Samsung ist bestrebt, aus seinen umfangreichen und vielfältigen Einnahmequellen Kapital zu schlagen, und beabsichtigt, die Investitionen in Speichertechnologie für die Zukunft zu verdoppeln. Das Unternehmen vor kurzem angekündigt (öffnet in neuem Tab) dass es seine Investitionen in neue Speichertechnologien nicht reduzieren wird, einschließlich GDDR7, das letztendlich in den besten Grafikkarten der Zukunft und Ultra-High-Layer-V-NAND für die besten SSDs enden wird. Es beabsichtigt auch nicht, die Produktion trotz der sich verlangsamenden Marktbedingungen zu reduzieren.
Das Unternehmen ist zuversichtlich, dass seine Ausgabenpläne notwendig sind technologische Dominanz gegenüber seinen Konkurrenten sichern, während es seine Position als führender Hersteller von Speicherchips festigt. Dazu setzt Samsung auf Fertigungsprozesse der nächsten Generation, die eine Skalierung der Speicherdichte in DRAM, VRAM und dem neuesten, dichtesten NAND ermöglichen, das die datenintensiven Workloads der Zukunft versorgen kann.
Im DRAM-Bereich gab das Unternehmen bekannt, dass seine neueste 10-nm-Klassenfertigung (1b) der fünften Generation bis 2023 mit der Massenproduktion von Chips beginnen wird. In der Sub-10-nm-DRAM-Fertigung werden explorative Forschungen durchgeführt, bei denen neue Muster, Materialien und Architekturen zum Einsatz kommen Designs, die High-K-Gatter enthalten. Samsung ist den meisten seiner Konkurrenten, die DRAM-Chips im Allgemeinen auf Knoten der 14-nm-Klasse herstellen, um Längen voraus.
Samsungs GDDR7-Speicher der nächsten Generation, der mit Sicherheit zukünftige Grafikbeschleuniger zieren wird, ist bereits in Produktion. Es bietet Geschwindigkeiten von bis zu 36 Gbit/s, eine Verdopplung gegenüber den 18 Gbit/s von GDDR6. Bei diesen Datenraten könnte ein 384-Bit-Speicherbus eine Bandbreite von etwa 1,728 TB/s liefern – eine große Steigerung gegenüber der Bandbreite von 1 TB/s der kommenden RTX 4090. Dadurch wird sichergestellt, dass GPU-Hersteller über ein ausreichendes Reservoir an Bandbreite verfügen, ohne die Busbreiten erhöhen zu müssen, da dies zu teureren PCBs und möglicherweise noch schlimmeren Auswirkungen auf die Preisgestaltung führen würde.
Was NAND betrifft, wo Samsung als unangefochtener König der Hügel gilt, entwickelt und prototypisiert das Unternehmen jetzt seine V-NAND der 9. und 10. Generation mit angemessenen Erhöhungen der Schichtdichte im Vergleich zur heutigen Technologie. Samsung liefert jetzt sein 176-Layer-V-NAND der 7. Generation aus und plant, bis Ende des Jahres V-NAND-Chips auf Basis des 230-Layer-Designs der 8. Generation herauszubringen. Letzteres wird mit 512-GB-Chips eine Dichtesteigerung von 42 % bieten.
Aber Samsung hat noch deutlichere Dichtesprünge im Auge und erwartet, bis 2030 ein 1.000-Layer-V-NAND-Design zu erreichen. Samsung arbeitet auch weiter an der QLC-Technologie (Quad-Level Cell), in der Hoffnung, die Leistung zu steigern und gleichzeitig das Speicherbit zu erhöhen Dichte.
„Auch wenn die aktuelle Situation nicht gut ist, werden wir den bereits eingeschlagenen Kurs nicht ändern“, sagte Han Jin-man, Executive Vice President und Leiter der globalen Vertriebs- und Marketingabteilung von Samsung. „Niemand bei Samsung spricht im Moment davon, die Chipproduktion zu schneiden.“
Mehrere andere Speicherhersteller haben als Reaktion auf die nachlassende Nachfrage Kürzungen ihrer Speicherproduktion angekündigt, eine Situation, die teilweise auf die allgemeine makroökonomische Situation zurückzuführen ist. Die nachlassende Nachfrage hat bereits zu einem Überangebot auf dem Speichermarkt geführt, das vom CEO von Micron als „beispiellos“ bezeichnet wurde, was das Unternehmen dazu veranlasste, die Investitionsausgaben im Geschäftsjahr 2023 um mehr als 30 % (etwa 8 Milliarden US-Dollar) zu reduzieren, mit einem weiteren 50 % weniger Ausgaben für Wafer-Fab-Anlagen.
In Japan kündigte Kioxia außerdem eine Reduzierung der Produktion von Speicherwafern um 30 % an, in der Hoffnung, dass dies ausreicht, um die auf Lager befindlichen Bestände zu absorbieren. Beide Unternehmen versuchen, den Abwärtsdruck auf die NAND-Preise umzukehren, der im Laufe des Jahres 2022 mit weiteren Preissenkungen bis Ende des Jahres ins Stocken geraten ist.
Im Gegensatz dazu entscheidet sich Samsung dafür, seine Technologieführerschaft zu verdoppeln, auch wenn seine Konkurrenten auf Nummer sicher gehen, indem sie ihre Leistung reduzieren. Um fair zu sein, Samsungs mehrere Geschäftsbereiche und Einnahmequellen schützen es etwas vor zyklischen Markt- und Nachfragebedingungen, sodass es eher darum geht, wer es tun kann, als einfach blindlings auf Kurs zu bleiben. Samsung könnte am Ende Heimwerkern helfen, dank seiner offensichtlichen Weigerung, die Produktionsleistung zu senken. Das Unternehmen glaubt auch, dass es den technologischen Abstand zu seinen Konkurrenten vergrößern kann, indem es den Kurs seiner Investitions-Roadmap beibehält.