Gazastreifen handeln.
Am Dienstag gab das israelische Militär bekannt, dass „die Operationspläne für eine Offensive im Libanon genehmigt und bestätigt wurden“.
Am selben Tag veröffentlichte die Hisbollah ein Video, das angeblich Drohnenaufnahmen über Nordisrael zeigt, darunter auch über Teilen der Stadt und des Hafens von Haifa.
Der US-Gesandte Amos Hochstein rief zu einer „dringenden“ Deeskalation auf, und die UN-Sonderkoordinatorin für den Libanon, Jeanine Hennis-Plasschaert, erklärte bei ihrem Besuch bei UN-Friedenstruppen im Südlibanon, dass ein Konflikt „nicht unvermeidlich“ sei.
Bei der grenzüberschreitenden Gewalt wurden einer AFP-Zählung zufolge im Libanon mindestens 479 Menschen getötet, die meisten davon Kämpfer, aber auch 93 Zivilisten.
Nach Angaben der israelischen Behörden wurden im Norden des Landes mindestens 15 Soldaten und elf Zivilisten getötet.
Ermüdete Einwohner Beiruts spielten am Donnerstag die Gefahr eines Krieges im Libanon herunter. Das Land ist aufgrund einer politischen Sackgasse praktisch führungslos, während die wirtschaftliche Krise seit fünf Jahren anhält.
In Israel forderten einige Bürger Maßnahmen gegen die Hisbollah, und der 29-jährige Noam Galili sagte: „Ich weiß, wie es ist, in der Nähe des Libanon zu leben, aber es hat sich noch nie so gefährlich angefühlt wie jetzt.“
Druck
Zehntausende Menschen wurden durch die Gewalt bereits vertrieben, vor allem im Libanon, aber auch im Norden Israels.
Im Zentrum von Gaza erklärten Einwohner, sie seien auf Speiseöl umgestiegen, um ihre Autos anzutreiben.
US-Präsident Joe Biden hat zur Umsetzung eines Waffenstillstandsplans aufgerufen, den er letzten Monat skizziert hatte.
Hochstein und Washingtons Spitzendiplomat Blinken sagen, ein Abkommen zur Eindämmung der Kämpfe im Gazastreifen würde somit auch zur Lösung der Gewalt zwischen der Hisbollah und Israel beitragen.
Die rechtsextremen Koalitionspartner des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu lehnen einen Waffenstillstand im Gazastreifen entschieden ab.
Außerdem sieht er sich regelmäßig mit Straßenprotesten von Zehntausenden konfrontiert, die ein Abkommen zur Freilassung der Geiseln fordern und ihn beschuldigen, den Krieg zu verlängern.
„Wir werden den Gazastreifen nicht verlassen, bis alle Geiseln zurückgekehrt sind“, sagte Netanjahu am Donnerstag den Angehörigen der in dem Gebiet getöteten Geiseln.
„Wir haben nicht die Möglichkeit aufzugeben.“
In einer separaten Erklärung am Donnerstag bezeichnete er den Krieg als einen Kampf um die Existenz Israels.
„Ich bin bereit, persönliche Angriffe zu ertragen, vorausgesetzt, dass Israel von den USA die Munition erhält, die es im Krieg um seine Existenz braucht“, sagte er.
Seine Aussage erfolgte, nachdem er Washington mit einer Videobotschaft verärgert hatte, in der er dem Land vorwarf, „Israel Waffen und Munition vorzuenthalten“.
Das Weiße Haus bezeichnete Netanjahus Videobotschaft am Donnerstag als „ärgerlich“.
Der israelische Militärsprecher Konteradmiral Daniel Hagari sagte am Mittwoch gegenüber dem israelischen Kanal 13: „Zu sagen, wir werden die Hamas verschwinden lassen, heißt, den Leuten Sand in die Augen zu streuen. Wenn wir keine Alternative bieten, werden wir am Ende die Hamas haben.“
US-Außenminister Antony Blinken sagte letzten Monat, Washington habe noch keinen israelischen Nachkriegsplan gesehen und „auf dem Weg, auf dem sich Israel befindet“, würden immer noch Tausende Hamas-Kämpfer übrig bleiben.
Der israelische Regierungssprecher David Mencer sagte am Donnerstag, die „letzte Hochburg“ der Hamas in Rafah an der Grenze zu Ägypten werde systematisch zerschlagen.
„Und wir werden gewinnen“, sagte er auf einer Pressekonferenz.
(AFP)