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Angesichts des Klimawandels im Mittelmeerraum und einer massiven Bedrohung seiner nationalen Industrien unternimmt Spanien eine umfassende und kostspielige Reform seines gesamten Wassersystems, schreibt Jorge Molinero.
Griechenland wird von verheerenden Überschwemmungen überschwemmt, eine Entwicklung, die die Besorgnis über extreme Wetterbedingungen, die durch den Klimawandel in ganz Südeuropa verursacht werden, verstärkt hat.
WERBUNGTödliche Überschwemmungen haben auch die östlichen Teile Libyens heimgesucht, wobei die Zahl der Todesopfer in der Küstenstadt Derna bis Freitag mindestens 11.300 erreichte, was weitere Besorgnis über die ständig wachsende Gefahr extremer Überschwemmungen im gesamten Mittelmeerraum hervorruft.
Überschwemmungen gelten seit langem als nordeuropäisches Problem, und viele Länder in dieser Region sind Vorreiter bei den für den Hochwasserschutz erforderlichen Tiefbauprojekten.
Tatsächlich exportieren die Niederlande einen Großteil ihrer Hochwasserschutztechnologie in Länder des Nahen Ostens, die versuchen, Land aus dem steigenden Meeresspiegel zurückzugewinnen.
Während die nordeuropäische Hochwassertechnologie Südeuropa sicherlich helfen kann, leidet der Norden des Kontinents in diesem Sommer zunehmend unter Dürre und extremer Hitze.
Die nordeuropäischen Länder werden daher die Wasserschutztechnologien benötigen, die die südeuropäischen Länder als Pioniere eingesetzt haben, da Europa mit neuen Wasserherausforderungen wie saisonalem Wasserstress konfrontiert wird.
Der Klimanotstand weckt politischen Willen
Während Länder wie die Niederlande oder das Vereinigte Königreich im Hochwasserschutz führend sein mögen, ist es Spanien, das bei den technologischen Fortschritten im Hinblick auf eine höhere Wassereffizienz führend ist.
Allein in der Region Murcia in Südspanien werden mehr als 90 % des Wassers wiederverwendet, im Vergleich zu durchschnittlich 5 % im Rest Europas.
Da glühend heiße Sommer zur Norm werden, wird es für Länder schnell unrentabel, Wasser nicht wiederzuverwenden.
Was Spanien derzeit in Bezug auf die Wiederverwendung von Wasser tut, muss möglicherweise ganz Europa in den nächsten Jahrzehnten befolgen, eine Tatsache, die in der kürzlich verabschiedeten EU-Richtlinie zur Wasserwiederverwendung anerkannt wurde.
Darüber hinaus wird Spanien etwa drei Milliarden Euro an öffentlichen und privaten Geldern für den Umbau seiner gesamten Wasserinfrastruktur durch die Digitalisierung des gesamten Sektors und die Modernisierung aller Wasserversorgungssysteme ausgeben, ein Prozess, der nach den aktuellen Plänen etwa sechs bis zehn Jahre dauern wird.
Wie viele klimabedingte Infrastrukturänderungen ist auch die Umstrukturierung der Wasserinfrastruktur mit enormen Ausgaben und Störungen verbunden.
WERBUNGWarum findet Spanien jetzt den politischen und gesellschaftlichen Willen, dies zu tun? Die Antwort lautet: Für Spanien zeichnet sich der Klimanotstand nicht ab – er ist bereits da.
Schlüsselsektoren sind stark vom Wasser abhängig
Spaniens zwei Hauptindustrien – Landwirtschaft und Tourismus – sind beide sehr wasserintensiv.
Von Tomaten, Artischocken und Avocados bis hin zu Orangen, Zitronen und Erdbeeren ist Spanien der Hauptlieferant von Obst und Gemüse in Europa.
Der Süden des Landes ist voller Gewächshäuser und Plantagen, während Touristen an die Küsten und zu den wasserintensiven Golfplätzen strömen.
In Spanien – wie in den meisten Teilen Europas – entfallen etwa 80 % des gesamten Wasserverbrauchs auf die Landwirtschaft. Die effektivste Investition, die Spanien in seine Agrarindustrie tätigen kann, besteht also darin, die Effizienz seiner Bewässerungssysteme zu verbessern.
WERBUNGIm Mittelmeerraum im Allgemeinen sind Grundwasserleiter – durchlässiges Gestein, das Wasser auf natürliche Weise reinigt – chronisch überlastet.
In Dürrezeiten sinkt der Grundwasserspiegel, was zu einer Konzentration von Schadstoffen führt, wodurch die Grundwasserleiter erschöpft und weniger effizient werden und sich die Qualität des Grundwassers, das sie erzeugen, verschlechtert.
Die Lehren aus Spanien könnten dem Rest Europas helfen
Aber Spanien beginnt nun damit, seine Grundwasserleiter mit aufbereitetem Wasser wieder aufzufüllen, indem es das durch die Kläranlagen geleitete Abwasser nutzt und dieses aufbereitete Wasser dann in die Grundwasserleiter einspritzt, die dann durch Gesteinsfiltration eine zusätzliche Reinigungsbehandlung durchführen.
Durch die Einleitung dieses aufbereiteten Wassers in die Grundwasserleiter können sich die Grundwasserleiter erholen, aktiv bleiben und der Grundwasserspiegel steigt.
Dadurch erhöht sich die Wassermenge in den Grundwasserleitern, die nach unten fließt, um schließlich wieder von der Landwirtschaft genutzt zu werden, sodass viel weniger Wasser im Wasserkreislauf verloren geht.
WERBUNGAngesichts des Klimawandels ist es wahrscheinlich, dass alle europäischen Länder ihre historische Wasserinfrastruktur und ihre Managementpraktiken grundlegend ändern müssen, indem sie Wasser wiederverwenden und zurückgewinnen.
Spanien und Südeuropa im Allgemeinen könnten ein guter Ort sein, um Lehren für ganz Europa zu ziehen, da das Land vor neuen Wasserherausforderungen steht.
Jorge Molinero ist Geschäftsführer des in Barcelona ansässigen wissenschaftlichen und strategischen Umwelt- und Ingenieurberatungsunternehmens Amphos 21, das zur RSK-Gruppe gehört.
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