Rezension: Atari 2600+

Da der Atari 2600 Ende der 80er Jahre geboren wurde, war er für mich ein faszinierendes Rätsel. Als das N64 auf den Markt kam, fühlte sich das NES für mich alt an, daher war die Idee einer noch älteren Konsole aufregend. Das war, bevor man auf YouTube nach dem Gameplay suchen konnte. Ich wollte es selbst sehen.

Erst auf dem College, etwa zu der Zeit, als die Retro-Gamer-Identität wirklich zu einer Sache wurde, fand ich endlich einen 2600 Jr. Seitdem stolpere ich immer wieder über 2600-Spiele. Ich besitze ungefähr 60, was nicht so beeindruckend ist wie einige meiner anderen Bibliotheken, aber wenn man bedenkt, dass ich nie aktiv versucht habe, Atari 2600-Spiele zu finden, sagt das etwas aus.

Ein großes Problem dabei ist jedoch, dass jedes Modell des 2600 einen HF-Ausgang verwendet, und moderne Fernseher hassen ihn. Sogar neuere CRT-Modelle weigern sich manchmal, einen Atari 2600 anzuzeigen, und diejenigen, die dies tun, tun dies oft hinter einer Geräuschkulisse. Schließlich habe ich meinen 2600 mit vier Schaltern auf Composite-Video umgestellt, damit er mit meinem modernen Setup endlich gut abgespielt werden kann. Für viele Menschen ist das jedoch keine Option.

Für Leute, die das 2600-Erlebnis ohne den ganzen Trubel wollen: Atari selbst (und Plaion) geschaffen haben der Atari 2600+.

Wir bringen Elektronik mit Holzmaserung zurück

Der Atari 2600+ basiert auf dem Vier-Schalter-Modell des 2600. Klonversionen der Konsole sind keine Seltenheit, da es den Atari Flashback schon seit fast zwei Jahrzehnten gibt. Dieses ist jedoch einzigartig, da es Atari 2600- und 7800-Kassetten akzeptiert. Aber es handelt sich nicht nur um eine Reproduktion, sondern die Ausgabe erfolgt über HDMI und unterstützt Breitbild. Es ist auch etwas kleiner.

Wenn Sie ein Retro-Enthusiast sind, wird Ihre erste Frage sein, welche Art von Emulation es verwendet. Viele moderne Retro-Konsolen sind auf die Verwendung der FPGA-Hardware-Emulation (Field Programmable Gate Array) anstelle der Software-Emulation umgestiegen, weil diese genauer ist. Der Atari 2600+ verwendet leider die Software-Emulation von Stella für 2600-Spiele und ProSystem für 7800. Stella gibt es seit 1996, es ist also eine verdammt gute Software-Emulation, aber es ist trotzdem eine Software-Emulation.

Das Hauptproblem hierbei ist, dass die Kompatibilität nicht perfekt ist. Es gibt Spiele, die auf dem Atari 2600+ nicht funktionieren, aber sie sind selten. Atari hat eine Liste der Spiele, und zum Zeitpunkt des Schreibens gibt es nur drei Fehlschläge, aber es gibt einige, die ungetestet sind, und einige, die mir aufgefallen sind, sind überhaupt nicht aufgeführt. Zum Beispiel eines meiner Lieblingsspiele für den Atari 2600, 1986er Jahre Solaris, ist nicht aufgeführt. Ich kann jedoch bestätigen, dass es ein Pass ist.

Ein weiterer Nachteil besteht darin, dass das System beim Start geladen werden muss. Während beim Atari 2600 ein Bild angezeigt wird, sobald Sie den Schalter betätigen, zeigt der Atari 2600+ einen Begrüßungsbildschirm an und gibt dann an, dass er geladen wird, und dann wird das Bild angezeigt. Ich finde das nicht so störend, vor allem, weil man Spiele im laufenden Betrieb austauschen kann, um das erste Aufsehen zu vermeiden, aber ich halte es dennoch für erwähnenswert.

