Roger Federer hat seinen Rücktritt vom Tennis bekräftigt, indem er sagte: „Ich bin definitiv fertig“ mit dem Sport, sobald der Laver Cup dieses Wochenende beendet ist.
In einem (n Interview ausgestrahlt in der amerikanischen Morgen-TV-Show Heute Am Mittwoch bestätigte der Schweizer Superstar der Journalistin Savannah Guthrie, dass er seine Entscheidung, seinen Schläger nach einer mehr als zwei Jahrzehnte dauernden Profikarriere, in der er 20 Grand-Slam-Einzeltitel gewann, nicht rückgängig machen werde.
Der 41-Jährige hatte in den letzten Jahren mit Verletzungen zu kämpfen, sich mehreren Knieoperationen unterzogen und an nur zwei Grand Slams teilgenommen, seit er das Halbfinale der Australian Open 2020 erreicht hatte, was in einer Ankündigung seines Rücktritts gipfelte, die letzte Woche in den sozialen Medien veröffentlicht wurde.
„Wie viele von Ihnen wissen, haben mich die vergangenen drei Jahre in Form von Verletzungen und Operationen vor Herausforderungen gestellt“, sagte Federer in seinem Statement. „Ich habe hart daran gearbeitet, wieder voll wettbewerbsfähig zu sein. Aber ich kenne auch die Kapazitäten und Grenzen meines Körpers, und seine Botschaft an mich war in letzter Zeit klar.
„Ich bin 41 Jahre alt. Ich habe in 24 Jahren mehr als 1.500 Spiele gespielt. Tennis hat mich großzügiger behandelt, als ich es mir je erträumt hätte, und jetzt muss ich erkennen, wann es an der Zeit ist, meine Wettkampfkarriere zu beenden.
„Ich möchte Ihnen allen von ganzem Herzen danken, allen auf der ganzen Welt, die dazu beigetragen haben, die Träume eines jungen Schweizer Ballkindes wahr werden zu lassen. Abschließend zum Tennisspiel: Ich liebe dich und werde dich nie verlassen.“
Er wird beim Laver Cup in London – einem Teamevent, bei dem Europa an diesem Wochenende von Freitag bis Sonntag gegen Team World antritt – ein letztes Mal auf den Platz zurückkehren, um sich zu verabschieden, obwohl sein genauer Spielplan für das Turnier bestätigt wird später in der Woche.
Aber als Guthrie ihn dazu drängte, ob er seine Entscheidung rückgängig machen und eine andere sportliche Größe aller Zeiten – NFL-Quarterback Tom Brady, der im Februar in den Ruhestand ging, sich aber später für seine Saison im Alter von 45 Jahren entschied – replizierte, war Federer unmissverständlich.
„Weißt du, nicht mehr in den Ruhestand zu gehen, ist jetzt eine Sache“, hakte Guthrie nach. “Sie sind fertig?”
„Nein, nein. Ich bin definitiv fertig“, antwortete Federer. „Das weiß ich, ja.“
Der achtmalige Wimbledon-Sieger verbrachte im Laufe seiner Karriere 310 Wochen auf Platz 1 der Weltrangliste, einschließlich eines Männerrekords von 237 aufeinanderfolgenden Wochen an der Spitze von 2004 bis 2008, und geht kurz nach Serena Williams in den Ruhestand – die ebenfalls definiert und dominiert hat eine Ära – kündigte an, dass sie sich „vom Tennis weg entwickeln“ werde.