Stevlana Mutkevychs geschäftiger Montagmorgen wurde von mächtigen Explosionen unterbrochen, die Kiew erschütterten und erschütterten.
„Ich habe drei gehört. Einer brachte das Haus zum Beben“, sagte die 64-jährige Krankenschwester gegenüber Al Jazeera.
Ihr Wohnhaus liegt in der Nähe des Bessarabsky-Marktes, einem festungsähnlichen Wahrzeichen im Zentrum von Kiew, benannt nach einer Region, die das zaristische Russland eroberte, nachdem es die napoleonische Invasion von 1812 zurückgeschlagen hatte.
Heutzutage ist Moskaus Militärmacht winzig im Vergleich zu seiner Blütezeit – besonders nach einer Reihe von demütigenden Niederlagen und Rückzügen aus dem Norden, Osten und Süden der Ukraine.
Deshalb scheinen die Explosionen am Montag in Kiew und 11 anderen Städten in der ganzen Ukraine nur einen Zweck zu haben – Panik unter den Ukrainern zu säen, sagen Beamte.
Der russische Präsident Wladimir „Putins einzige Taktik ist der Terror gegen friedliche ukrainische Städte, aber er wird die Ukraine nicht zerstören“, sagte Dmytro Kuleba, Außenminister der Ukraine, in a twittern.
Explosionen in ganz Kiew
Die Explosionen, die Mutkevych hörte, ereigneten sich weniger als zwei Kilometer von ihrem Haus im Zentrum von Kiew entfernt.
Mindestens ein weiterer Bezirk in Kiew und drei Standorte in der Region Kiew wurden getroffen. Die Behörden meldeten landesweit mindestens 10 Tote und Dutzende Verwundete, aber die Zahl der Todesopfer wird voraussichtlich steigen.
Fotos, die in sozialen Medien und auf Nachrichten-Websites veröffentlicht wurden, zeigen Feuerwehrleute neben brennenden Autos, verwundete Zivilisten und klaffende Löcher in Gebäuden und Straßen. Ein Loch befand sich mitten auf einem Kinderspielplatz.
Viele erwarten, dass der Beschuss nach Monaten der Ruhe in der ukrainischen Hauptstadt fortgesetzt wird.
Mutkevych verbrachte die ersten drei Nächte des Krieges, der am 24. Februar begann, in der U-Bahnstation in der Nähe ihres Hauses.
Es war vollgestopft mit Frauen, die versuchten, weinende Babys zu beruhigen, Männern, die nervös rauchten, und älteren Bewohnern, die oft keine Matratzen oder Stühle hatten und auf den Granitböden schliefen.
Später versteckte sich Mutkevych gelegentlich im Keller ihres Wohnhauses, aber es war vollgestopft mit gebrauchten Möbeln und Baumaterialien und hatte weder Heizung noch Strom.
„Es war feucht und dunkel, wir haben dort gefroren“, sagte sie. „Meine Arthritis wurde schlimmer.“
Dann ignorierte sie – wie Hunderttausende andere Menschen, die in Kiew leben – Fliegeralarmsirenen und nannte sie sarkastisch „Schlaflieder“, als die Gefahr tödlicher Angriffe nachließ.
Anders als am Montag hat Russland in den ersten Wochen seiner Invasion das Zentrum von Kiew nicht beschossen. Stattdessen zielte es hauptsächlich auf die Außenbezirke der Stadt und eine Militärfabrik, in der fortschrittliche Waffen hergestellt werden.
„Wir kamen zu dem Schluss, dass Putin die Innenstadt intakt halten wollte, weil er bei einer Militärparade dabei sein wollte“, sagte Mutkevych am 9. Mai, dem Jahrestag des sowjetischen Sieges über Nazideutschland.
Aber die Parade fand nie statt, und Ende März zogen sich die russischen Streitkräfte aus der Umgebung von Kiew und vier weiteren nördlichen Regionen zurück und ließen Tausende von Zivilisten zurück, denen sie vorgeworfen werden, gefoltert, verstümmelt, vergewaltigt und getötet zu haben.
Luftschutzbunker in Kiew waren größtenteils leer – bis Montag.
Hinzu kommen die Ziele der Angriffe vom Montag. Der russische Beschuss traf die zivile Infrastruktur, auf die Millionen von Stadtbewohnern angewiesen sind, sagten Beobachter
„Sie werden versuchen, so viele zivile Infrastrukturstandorte wie möglich zu treffen – Kraftwerke, Zentralheizung [generators] und so weiter“, sagte der in Kiew ansässige Analyst Ihar Tyshkevich gegenüber Al Jazeera.
Nach Angaben des ukrainischen Premierministers wurden am Montagmorgen elf zivile Infrastrukturstandorte in Kiew und acht weiteren Regionen beschädigt.
