Der britische Premierminister Rishi Sunak hat für den 4. Juli vorgezogene Parlamentswahlen im Vereinigten Königreich angekündigt, obwohl dafür bis Januar nächsten Jahres Zeit ist. Sunak, Vorsitzender der Konservativen Partei, und die Vorsitzenden anderer politischer Parteien haben am Donnerstag mit ihrem Wahlkampf begonnen.
Der 44-jährige Premierminister machte die überraschende Ankündigung am Mittwoch im strömenden Regen vor seinem Büro in der Downing Street in London.
Warum also hat er jetzt Wahlen angekündigt und was passiert als nächstes?
Ist das eine überraschende Ankündigung?
Eine Parlamentswahl in Großbritannien muss innerhalb von fünf Jahren nach der letzten stattfinden. Diese fand im Januar 2019 statt, als Boris Johnson die Konservative Partei zu einem weiteren Triumph mit einer Mehrheit von 80 Sitzen im Unterhaus führte. Die Konservativen sind seit 2010 an der Macht, zunächst als Teil einer Machtteilungs-Koalitionsregierung mit den Liberaldemokraten. Nach den Wahlen 2015 waren die Konservativen die einzige Partei an der Macht, nachdem die Liberaldemokraten 49 ihrer 57 Parlamentssitze verloren hatten.
Während viele damit rechneten, dass die nächsten Wahlen im Herbst dieses Jahres stattfinden würden, überraschte Sunak die Beobachter mit seiner Ankündigung für Anfang Juli.
Die Konservative Partei hat in den vergangenen Jahren in turbulenten Zeiten eine Reihe neuer Führungspersönlichkeiten erlebt – insbesondere seit dem Rücktritt von David Cameron nach dem umstrittenen Brexit-Referendum im Jahr 2016.
Sunak ist seit weniger als zwei Jahren Premierminister, nachdem Liz Truss 45 Tage lang Premierministerin war. Truss trat im Oktober 2022 zurück, nachdem es einen Aufruhr über den Minihaushalt ihres Finanzministers gegeben hatte, der massive Steuersenkungen und Kreditaufnahmen ankündigte und finanzielle Instabilität verursachte. Truss hatte Sunak in einer Führungsabstimmung nach dem Rücktritt von Boris Johnson geschlagen, der innerhalb seiner Partei zu einer zutiefst polarisierenden Figur geworden war, vor allem aufgrund seines Umgangs mit der COVID-19-Pandemie. Er hatte im Juni 2022 ein Misstrauensvotum überstanden, trat jedoch im Juli nach Massenrücktritten aus seiner Regierung zurück.
In seiner Ankündigung in dieser Woche übernahm Sunak die Verantwortung für die Verbesserung der britischen Wirtschaft, da die britische Inflation im April auf 2,3 Prozent und damit auf den niedrigsten Stand seit Juli 2021 sank.
„Ich bin vor allem ins Amt gekommen, um die wirtschaftliche Stabilität wiederherzustellen“, sagte Sunak und verwies dabei auf die anhaltenden Auswirkungen der COVID-19-Pandemie und des Russland-Ukraine-Krieges.
Wie wird die Wahl ablaufen?
Wahlberechtigte, die britische Staatsbürger oder in Irland ansässige Bürger sind und am Wahltag mindestens 18 Jahre alt sind, wählen in allen Teilen des Vereinigten Königreichs einen Abgeordneten, der ihren Wahlkreis im House of Commons, dem Unterhaus des britischen Parlaments, für eine Amtszeit von bis zu fünf Jahren vertritt. Es gibt insgesamt 650 Wahlkreise und fast 50 Millionen Menschen sind wahlberechtigt.
Jeder registrierte Wähler hat eine Stimme. Sie können entweder im Voraus per Post oder im örtlichen Wahllokal in ihrem Wahlkreis abstimmen, indem sie am Wahltag einen Lichtbildausweis vorzeigen und ihre Wahl auf einem Stimmzettel ankreuzen. Die Wähler können auch eine Stimmrechtsvertretung beantragen, sodass jemand anderes in ihrem Namen abstimmen kann, wenn sie auf Reisen sind oder ein gesundheitliches Problem haben oder aus anderen Gründen nicht persönlich abstimmen können.
