Der rumänische Präsident Klaus Iohannis hat Österreich dafür kritisiert, dass es im Alleingang den Beitritt seines Landes zum passfreien Schengen-Raum der EU blockiert hat, und den Schritt als „unerklärlich“, „bedauerlich“ und „ungerechtfertigt“ bezeichnet.
„Ein einziger Mitgliedstaat entschied sich dafür, diese Realitäten zu ignorieren und die europäische Einstimmigkeit zu blockieren, auf eine unerklärliche Weise, die für die gesamte Europäische Union schwer zu verstehen ist“, sagte Iohannis in einer Erklärung, von der eine übersetzte Kopie Euronews zur Verfügung gestellt wurde.
„Die bedauerliche und ungerechtfertigte Haltung Österreichs (…) riskiert, die europäische Einheit und den Zusammenhalt zu beeinträchtigen, die wir so sehr brauchen, insbesondere im aktuellen geopolitischen Kontext“, fügte er hinzu und verwies auf Russlands Krieg in der Ukraine.
Außerdem Rumänien hat zurückgerufen seinen eigenen Botschafter in Österreich, Emil Hurezeanu, zu Konsultationen, eine politische Geste, die nach Angaben des rumänischen Außenministeriums die “feste Ablehnung” des Landes gegenüber der Entscheidung Österreichs unterstreicht und darauf hindeutet, dass die diplomatischen Beziehungen abnehmen werden.
Die Reaktion folgt auf ein hochrangiges Treffen der Innenminister am Donnerstag: Österreich war das einzige Land die sich gegen die Aufnahme Rumäniens – und Bulgariens – in den Schengen-Raum aussprachen, der die Grenzkontrollen zwischen den meisten EU-Mitgliedstaaten abgeschafft hat.
Die Niederlande unterstützten das Angebot Rumäniens, waren jedoch gegen Bulgariens Bedenken hinsichtlich der Rechtsstaatlichkeit.
Die Aufnahme neuer Schengen-Mitglieder erfordert ein einstimmiges Votum.
Andererseits haben sowohl Österreich als auch die Niederlande der Kandidatur Kroatiens zugestimmt, einem Land, das sechs Jahre nach Rumänien der Europäischen Union beigetreten ist.
Januar 2023 wird Kroatien Schengen beitreten.
Das negative Ergebnis vom Donnerstag war ein schwerer politischer Schlag für Bukarest, das starke Unterstützung von der Europäischen Kommission, dem Europäischen Parlament und den meisten EU-Ländern, einschließlich der beiden Schwergewichte des Blocks, Deutschland und Frankreich, erhalten hatte.
Die Kommission hat wiederholt darauf bestanden Rumänien ist bereit, Teil von Schengen zu werden, nachdem es alle technischen und rechtlichen Bedingungen erfüllt hat, einschließlich Grenzmanagement und polizeilicher Zusammenarbeit.
„Die Bürger Bulgariens und Rumäniens verdienen es, vollständig Teil des Schengen-Raums zu sein“, sagte Ylva Johansson, EU-Kommissarin für Inneres, sagte am Donnerstag.
Aber all das reichte nicht aus, um Österreichs Veto zu überwinden.
Warum hat Österreich die Schengen-Mitgliedschaft blockiert?
Wien argumentiert, dass ein neuer Zustrom von Asylsuchenden über die Westbalkanroute ein starker Grund sei, die Schengen-Erweiterung zu verschieben.
Das Land sagt, es habe in diesem Jahr 75.000 nicht registrierte Migranten aufgenommen, eine Zahl, die laut österreichischem Bundeskanzler Karl Nehammer ein „Sicherheitsproblem darstellt, das wir nicht auslöschen können“.
“Das europäische Asylsystem ist gescheitert”, sagte Nehammer im vergangenen Monat. “Die Schengen-Erweiterung wird so nicht stattfinden.”
In den Tagen vor der Abstimmung in Brüssel versuchten Präsident Iohannis und andere rumänische Beamte, Österreichs Argumente zu entgegnen, indem sie sagten, dass es keinen „unkontrollierten“ Migrantenstrom durch das Land gebe und dass Rumänien gut darauf vorbereitet sei, die Schengen-Außengrenzen zu verteidigen.
Iohannis und Nehammer, die derselben politischen Familie, der Mitte-Rechts-Europäischen Volkspartei (EVP), angehörten, trafen sich erst am Dienstag bei einem Treffen EU-Westbalkan-Gipfel in Tirana, Albanien.
„(Der) fehlende Konsens über den Beitritt Rumäniens zu Schengen aufgrund der Opposition Österreichs ist zutiefst unfair für unser Land und für die rumänischen Bürger“, sagte Iohannis nach dem negativen Ergebnis.
“Rumänien hat eine positive Abstimmung verdient.”
„Wir werden nicht aufhören, bis wir es erreicht haben“
In seiner Reaktionserklärung dankte Iohannis allen Mitgliedsstaaten, die die lange ins Stocken geratene Schengen-Bewerbung seines Landes unterstützten, und gelobte, „verantwortungsvoll“ zu handeln, um die innere Sicherheit der EU zu stärken.
“Liebe Rumänen, Rumänien hört hier nicht auf!” schrieb der Präsident. „Der Schengen-Beitritt ist unser strategisches Ziel und wir werden nicht aufhören, bis wir es erreicht haben.“
Es ist unklar, wann eine neue Abstimmung über Schengen stattfinden wird, da Österreichs Besorgnis ein breiteres Problem von Mängeln und Misserfolgen innerhalb des Gebiets berührt und nicht die eigene Bereitschaft Rumäniens und Bulgariens.
Schweden wird Anfang Januar die Tschechische Republik an der Spitze der rotierenden EU-Ratspräsidentschaft ablösen und die Aufgabe übernehmen, die Tagesordnung der Ministertreffen festzulegen.
Der österreichische Bundespräsident Alexander Van der Bellen, der eine zeremonielle Machtposition innehat, sprach Rumänien und Bulgarien sein Mitgefühl aus.
„Es stimmt, dass Österreich aufgrund der sehr hohen Asylbewerberzahlen in einer schwierigen Situation ist. Aber die Schengen-Blockade trägt nicht zu einer Lösung bei“, schrieb Van der Bellen weiter seinen Twitter-Account.
„Den Herausforderungen (im Bereich) Migration können wir nur gemeinsam mit unseren Partnern in der EU begegnen. Ich hoffe, dass bald eine Lösung im Dialog möglich ist.“
Schengen ermöglicht grenzüberschreitendes Reisen ohne die Notwendigkeit, einen Reisepass mit sich zu führen oder Grenzkontrollen zu passieren. Es umfasst derzeit 26 Länder, darunter 22 EU-Mitgliedstaaten, und fast 420 Millionen Bürger.
Der Beitritt zu Schengen ist eine rechtliche Verpflichtung für jedes EU-Land.
Nur Irland, das vor Jahrzehnten eine Ausstiegsklausel ausgehandelt hat, und Zypern, das nach wie vor in Nord und Süd gespalten ist, haben keinen Antrag auf Einreise in den passfreien Raum gestellt.
Dieser Artikel wurde aktualisiert, um neue Reaktionen und Entwicklungen aufzunehmen.