„Man muss sich auf zeitweilige Unterbrechungen der Strom-, Wasser- und Wasserversorgung einstellen [cell phone] Kommunikation“, sagte Denys Shmygal auf Telegram.
Sprengung der Krimbrücke
Putin sagte, der erneute Beschuss sei eine Rache für den Angriff auf die Krimbrücke am Samstag, die die annektierte Halbinsel mit dem russischen Festland verbindet.
Kiew hat die Verantwortung für diese Explosion nicht direkt übernommen, aber einige Beamte haben den Angriff auf eine wichtige Versorgungsleitung für Moskaus Truppen gefeiert.
Putin hat am Montag vor weiteren „harten“ Angriffen gewarnt.
Auf einer Sitzung des russischen Sicherheitsrates sagte er: „Es wurde ein massiver Angriff mit weitreichenden, hochpräzisen luft-, see- und landgestützten Waffen gegen die Energie-, Militärkommando- und Kommunikationseinrichtungen der Ukraine durchgeführt.
„Wenn die Versuche, Terroranschläge auf unserem Territorium durchzuführen, fortgesetzt werden, wird Russland hart reagieren und in Bezug auf das Ausmaß der Bedrohung der Russischen Föderation entsprechen. Daran sollte niemand zweifeln.“
Die Brücke war Putins Lieblingsprojekt. Es erstreckt sich über 19 km (12 Meilen) über die Straße von Kertsch, kostete Milliarden von Dollar und symbolisiert Russlands Einfluss auf die Krim, eine Riviera aus der Sowjetzeit mit subtropischer Flora und Sandstränden.
Die Art des Beschusses, die am Montag zu sehen war, ist alles, wozu Russlands Militär heute in der Lage ist, sagte Analyst Tyshkevych.
„Ja, das ist Rache, aber das kann sich Putin jetzt leisten“, sagte er. „Russland hat keine Chance, die Situation an der Front schnell zu ändern.“
Russland habe höchstwahrscheinlich strategische Bomber, Marschflugkörper und im Iran hergestellte Shaheed-„Kamikaze“-Drohnen eingesetzt, sagte Militäranalyst Alexander Kovalenko in einer Fernsehansprache.
Der Einsatz solcher verschiedener Waffen mehr als 48 Stunden nach dem Angriff auf die Krimbrücke bedeutet, dass Russland nicht mehr viel an Waffen übrig hat, sagte er.
„Das sieht eher aus wie die Zuckungen des Feindes, [as they hit] mit den restlichen Waffen“, sagte er.
Ein anderer Militäranalyst sagte, Russland habe vor anderthalb Wochen die politische Grundlage für die Angriffe gelegt.
Die Annexion von vier ukrainischen Regionen durch Russland am 30. September veranlasste den Kreml zu der Behauptung, er habe das Recht, Massenvernichtungswaffen (MVW) zur Verteidigung „russischen“ Territoriums einzusetzen, sagte Generalleutnant Ihor Romanenko, ehemaliger stellvertretender Chef des Generalstabs der ukrainischen Streitkräfte , sagte Al Jazeera.
„Im Rahmen der russischen Gesetzgebung hat Putin das Recht, die Massenvernichtungswaffen einzusetzen“, sagte er.
Die international als illegal und sinnlos verurteilte Annexion fiel zeitlich mit der panischen Flucht Tausender russischer Soldaten aus der nordöstlichen Region Charkiw zusammen.
Seitdem sind ukrainische Streitkräfte in Teile der benachbarten Gebiete Donezk und Luhansk vorgerückt. Letztere waren Anfang Juli fast vollständig beschlagnahmt worden.
Beide südöstlichen Regionen, die zusammen als Donbass bekannt sind, wurden seit 2014 teilweise von pro-russischen Separatisten kontrolliert, als ein von Russland angezettelter Konflikt ausbrach, der Millionen von Menschen vertrieben und mehr als 13.000 Menschen tötete.
In den letzten Wochen hat die Ukraine auch einen Teil der strategischen südlichen Region Cherson zurückerobert, die an die annektierte Krim grenzt.
„Wir sind in der Lage, weiterzumachen“, sagte Romanenko.
Die ukrainischen Streitkräfte seien jedoch in anderen Teilen von Donezk, wo Moskau seine Offensive konzentriert habe, in „sehr schwere Verteidigungskämpfe“ verwickelt, sagte er.
Die meisten gewöhnlichen Ukrainer sind fest davon überzeugt, dass ihr Land siegen wird.
„Verdammt, er wird uns zu seinen Füßen kriechen sehen“, sagte Mutkevych unter Tränen und bezog sich dabei auf Putin.
„Ich werde den Tag unseres Sieges erleben, wenn er mit den Füßen voran aus dem Kreml getragen wird.“