Beamte der Stadt San Francisco haben Briefe an die California Public Utilities Commission (CPUC) geschickt, in denen sie darum bitten, die Expansion der Cruise- und Waymo-Robotaxi-Dienste in der Stadt zu verlangsamen oder einzustellen. NBC-Nachrichten hat sich gemeldet. Beamte der San Francisco Transportation Authority (SFTA) schrieben, dass eine unbegrenzte Expansion angesichts der jüngsten Sicherheitsvorfälle, bei denen Fahrzeuge den Verkehr blockierten und Einsatzfahrzeuge störten, „unzumutbar“ sei.
Alphabets Waymo und Cruise, im Besitz von GM, betreiben beide vollständig fahrerlose Dienste (ohne Ersatzfahrer) in der Stadt. Im vergangenen Juni erhielt Cruise die Erlaubnis, für Fahrten in festgelegten Bereichen der Stadt zwischen 22:00 und 6:00 Uhr Gebühren zu erheben. Waymo darf Fahrten mit fahrerlosen Fahrzeugen anbieten, wartet aber auf eine weitere Genehmigung, bevor es Gebühren erheben kann.
„Eine Reihe von begrenzten Bereitstellungen mit inkrementellen Erweiterungen – eher als unbegrenzte Autorisierungen – bieten den besten Weg zum öffentlichen Vertrauen in die Förderung der Automatisierung und des Branchenerfolgs in San Francisco und darüber hinaus“, heißt es in dem Brief.
Die Dienste hatten ihre Herausforderungen. Eine kleine Flotte von Cruise-Robotaxis in San Francisco stellte plötzlich den Betrieb auf einer Straße im Stadtteil Fillmore ein und blockierte den Verkehr für mehrere Stunden. Ein anderes Cruise-Fahrzeug wurde von verwirrten Polizisten angehalten und ging dann prompt auf die Flucht. Die NTSA hat kürzlich eine Untersuchung der selbstfahrenden Fahrzeuge von Cruise wegen scharfem Bremsen, Verkehrsblockaden und anderen Problemen eingeleitet.
Bei einem noch nicht gemeldeten Vorfall sollen Cruise-Fahrzeuge auch Rettungskräfte gestört haben. Laut dem Schreiben mussten Feuerwehrleute das Fenster einer der Robotaxis des Unternehmens einschlagen, um zu verhindern, dass es über einen Feuerwehrschlauch fährt.
Cruise wies jedoch darauf hin, dass der Dienst bisher sicher war. „Die Sicherheitsbilanz von Cruise wird öffentlich gemeldet und umfasst das Fahren von Millionen von Kilometern in einer äußerst komplexen städtischen Umgebung ohne lebensbedrohliche Verletzungen oder Todesfälle“, sagte ein Sprecher NBC-Nachrichten.
Die Briefe könnten durch Cruises erklärte Pläne veranlasst worden sein, seinen Robotaxi-Service 24 Stunden am Tag und nicht nur nachts zu betreiben. Es war schon zugelassen dafür von der kalifornischen DMV, wartet aber auf die Genehmigung der CPUC. (Beide Unternehmen betreiben auch fahrerlose Fahrdienste in Phoenix, und die selbstfahrenden Taxis von Cruise sind in verfügbar Austin, Texas auch.)
Die SFTA ist nicht gegen die 24/7-Erweiterung, hat aber mehr Daten angefordert, wie oft und wie lange die Fahrzeuge von Cruise den Verkehr blockieren. Es möchte auch, dass Robotaxis während der Hauptverkehrszeit von den Hauptstrecken fernbleiben, bis sie beweisen, dass sie „ohne erhebliche Unterbrechung des Straßenbetriebs und der Transitdienste“ operieren können.
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