Die Wahllokale sind zwischen 7:00 Uhr (06:00 GMT) und 22:00 Uhr geöffnet. Sobald die Wahllokale schließen, werden die Stimmen ausgezählt und die Ergebnisse sind normalerweise am nächsten Morgen verfügbar.
Die Partei, die die meisten Sitze im Unterhaus erringt, wird wahrscheinlich die neue Regierung bilden und der Premierminister ist der Vorsitzende dieser Partei. Der Premierminister muss jedoch noch offiziell vom Monarchen ernannt werden, der ihn oder sie formell auffordert, eine Regierung zu bilden. Der Premierminister ernennt dann Minister in anderen Ressorts.
In Großbritannien finden Parlamentswahlen traditionell immer an einem Donnerstag statt – und das ist der 4. Juli. Obwohl es dafür keine gesetzliche Vorschrift gibt, fielen seit 1935 alle Parlamentswahlen auf einen Donnerstag.
Wird das britische Parlament aufgelöst?
Ja. Am Mittwoch erhielt Sunak von König Charles die Erlaubnis, das Parlament aufzulösen, und die Auflösung wird am 30. Mai stattfinden.
Jeder Gesetzesentwurf muss vorher verabschiedet werden, sonst wird er verworfen. Gesetzesvorschläge können nicht in das neue Unterhaus übernommen werden, wenn es nach der Wahl wieder zusammentritt.
Die derzeitigen Abgeordneten werden ihre Mandate niederlegen und in ihre Wahlkreise zurückkehren, um dort in den nächsten sechs Wochen vor der Wahl als Parlamentskandidaten Wahlkampf zu führen.
Was passiert mit der Regierung im Vorfeld der Wahl?
Von der Ankündigung einer Parlamentswahl bis zur Bildung einer neu gewählten Regierung ist die Regierungstätigkeit gemäß dem britischen Gesetz der „Purdah“ eingeschränkt. Das Wort ist hindustanisch und bedeutet „Vorhang“ oder „Schleier“.
Dieses Gesetz verpflichtet Beamte zur politischen Unparteilichkeit. Das bedeutet, dass die Zentral- und Lokalregierung keine Ankündigungen über neue Initiativen oder Pläne machen darf, die für eine bestimmte politische Partei von Vorteil sein könnten. Purdah hindert politische Kandidaten jedoch nicht daran, um Wählerstimmen zu werben.
Welche Fragen stehen den Umfragen zufolge vor allem auf dem Spiel?
Aus einer jüngsten Umfrage des britischen Meinungsforschungsinstituts YouGov geht hervor, dass die Wirtschaft das drängendste Problem in Großbritannien ist. Laut einer Umfrage vom 20. Mai machen sich 49 Prozent der Befragten Sorgen über dieses Thema. Dicht dahinter folgen Gesundheit mit 44 Prozent und Einwanderung und Asyl mit 41 Prozent.
Die Ergebnisse des Issues Index vom April 2024 des globalen Markt- und Meinungsforschungsinstituts Ipsos stimmen damit überein: Als wichtigstes Anliegen steht dabei die Wirtschaft an erster Stelle, gefolgt von der Gesundheit.
Mehr als ein Drittel (34 Prozent) der Teilnehmer der Ipsos-Umfrage gaben an, dass die Wirtschaft für sie ein wichtiges Thema sei, und 29 Prozent der Befragten erwähnten den National Health Service (NHS).
Allerdings ist die Sorge um das NHS laut Ipsos seit März um sechs Prozentpunkte gesunken. Etwa 27 Prozent der Befragten gaben im Ipsos-Index die Inflation als Grund zur Sorge an, während 24 Prozent sagten, die Einwanderung sei ein erhebliches Problem.
