Ein goldenes Zeitalter der Konnektivität geht zu Ende. „Ich habe mein Facebook vor Jahren gelöscht, verbringe jedes Jahr mindestens drei bis sechs Monate ohne Twitter und Bluesky-Einladungen liegen einfach in meinem Posteingang“, erzählt mir eine Freundin, als ich frage, wie sich ihr Verhältnis zu sozialen Medien in letzter Zeit verändert hat. „Ich verwende grundsätzlich nur [Instagram] Geschichten und posten fast nie im Netz. Ich mache es einmal pro Woche, damit ich ungestraft „Freies Palästina“ sagen kann, ohne dass der Algorithmus mich bestraft. Ich weigere mich, weitere Konten zu erhalten. Ich bin drüber hinweg.”
So läuft es jetzt, in der sogenannten Dämmerung einer Ära der sozialen Medien, die den Aufbau von Gemeinschaften und die digitale Korrespondenz neu definiert hat. Bei vielen Social-Media-Nutzern der ersten Generation – Millennials im Alter zwischen 27 und 42 Jahren – entwickelt sich das Gefühl, dass die Party vorbei ist.
Twitter ist schlecht (tut mir leid, das werde ich tun). niemals verweisen dazu als X). Auf Instagram wimmelt es nur so von Werbung und Influencern, die Gesichtscremes und Fitnesstipps anbieten. TikTok, das ursprünglich wie eine glänzendere Alternative zu YouTube wirkte, ähnelt zunehmend einem Outlet-Einkaufszentrum voller „Betrüger“ Hype wichtiger als nachhaltiger Einfluss.
Das ist eine Eigenschaft, an der es Twitter nie gefehlt hat. Ich habe im letzten Jahrzehnt ungesund viel Zeit auf der Plattform verbracht. Es war die Allee der Black-Lives-Matter-Bewegung, ein Megafon für alltägliche Nutzer und verwandelte die Kultur durch eine Welle geschichtsträchtiger und geschichtsträchtiger US-Wahlen in eine rund um die Uhr stattfindende partizipative Veranstaltung. Ohne Twitter gibt es kein #MeToo und auch nicht die Anfänge der Rassendiskriminierung in Hollywood. Twitter hat das Erscheinungsbild der Kommunikation durch eine Umgangssprache aus Memes und GIFs neu gestaltet, wobei ansässige Kollektive wie Black Twitter und NBA Twitter sich als Virtuosen dieser Form hervorgetan haben.
Es ist nun ein Jahr her, dass Elon Musk die Kontrolle über Twitter übernommen hat, und das in einer gefühlten Rekordzeit einen Vorschlaghammer genommen auf alles, was der Plattform ihre einzigartige Anziehungskraft verlieh (Sicherheits- und Inklusionsfragen waren unter dem ehemaligen CEO Jack Dorsey ein Problem, haben sich aber deutlich verschlimmert). Es gibt eine Lücke im Social-Media-Universum, die bisher ausschließlich von Twitter besetzt wurde.
In seiner Blütezeit, von 2008 bis 2015, bevor digitale Währungen wie Retweets und Views die Art und Weise, wie Benutzer miteinander interagierten, neu ausrichteten, bot keine andere Plattform das, was Twitter in dieser Weise tat: sekundengenaue Konversation und Analyse in Echtzeit . Es war ein unbeschriebenes Blatt, und weil es ein unbeschriebenes Blatt war, war es eine Leinwand, um zu dokumentieren, was mit uns und um uns herum geschah. Es war revolutionär, und bald wird alles, woran wir uns erinnern, verschwunden sein.
War das frühe Versprechen der sozialen Medien, die Gesellschaft näher an ein virtuelles Ideal heranzuführen, so hat die jüngste Veränderung in der Art und Weise, wie Plattformen genutzt werden, den Sinn verloren. Zusammen mit Twitter markiert die Erosion des Benutzererlebnisses auf Facebook und Instagram – mit abgestuften Abonnements, einer Zunahme von Hassreden und Fehlinformationen, dem Verkauf von Privatsphäre als Luxus und der Bedrohung durch generative KI – einen scharfen Wendepunkt im Wert von das soziale Web. Es ist „zu viel Echokammer“, sagt mein Freund über die Entwicklung des sozialen Internets. „Es ist zu sehr, Menschen, die man im wirklichen Leben kennt, als Marketingkategorien zu betrachten.“ Alles an der aktuellen Online-Benutzererfahrung sei „zu umwerfend“.
Heutzutage werden soziale Medien weniger von tatsächlichen sozialen Verbindungen bestimmt. Es wird durch das „Erscheinen einer sozialen Verbindung“ angetrieben, sagt Marlon Twyman II, ein quantitativer Sozialwissenschaftler am USC Annenberg, der sich auf die Analyse sozialer Netzwerke spezialisiert hat. „Menschliche Beziehungen haben gelitten und ihre Komplexität hat abgenommen. Da viele unserer Interaktionen mittlerweile auf Plattformen stattfinden, die darauf ausgelegt sind, transaktionale Interaktionen zu fördern, die Feedback in Form von Aufmerksamkeitsmetriken liefern, haben viele Menschen nicht viel Erfahrung oder Übung im Umgang mit Menschen in Umgebungen, in denen es kollektive oder gemeinschaftliche Ziele für eine größere Gruppe gibt .“ Dies habe auch dazu geführt, dass Menschen bei Interaktionen in der realen Welt bildbewusster und identitätsorientierter seien, fügt Twyman hinzu.