Moskaus Entscheidung, die Hauptstadt einer Region in der Südukraine in eine besetzte Stadt zu verwandeln, zeigt wahrscheinlich, dass Russland glaubt, dass es laut einer neuen Geheimdiensteinschätzung mit geplanten „großen Zielen in naher Zukunft“ keinen Erfolg haben könnte.
Am 3. März sagten die russischen Behörden, die Stadt Melitopol werde Saporischschja als Hauptstadt der Region Saporischschja ersetzen.
Das russische Verteidigungsministerium erklärte, es habe Melitopol nur zwei Tage nach Beginn der Invasion in der Ukraine am 24. Februar 2022 erobert. Es war die erste große Siedlung, die von Putins Streitkräften vollständig übernommen wurde Krieg begann und wurde damals als entscheidender Durchbruch angesehen.
Am 6. März brachten russische Staatsmedien Berichte von einem Kreml-Beamten, der sagte, die Stadt Saporischschja werde wieder die regionale Hauptstadt werden, aber erst, wenn russische Truppen sie erobern.
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Die südliche Oblast wurde im September 2022 vom russischen Präsidenten Wladimir Putin rechtswidrig annektiert, aber die russischen Streitkräfte haben die Kontrolle über die Stadt Saporischschja und ihre rund 700.000 Einwohner nicht erlangt. Die Stadt liegt im nördlichen Gebiet der Oblast – etwa 22 Meilen von der Frontlinie entfernt – aber russische Streitkräfte kontrollieren Teile des Südens der Region.
Die “stille Erklärung” der alternativen Hauptstadt hat nach Ansicht des britischen Verteidigungsministeriums Bedeutung.
Das britische Regierungsministerium schrieb in seinem täglichen Update am Sonntag, die Entscheidung, die Hauptstädte zu wechseln, sei wahrscheinlich eine „stillschweigende Bestätigung“ für Russland, dass seine Streitkräfte voraussichtlich nicht mit „zuvor geplanten großen Zielen in naher Zukunft“ erfolgreich sein werden.
Das Verteidigungsministerium ging nicht näher darauf ein, was diese vorher festgelegten „Hauptziele“ sein könnten, aber westliche Analysten sagen, dass sich die russischen Streitkräfte auf die Frontlinien in der Ostukraine konzentriert haben, anstatt durch den Süden vorzudringen.
In den südlichen Regionen Cherson und Saporischschja arbeiten Putins Streitkräfte daran, ihre Frontpositionen zu halten und von Russland gehaltenes Territorium gegen Streiks zu sichern, teilte die Denkfabrik Institute for the Study of War (ISW) am Samstag mit.
Aber in den annektierten Gebieten arbeiten von Russland installierte Behörden daran, die ukrainischen Einwohner zu „russifizieren“, sagte der ISW. Drohnenangriffe am Freitagabend und Samstagmorgen zielten auch auf Saporischschja, fügte der ISW hinzu.
Die staatliche russische Nachrichtenagentur RIA Novosti berichtete am Sonntag, dass es in der Stadt Saporischschja „von ukrainischen Militanten und ausländischen Söldnern nur so wimmelte“, und zitierte Wladimir Rogow, ein Mitglied der vom Kreml unterstützten Behörden in der Region.
Am Sonntag sagte der Generalstab der ukrainischen Streitkräfte, russische Truppen würden sich in der Region Saporischschja „verteidigen“, wobei einige Siedlungen über Nacht unter Beschuss geraten seien.
Anfang Januar teilte der ukrainische Bürgermeister von Melitopol, Ivan Fedorov, mit Nachrichtenwoche dass russische Streitkräfte die Stadt befestigt und neue Militärgebäude errichtet hatten.
„Wir sehen, dass sie die vorübergehend besetzten Gebiete verteidigen wollen, und jede Woche teilen uns unsere Bürger, die in den besetzten Gebieten geblieben sind, mit, dass neue russische Truppen, neu eingezogene Soldaten, eintreffen“, sagte er.
Nachrichtenwoche hat sich an das russische Verteidigungsministerium gewandt.