Obwohl dieser Film über die Seeschlachten zur Zeit Napoleons wohl der perfekteste überhaupt ist, Meister und Kommandant wurde zu seiner Zeit leicht unterschätzt, da es im Schatten von Peter Jacksons Der Herr der Ringe: Die Rückkehr des Königs. Während der Ferienzeit 2003 Meister Der Film spielte weltweit keine 100 Millionen Dollar ein (weshalb Drehbuchautor und Regisseur Peter Weir nie wieder einen der beliebten Romane auf Grundlage von Patrick O’Brians Vorlage adaptierte); auch bei den großen Oscars blieb er aufgrund der Popularität des gleichnamigen High-Fantasy-Films weitgehend außen vor.
Und doch ist es interessant, beides zu bemerken Herr der Ringe Und Meister und Kommandant teilen einige kontextuelle DNA, die die „nicht-toxische“ Männlichkeit, von der Crowe spricht, beeinflussen könnte. Obwohl sie unterschiedliche Weltkriege überlebten, wurden die Autoren J.R.R. Tolkien und O’Brian in ähnlicher Weise von katastrophalen Ereignissen im frühen 20. Jahrhundert beeinflusst: Tolkien diente bekanntlich im Ersten Weltkrieg in der britischen Armee und überlebte die Schlacht an der Somme, und O’Brian war 24, als die Nazis in Polen einmarschierten. Während des Blitzbombardements auf London diente er als Krankenwagenfahrer in der Hauptstadt und arbeitete nach dem Krieg angeblich für den britischen Geheimdienst, obwohl die Einzelheiten dieses Dienstes geheim bleiben.
Beide Autoren prägten auch für den Rest ihres Jahrhunderts literarische Genres, der eine in der Fantasy, der andere in der historischen Fiktion, genauer gesagt der Seekriegsführung. Und ihre einflussreichsten Werke –Herr der Ringe und O’Brians „Aubrey-Maturin“-Reihe – romantisierten die Art von Kameradschaft und Selbstaufopferung, die bei vielen zum Vorschein kommt, die während eines verheerenden Krieges in den sprichwörtlichen oder buchstäblichen Schützengräben gedient haben. Ob ihre Geschichten während des Krieges um den Einen Ring oder der Napoleonischen Kriege spielen, jeder Autor fühlt sich zu Geschichten über eine brennende Welt und eine Bruderschaft hingezogen, die das Inferno übersteht.
Jeder Text der Vorlage wurde in den über 20 Jahren seit den Verfilmungen von 2003 einer genaueren Prüfung unterzogen. Sowohl die Geschichte der „Männer des Westens“ aus Mittelerde, die sich gegen eine Invasion zur Wehr setzen, als auch Meister und KommandantDie eher unverblümt heroischen britischen Marineoffiziere vertreten einen eindeutig imperialistischen Standpunkt. Und doch, so wie der Text und die Bedeutung von Rudyard Kiplings „If“-Gedicht immer noch wertvoll sind, stellen sie auch eine bestimmte Art von Dienstbereitschaft und aufopfernder Tapferkeit dar, die in der modernen Popkultur weitgehend aus der Mode gekommen ist. Meister und KommandantInsbesondere der Film sieht die Ungerechtigkeiten und Grausamkeiten der Holzwelt, die er darstellt, mit nüchternen Augen.
Die zentrale Beziehung in den Romanen und im Film, die zwischen Kapitän Jack Aubrey (Crowe) und der HMS ÜberraschungDie Position des Chefchirurgen Stephen Maturin (Paul Bettany) basiert auf einem sozialen und klassenmäßigen Ungleichgewicht. Aubrey ist trotz seiner fast tyrannischen Position als Marinekapitän im frühen 19. Jahrhundert ein bemerkenswerter Mann mit Gelehrsamkeit und Taktgefühl. Er konnte jedoch in diese Position aufsteigen, weil er aus einer Familie stammt, die in den oberen Rängen der britischen Gesellschaft verankert ist. Sein Vater ist General und seine Nachbarin ist mit einem Lord verheiratet, der ihm das Kommando über die Überraschung vor so vielen Jahren. Als Ire dagegen stammt Stephen aus einem verarmten und besetzten Land und stimmte stillschweigend zu, auf einem Kriegsschiff zu dienen, da dies seine einzige Möglichkeit war, sich eine wissenschaftliche Ausbildung zu leisten und die Natur zu erforschen.
Aber wie man im Film sieht, darf Stephen seine naturalistischen Neigungen nie wirklich ausleben. (Wenn er das dürfe, wäre er Darwin mit der Evolutionstheorie um ein halbes Jahrhundert zuvorgekommen!) Unterdessen ist der eigentliche Zusammenstoß zwischen Mannschaften und Offizieren, wobei erstere oft gegen ihren Willen zur Marine eingezogen werden, die wahre dramatische Spannung, die unter der Oberfläche brodelt. Meister und Kommandant– nicht der französische Preis, den sie suchen.