Die National Samsung Electronics Union, die Zehntausende Menschen vertritt, drängt auf bessere Löhne.
Die Belegschaft von Samsung Electronics, einem der weltgrößten Smartphone-Hersteller und zugleich einem der wenigen Unternehmen, das hochwertige Halbleiter herstellt, hat im Rahmen einer sechsmonatigen Kampagne für bessere Bezahlung erstmals Arbeitskampfmaßnahmen ergriffen.
Son Woo-mok, Vorsitzender der National Samsung Electronics Union (NSEU), die Zehntausende Arbeitnehmer vertritt, sagte, dass alle Arbeitnehmer am Freitag gleichzeitig ihren bezahlten Urlaubsanspruch in Anspruch genommen hätten.
„Es ist schwierig, eine genaue Zahl zu nennen, aber von dem, was ich hinsichtlich der Anwesenheit am Arbeitsplatz am Morgen gesehen habe, gibt es einen erheblichen Unterschied zum Üblichen“, sagte er.
Samsung befindet sich seit Januar in Verhandlungen mit den Gewerkschaften über die Gehälter. Das Unternehmen hat für dieses Jahr eine Lohnerhöhung von 5,1 Prozent angeboten, während die Gewerkschaft einen zusätzlichen Urlaubstag und transparente leistungsbezogene Prämien fordert.
Am Freitag sagte Samsung, man habe „fleißig Verhandlungen geführt und werde dies auch weiterhin tun“ und es habe keine Auswirkungen auf die Produktion gegeben. Die Chips des Unternehmens werden für generative KI verwendet, darunter KI-Hardware von Branchenführern wie Nvidia.
„Die Inanspruchnahme des bezahlten Urlaubs am 7. Juni ist niedriger als am 5. Juni letzten Jahres“, der wie der Freitag zwischen einem Feiertag und einem Wochenende gelegen habe, teilte das Unternehmen in einer Erklärung mit.
Am Freitag protestierten rund zehn Arbeiter vor dem Hauptbüro von Samsung in Seoul und skandierten: „Respektiert die Arbeiter! Wir wollen keine 6,5 Prozent Gehaltserhöhung oder 200 Prozent Bonus!“
Samsung Electronics ist die wichtigste Tochtergesellschaft des südkoreanischen Riesen Samsung Group, dem mit Abstand größten der familiengeführten Konglomerate, die das Geschäft in der viertgrößten Volkswirtschaft Asiens dominieren.
Ende April meldete das Unternehmen einen Anstieg des Betriebsgewinns im ersten Quartal um fast das Zehnfache auf 6,61 Billionen Won (4,85 Milliarden Dollar), was auf starke Verkäufe seines Flaggschiff-Smartphones Galaxy S24 und höhere Preise für seine Halbleiter zurückzuführen war.
Das taiwanesische Marktforschungsunternehmen TrendForce erklärte, dass das Unternehmen zwar für einen erheblichen Teil der weltweiten Produktion von High-End-Chips verantwortlich sei, der Streik jedoch keine Auswirkungen auf die Produktion haben werde, da er die Mitarbeiter in der Zentrale und nicht an den Produktionslinien betreffe.
Dennoch habe der Streik eine historische Bedeutung, „da Samsung sich so lange der Gewerkschaftsbildung widersetzt und Gewerkschaften zerschlagen hat“, sagte Vladimir Tikhonov, Professor für Koreanistik an der Universität Oslo, gegenüber der Nachrichtenagentur AFP.
Er sagte, das kollektive Vorgehen zeige, dass es „eine allmähliche Tendenz zur Stärkung der Arbeiterschaft in Südkorea“ gebe.
Samsung Electronics verhinderte auf dem Weg zu einem globalen Elektronikriesen fast 50 Jahre lang die gewerkschaftliche Organisation seiner Beschäftigten und griff dabei nach Ansicht von Kritikern zum Teil auf brutale Methoden zurück.
Doch Ende der 2010er Jahre nutzten die Organisatoren die Gelegenheit, die ihnen die linksgerichtete Regierung des ehemaligen Präsidenten Moon Jae-in – eines ehemaligen Menschenrechtsanwalts, der Gewerkschaften vertrat – sowie die Kontroverse rund um den Bestechungsprozess gegen den damaligen stellvertretenden Vorstandsvorsitzenden des Unternehmens, Lee Jae-yong, den Enkel des Firmengründers, bot, um eine Gewerkschaft zu gründen.
Die NSEU hat mittlerweile rund 28.000 Mitglieder oder mehr als ein Fünftel der gesamten Belegschaft von Samsung und ist die größte der fünf Gewerkschaften des Unternehmens.
Lee Hyun-kook, der Vizepräsident der Gewerkschaft, erklärte, dass es durch den Streik nicht zu Produktionsunterbrechungen kommen werde und dies auch nicht seine Absicht sei.
„Wir wollen nur, dass Samsung unsere Stimme hört“, sagte er gegenüber AFP.