Ein russischer Soldat hat sich schuldig bekannt, im ersten Kriegsverbrecherprozess in der Ukraine einen 62-jährigen Mann erschossen zu haben.
Sergeant Vadim Shishimarin, 20, hielt das Plädoyer am Mittwochnachmittag vor dem Bezirksgericht Solomyansky in Kiew. Bei einer Verurteilung droht ihm lebenslange Haft.
Der Mord ereignete sich am 28. Februar im Dorf Tschupachiwka im Nordosten der Ukraine, nur wenige Tage nachdem Wladimir Putin seinen Truppen befohlen hatte, in die Ukraine einzumarschieren.
Die ukrainische Staatsanwaltschaft warf Shishimarin vor, mehrere Schüsse auf den Mann abgegeben zu haben, als er mit dem Fahrrad durch das Dorf radelte. Sie sagten, der Angeklagte sei von einem anderen russischen Soldaten angewiesen worden, den Zivilisten zu töten, der befürchtete, dass der 62-Jährige, der am Telefon war, den ukrainischen Behörden von der Anwesenheit der Russen im Dorf erzählen könnte.
Das Opfer „starb sofort, wenige Dutzend Meter von seinem Haus entfernt“, so die Staatsanwaltschaft.
Kurz vor dem Mord hatten die beiden russischen Truppen und drei ihrer Kollegen ein Privatauto gestohlen, nachdem ihre Kolonne von ukrainischen Streitkräften angegriffen worden war.
Russland bestreitet energisch, dass seine Streitkräfte Kriegsverbrechen begangen haben, und sagt, sie hätten keine Nichtkombattanten ins Visier genommen. Schätzungen der Vereinten Nationen zufolge wurden jedoch zwischen dem 24. Februar und dem 12. Mai mindestens 3.541 Zivilisten getötet.
Die ukrainische Generalstaatsanwältin Iryna Wenediktowa schlug vor, mehr russische Soldaten wegen ihrer Verbrechen vor Gericht zu stellen, und sagte, ihr Büro ermittle gegen 40 Verdächtige und über 11.000 mutmaßliche Fälle von Kriegsverbrechen.
„Mit diesem ersten Prozess senden wir ein klares Signal, dass jeder Täter, jede Person, die die Begehung von Verbrechen in der Ukraine angeordnet oder unterstützt hat, sich der Verantwortung nicht entziehen darf“, sagte sie.
Am Donnerstag wird die Ukraine zwei weitere russische Soldaten vor Gericht stellen, die angeklagt sind, Raketen auf zivile Gebäude in Charkiw, der zweitgrößten Stadt des Landes, abgefeuert zu haben.