Russlands langjährige Dominanz im Schwarzen Meer scheint unter den jüngsten Rückschlägen zu leiden, die seine Streitkräfte gegenüber der Ukraine erlitten haben, sowie unter der internationalen Opposition gegen Russlands Krieg dort.
Russland hat historisch gesehen seit Jahrhunderten Anspruch auf das Gewässer zwischen Europa und Asien erhoben, und die Sowjetunion behielt dort nach dem Zweiten Weltkrieg eine dominierende Präsenz. Aber nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion schwand Russlands Macht im Schwarzen Meer aufgrund fehlender Finanzierung, so ein Bericht des Zentrums für Marineanalysen aus dem Jahr 2000. Nach der Invasion und Annexion der Halbinsel Krim im Jahr 2014 erlangte Russland jedoch später einen Großteil seines Einflusses im Meer zurück. Jetzt ist seine Autorität im Meer erneut bedroht, nachdem ukrainische Streitkräfte einige wichtige strategische Verluste erlitten haben, so mehrere Experten.
Ende Januar setzte der russische Präsident Wladimir Putin während der militärischen Eskalation mehr als 20 Kriegsschiffe im Schwarzen Meer ein, bevor seine Streitkräfte am 24. Februar die Ukraine angriffen. Seine Schwarzmeerflotte, deren Ursprünge bis ins Jahr 1783 zurückreichen, erlitt einen erheblichen öffentlichen Verlust nachdem der Flaggschiff-Kreuzer Moskva Mitte April gesunken war. Obwohl russische Beamte ein Feuer für die Zerstörung des Schiffes verantwortlich machten, behauptete die Ukraine, dass zwei ihrer Anti-Schiffs-Raketen für den Untergang des Schiffes verantwortlich waren, das in den frühen Tagen der Invasion berühmt wurde.
Am Montag sagte der Militärchef der Ukraine, eine Drohne habe zwei russische Patrouillenschiffe der Raptor-Klasse in der Nähe von Snake Island zerstört. Russland kann diese Verluste nicht durch den Einsatz weiterer Schiffe zum Angriff auf die Ukraine ersetzen, da die Türkei die Meerengen zwischen den Ländern kontrolliert und angekündigt hat, dass während des Krieges keine Schiffe einlaufen dürfen.
Letzte Woche erklärte der britische Verteidigungsminister Ben Wallace, Russland habe seine Machtansprüche über die Gewässer bereits verloren.
„Die Russen können das Schwarze Meer nicht kontrollieren“, sagte Wallace gegenüber Sky News. “Es gehört ihnen nicht mehr.”
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Russland liefert im Schwarzen Meer jedoch immer noch viel Macht. Russland behält nicht nur die Kontrolle über die Küste des Asowschen Meeres zwischen sich und der Ukraine, sondern hat auch die ukrainische Hafenstadt Mariupol erobert. Die ukrainische Marine war in den Gewässern kein Faktor, da es Russland gelang, in den ersten Wochen des Konflikts etwa ein Dutzend Schiffe seiner Flotte zu erbeuten.
Ein entscheidender Faktor, der die russische Marine einschränkt, ist die Fähigkeit der Ukraine, Seeziele mit Boden-Luft-Raketen zu treffen, so Michael Petersen, Direktor des Russia Maritime Studies Institute und außerordentlicher Professor am US Naval War College.
Im Gespräch mit der Agence France-Presse sagte Petersen, die Mobilität dieser Waffensysteme habe es Russland erschwert, die Raketen zu finden und zu zerstören. Petersen wies auch auf den strategischen Einsatz von Drohnen und Minen hin, um die Streitkräfte der russischen Marine daran zu hindern, einen Amphibienangriff durchzuführen.
Die übrigen Anrainerstaaten des Schwarzen Meeres sind entweder in der Nato oder wollen dem Bündnis beitreten. Die Führer dieser Nationen beobachten wahrscheinlich den Erfolg der Ukraine bei der Abwehr der russischen Vorstöße im Schwarzen Meer.
„Russland wird im Schwarzen Meer sicherlich weniger sicher sein als vor dem Krieg“, sagte Petersen gegenüber Agence France-Presse.