SAN DIEGO (AP) – Ricochet, die geliebte Golden Retriever, die ihre Berufung als Therapiehund fand, als sie Surfen lernte, ist in Südkalifornien gestorben.
Laut ihrer Besitzerin Judy Fridono half die 15-jährige Hündin unzähligen Veteranen und Kindern während mehr als einem Jahrzehnt, indem sie Therapien in den Wellen vor San Diego anbot.
Bei dem Hund, der am Freitag starb, wurde im vergangenen August Leberkrebs diagnostiziert, sagte sie.
Ricochet wurde als Diensttier ausgebildet, aber der energische Welpe jagte lieber Vögel, als bei der Hausarbeit zu helfen, sagte Fridono.
Die Mission der Hündin wurde 2009 klar, als sie mit dem querschnittsgelähmten Surfer Patrick Ivison auf ein Surfbrett stieg. A virales Video ihrer Fahrt wurden mehr als 6 Millionen Mal angesehen.
„An diesem Tag, als sie mit Patrick auf das Brett hüpfte, wurde sie wiedergeboren“, sagte Fridono 2012 in einem Interview mit der San Diego Union-Tribune. „Sie rannte immer wieder mit wedelndem Schwanz zum Wasser zurück, als könnte sie mir endlich sagen: ‚Das ist es, was ich tun möchte.’“
Für den Rest ihres Lebens half Ricochet Kindern mit besonderen Bedürfnissen, verwundeten Militärangehörigen und Familien gefallener Veteranen.
Sie arbeitete als Therapiehund für Pawsitive Teams und das Naval Medical Center San Diego, wo sie Menschen mit Traumata, Angstzuständen und anderen emotionalen Herausforderungen unterstützte, sagte die Union-Tribune.
Darüber hinaus half Ricochet dabei, 1 Million US-Dollar für wohltätige Zwecke und die Spende von mehr als 1 Million Schalen mit Futter für heimatlose Tiere zu sammeln, so die Zeitung.