Shenmue-Fans sehnen sich so sehr nach einem weiteren Spiel der langjährigen Action-Adventure-Serie, dass sie am berühmten Times Square in New York eine Anzeige kauften, um für Shenmue 4 zu werben.
Fan-Website Shenmue Dojo startete am 4. Juni 2024 eine Kampagne, um „die Fortsetzung der Serie zu unterstützen und zu versuchen, das globale Bewusstsein zu verbreiten, um zu finden [developer] Ys Net ist ein potenzieller Partner für Shenmue 4.“ Teil dieser Kampagne war die Anmietung eines 15-sekündigen Werbespots am Times Square (siehe unten), in dem neben „#LetsGetShenmue4“ eine Handvoll Charaktere aus der Serie gezeigt wurden.
„Shenmue-Fans tun verrückte Dinge, um Anerkennung zu bekommen“, hieß es in einem X/Twitter-Post von Shenmue Dragons. „Schauen Sie Sega?“ Während eine 15-sekündige Werbung am Times Square nur 40 Dollar kosten kann, ist es immer noch ein ungewöhnlicher Schachzug, wenn eine Fangemeinde für die Werbung einer Serie zahlt, anstatt für deren Entwickler oder Herausgeber.
Live-Übertragung während unserer #Shenmue Tagesstrom, #LasstUnsShenmue4 Holen erobern Sie die Straßen von New York mit einem 15-sekündigen Werbespot am Times Square! 🏙️
Shenmue-Fans tun verrückte Dinge, um erkannt zu werden … schaust du zu? @SEGA @SEGA_OFFICIAL?👀 pic.twitter.com/gzfLzQWZb9
— Shenmue Dojo 🐉 (@Shenmue_Dojo) 4. Juni 2024
Der Aufwand hat sich auch gelohnt, da Shenmue rund um die Werbung und Kampagne auf X/Twitter im Trend lag. „Vielen Dank an alle, die heute mit den zeitgesteuerten Massen-Tweets/-Posts ihre Unterstützung gezeigt haben“, schrieb Shenmue Dojo. „Das wurde sehr geschätzt und beweist, dass wir gemeinsam als Kollektiv das Bewusstsein verbreiten können, dass wir nicht kampflos tatenlos zusehen werden. Wir werden weiter daran arbeiten, bis Shenmue 4 Realität wird.“
Die Kampagne begann, nachdem Serienschöpfer Yu Suzuki sagte Shenmue Dojo er würde möglicherweise Shenmue 4 machen, wenn er einen Verlagspartner finden würde, der es finanziert.
Shenmue folgt einem jugendlichen Kampfsportler namens Ryo Haz, der im Japan und China der 1980er Jahre den Mörder seines Vaters jagt. Shenmue 1 und 2 wurden 1999 bzw. 2001 veröffentlicht, aber dann wurde es fast zwei Jahrzehnte lang still um das Franchise, bevor 2019 Shenmue 3 erschien, teilweise finanziert durch eine Kickstarter-Kampagne.
Suzuki sagte gegenüber IGN im Jahr 2023, dass er einen weiteren Eintrag erstellen möchte, diesen aber nach der schlechten Kritikenbewertung des dritten Spiels für neue Fans zugänglicher machen möchte.
„Ich möchte, dass Shenmue 4 auch für Neueinsteiger unterhaltsam ist“, sagte er damals. „Um das zu ermöglichen, ist es am wichtigsten, es unterhaltsam zu machen, ohne dass man die vorherigen Ereignisse der Geschichte kennt.“
„Ich glaube nicht, dass ein neuer Spieler 100 % der Geschichte wissen möchte. 20 % oder 30 % könnten ausreichen. In Shenmue 3 haben wir einen Film mit Zusammenfassungen implementiert, der dem Spieler die wichtigsten Ereignisse der vorherigen Spiele beibringt, aber für Shenmue 4 möchte ich diesen Teil in das Hauptspiel integrieren. Es wäre toll, wenn der Spieler auf natürliche Weise etwas über vorherige Ereignisse erfahren könnte, indem er einfach das Spiel spielt. Anstatt beispielsweise einen separaten Film anzusehen, könnten spielbare Rückblenden eine Möglichkeit sein, dies zu tun.“
Suzuki sagte auch, er habe darüber nachgedacht, ein Prequel statt einer Fortsetzung zu machen, ließ aber nicht durchblicken, dass aktiv daran gearbeitet werde. Er hat auch andere Projekte in Arbeit.
In unserer 5/10-Rezension des letzten Spiels sagte IGN: „Ryo Hazukis Plan, seinen Vater zu rächen, erneut zu begleiten, ist aufregend, aber Shenmue 3 fühlt sich wie ein Spiel an, das die Innovationen und Fortschritte der letzten 20 Jahre der Videospielentwicklung ignoriert hat.“
Ryan Dinsdale ist freiberuflicher Reporter bei IGN. Er spricht den ganzen Tag über The Witcher.