Nach mehr als sechs Monaten mit Unterbrechungen hat Shari Redstone die Verhandlungen mit David Ellisons Skydance Media über eine mögliche Fusion mit Paramount Global beendet, wie aus einem Bericht des Wall Street Journal hervorgeht. Bericht.
Redstone, der Mehrheitsaktionär von Paramount Global über National Amusements Inc., strebt stattdessen laut Journal Deals mit Parteien an, die an der Übernahme von NAI interessiert sind, das 77 % der stimmberechtigten Aktien von Paramount besitzt.
Ein Vertreter von Skydance Media lehnte einen Kommentar ab. Ein Sprecher von NAI antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Redstone, die Tochter des verstorbenen Medienmoguls Sumner Redstone, und Ellison, der Sohn des Oracle-Gründers und Megamilliardärs Larry Ellison, konnten sich letztlich nicht auf die Bedingungen einer komplexen Transaktion einigen, im Zuge derer Skydance und seine Private-Equity-Partner RedBird Capital Partners und KKR die Kontrolle über Paramount Global übernommen hätten.
Inmitten des Chaos und der Unsicherheit rund um das Angebot von Skydance und seinem Team sind andere aufgetaucht, die möglicherweise eine Übernahme von National Amusements allein in Erwägung ziehen (anstatt zu versuchen, einen Deal auszuhandeln, der auch Paramount Global einschließt). Dazu gehören Edgar Bronfman Jr. und Bain Capital, die ein Angebot von bis zu 2,5 Milliarden Dollar für NAI in Erwägung ziehen, sowie der Produzent und Filmemacher Steven Paul, der hinter der Filmreihe „Baby Geniuses“ steckt.
Könnte Redstone entscheiden, dass Paramount Global es alleine schaffen kann?
Bei der Aktionärsversammlung von Paramount Global am 4. Juni präsentierten die drei Führungskräfte, die das Unternehmen im neu geschaffenen Büro des CEO leiten – George Cheeks, Präsident und CEO von CBS; Chris McCarthy, Präsident und CEO von Showtime/MTV Entertainment Studios und Paramount Media Networks; und Brian Robbins, Präsident und CEO von Paramount Pictures und Nickelodeon – eine Strategie für das Unternehmen, die keinen neuen Eigentümer vorsieht. Das Trio sprach darüber, wie sie durch Entlassungen und andere Kostensenkungsmaßnahmen jährlich über 500 Millionen Dollar an Kosten einsparen, ein Joint Venture mit Paramount+ anstreben und möglicherweise einige Vermögenswerte verkaufen wollen.
Am Montag erweiterte Paramount die Abfindungszahlungen für den Kontrollwechsel an Cheeks, McCarthy und Robbins, die fällig werden, wenn das Unternehmen einen Verkauf oder eine Fusion durchführt, und gewährte den drei Co-CEOs außerdem Boni für die Zeit, in der sie im Amt sind. Redstone übertraf am 30. April den ehemaligen CEO Bob Bakish, angeblich aufgrund von Bakishs Zusammenstoß mit Redstone über die Fortsetzung des Deals mit Skydance.
Das letzte Angebot von Skydance wurde Anfang des Monats von Paramount Globals Sonderausschuss zur Bewertung von Fusions- und Übernahmeangeboten genehmigt und letztes Wochenende zur Prüfung an Redstone weitergeleitet. Unter den vorgeschlagenen Bedingungen hätte das Skydance-Konsortium Redstone etwa 2 Milliarden Dollar für NAI gezahlt, und den derzeitigen Paramount-Aktionären der Klasse B (die kein Stimmrecht haben) wäre angeboten worden, fast die Hälfte ihrer Aktien für 15 Dollar pro Aktie in bar zu verkaufen. Die Skydance-Gruppe hätte außerdem 1,5 Milliarden Dollar in bar gezahlt, um zur Schuldentilgung von Paramount beizutragen. Nach der Fusion von Paramount Global und Skydance hätte das Skydance-Konsortium etwa zwei Drittel der Aktien von Paramount als börsennotiertes Unternehmen besessen.
Mittlerweile haben Sony Pictures und die Private-Equity-Firma Apollo Global Management gemeinsam um Paramount Global geboten und letzten Monat ein Angebot von 26 Milliarden Dollar (einschließlich Schuldenübernahme) abgegeben. Seitdem haben Sony und Apollo jedoch von einem Deal über den gesamten Paramount-Konzern Abstand genommen.