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Russland sagte am Freitag, es sei bereit, mit Washington über einen bestehenden diplomatischen Kanal Gefangenenaustausche zu erörtern, einen Tag nachdem Basketballstar Brittney Griner wegen eines Drogendelikts zu neun Jahren Haft verurteilt worden war.
„Wir sind bereit, dieses Thema zu diskutieren, aber im Rahmen des Kanals, auf den sich die Präsidenten Putin und Biden geeinigt haben“, sagte Außenminister Sergej Lawrow.
„Wenn die Amerikaner beschließen, wieder auf öffentliche Diplomatie zurückzugreifen … ist das ihre Sache, und ich würde sogar sagen, dass es ihr Problem ist.“
Der Kreml hatte die Vereinigten Staaten zuvor davor gewarnt, im Fall Griner auf „Megaphon-Diplomatie“ zurückzugreifen, und erklärt, dies könne nur die Bemühungen um einen möglichen Tausch zunichte machen.
Griners Urteil – das Joe Biden als „inakzeptabel“ bezeichnete – könnte den Weg für einen Gefangenenaustausch zwischen den USA und Russland ebnen, der den 31-jährigen Sportler und einen produktiven russischen Waffenhändler umfassen würde.
Die Vereinigten Staaten haben bereits das gemacht, was Außenminister Antony Blinken als „substanzielles Angebot“ bezeichnete, um die Freilassung von in Russland inhaftierten Amerikanern zu erreichen, darunter Griner und der ehemalige Marine Paul Whelan.
Griner, zweifache olympische Goldmedaillengewinnerin und Star der Women’s National Basketball Association (WNBA), wurde am 17. Februar im Moskauer Sheremetyevo mit Vape-Patronen mit Haschischöl in ihrem Gepäck festgenommen.
Griner, der in den Vereinigten Staaten medizinisches Cannabis verschrieben worden war, um Schmerzen bei chronischen Verletzungen zu lindern, sagte, sie habe einen ehrlichen Fehler gemacht, indem sie sie versehentlich eingepackt habe, als sie zu ihrem Flug eilte. Sie bekannte sich zu den Änderungen schuldig, bestand jedoch darauf, dass sie nicht beabsichtigte, russisches Recht zu brechen.
Cannabis ist in Russland sowohl für medizinische als auch für Freizeitzwecke illegal.
(Reuters)