Die Hypothekenzinsen stiegen während der Regierung von Sunaks Vorgängerin Liz Truss sprunghaft an deren Finanzreformen (von denen die meisten später wieder aufgehoben wurden) zu einem Anstieg der Zinssätze führtenwährend Wartelisten für den NHS sind deutlich gestiegen und Sunaks umstrittene Gesetzentwurf gegen Einwanderung Der Antrag, Asylsuchende nach Ruanda abzuschieben, wurde erst vor kurzem vom Parlament verabschiedet, obwohl er mehrere rechtliche Anfechtungen gehabt hatte.
Hat Sunak bei der bevorstehenden Wahl eine Chance?
Sunaks konservative „Tory“-Partei ist seit 14 Jahren an der Macht, aber diese Wahl könnte das ändern. Politicos Gesamtumfragen deuten darauf hin, dass die wichtigste Oppositionspartei Labour am 13. Mai 21 Prozentpunkte vor den Konservativen liegt. Der Abstand hat sich in den letzten zwei Jahren vergrößert und betrug im Mai 2022 nur 6 Prozentpunkte.
Im April erklärte YouGov, seine Untersuchungen hätten ergeben, dass Labour bei jeder bevorstehenden Parlamentswahl 403 Sitze erringen würde und die Konservativen 155.
Auf dieser Grundlage sagen viele voraus, dass der 61-jährige Labour-Vorsitzende Keir Starmer der nächste Premierminister wird.
Labour steht jedoch unter Druck und könnte aufgrund seiner Haltung zum israelischen Krieg gegen Gaza die Unterstützung einiger Teile seiner traditionellen Wählerschaft – insbesondere von Studenten und Muslimen – verlieren. Eine von Action For Humanity im April in Auftrag gegebene YouGov-Umfrage ergab, dass 56 Prozent der britischen Bevölkerung – und 71 Prozent derjenigen, die Labour wählen wollen – einen Stopp der Waffenverkäufe an Israel befürworten. Dieselbe Umfrage ergab, dass sogar 59 Prozent glauben, dass Israel in Gaza die Menschenrechte verletzt.
Die Äußerungen des Labour-Parteivorsitzenden Keir Starmer in einem Fernsehinterview, in dem er die Entscheidung der israelischen Regierung, Gaza schon zu Beginn des Krieges von Wasser und Strom abzustellen, gutzuheißen schien, lösten bei vielen Labour-Wählern Besorgnis aus.
Was halten politische Führer von Sunaks Wahlankündigung?
„Nach 14 Jahren ist es Zeit für eine Veränderung. Stoppen Sie das Chaos, schlagen Sie ein neues Kapitel auf und beginnen Sie mit dem Wiederaufbau. Wählen Sie Labour“, sagte der Oppositionsführer der Labour Party, Starmer, in einem optimistischen Wahlkampfvideo, das am Donnerstag auf seiner X-Seite veröffentlicht wurde.
Ändern. pic.twitter.com/BHlhIkS6XW
— Keir Starmer (@Keir_Starmer) 23. Mai 2024
Auch der Vorsitzende der Liberaldemokraten, Ed Davey, veröffentlichte auf X einen Beitrag, in dem er die Ankündigung begrüßte und sagte, dass alle gewählten Mitglieder seiner Partei für einen „fairen Deal für Sie und Ihre Gemeinde“ kämpfen würden.
Die Menschen im gesamten Vereinigten Königreich verlangen sehnsüchtig nach Veränderung und diese Wahl ist endlich unsere Chance, diese herbeizuführen.
Mit jeder Stimme für die Liberaldemokraten wählen Sie einen starken lokalen Verfechter, der für faire Deals für Sie und Ihre Gemeinde kämpft.
Lasst uns rausgehen und gewinnen!
— Ed Davey (@EdwardJDavey) 22. Mai 2024
Sunak wurde auch von Nigel Farage kritisiert, dem ehemaligen Vorsitzenden der Brexit-Partei und zuvor Vorsitzenden der einwanderungsfeindlichen United Kingdom Independence Party (UKIP), der den Start der Parlamentswahlen durch die Konservativen als „lächerlich“ bezeichnete.
Rishi Sunak und seine Redenotizen stehen vor Nummer 10 klatschnass.
Dies ist der absurdeste Start einer Parlamentswahl in der Geschichte.
— Nigel Farage (@Nigel_Farage) 22. Mai 2024