Wenn Blicke töten könnten

Ästhetisch ist es ziemlich genau richtig. Von der Holzfront bis zum kalten, dumpfen Klicken der Schalter ist es eine gute Reproduktion. Die großen Neuerungen sind ein Schalter auf der Rückseite, der von 16:9 auf 4:3 wechselt, und das aufleuchtende Logo auf der Vorderseite. Ansonsten handelt es sich im Grunde nur um einen kleineren 2600 mit vier Schaltern.

Auch die Steuerung ist ziemlich genau. Der CX40-Joystick ist eines der kultigsten Controller-Designs in der Geschichte der Videospiele, aber er ist auch scheiße. Allerdings handelt es sich hierbei um eine gute Reproduktion, da sie über einen gummierten Stick verfügt (einige Aftermarkets haben nur einen Kunststoffstick), so dass es bei längerem Spielen zu Blasen kommen kann. Ich habe es nicht geöffnet, um zu sehen, ob es die Dome-Kontakte des Originals verwendet oder ob sie durch Carbon-Dot-Kontakte ersetzt wurden. Die Schrauben befinden sich unter den Pads an der Unterseite des Controllers, und ich möchte sie einfach nicht von einem einwandfreien CX40 abhebeln.

Natürlich ist der CX40 ein unbequemer Controller mit einer einzigen Taste, die sich für Linkshänder nicht einmal umdrehen lässt. Ich hatte die Idee, einen Sega Genesis-Controller anzuschließen, da sowohl der CX40 als auch der Genesis-Controller DB9-Ports verwenden. Ich würde schwören, dass das bei meinem ursprünglichen 2600 funktioniert hat, aber vielleicht irre ich mich, denn beim 2600+ funktioniert es nicht. Ich habe es auch mit einem 3DO-Controller versucht. Nichts.

Kontroll-Freak

Das Ärgerlichste daran ist, dass die 7800 über einen Zwei-Tasten-Controller verfügte. Ich besitze ein einzelnes Atari 7800-Spiel, Pole Position II (ein weiterer zufälliger Erwerb). Es erfordert einen Zwei-Tasten-Controller, einen Knopf zum Bremsen und einen weiteren zum Beschleunigen. Der CX40 hat eine Taste, daher funktioniert er nicht. Die oben genannten Controller funktionieren auch nicht. Ich habe es mit einem Sega Master System-Controller versucht und es ist keine Taste zum Beschleunigen zugeordnet.

Atari hat angekündigt, den Atari 78+ Controller zu reproduzieren, was irgendwie großartig ist, aber auch nicht wirklich, weil es nicht der beste Controller ist. Außerdem muss man es separat kaufen.

Wenn wir hier Software-Emulation verwenden, bin ich mir nicht sicher, warum ich nicht jeden DB9-Controller verwenden kann, den ich möchte. Ich verstehe, dass versucht wird, der Original-Hardware treu zu bleiben, aber ich glaube, dass wir aus Bequemlichkeitsgründen hier genug hätten abweichen können. Ich sage nur, dass es schön wäre, meinen 8BitDo M30 anzuschließen und ihn drahtlos zu verwenden. Wenn Sie kabellos spielen möchten, müssen Sie sich eines der aktuellen 2600er-Modelle besorgen Drahtlose Controller aus den 80ern. Nur eine Warnung: Diese werden unterbrochen, wenn ein Krankenwagen vorbeifährt oder jemand eine Mikrowelle einschaltet.

Ich bin mir nicht sicher, ob dies später behoben werden kann. Auf dem Begrüßungsbildschirm wird angezeigt, dass es sich um Version 1.00 handelt, was meiner Meinung nach darauf hindeutet, dass die Firmware (oder Softwareschicht) aktualisiert werden kann. Wenn es jedoch eine Möglichkeit gibt, auf Softwareeinstellungen zuzugreifen, kann ich diese nicht finden. Es wäre schön gewesen, wenn Sie bestimmte Dinge an der Konsole optimieren könnten, wenn Sie versiert wären. Vielleicht können Sie die Sprite-Beschränkungen deaktivieren, um das Flimmern bei einigen Spielen zu beseitigen. Scanlines vielleicht?

Im Schlitz

Was Spiele betrifft, ist der Atari 2600+ mit einer 10-in-1-Kassette ausgestattet. Es enthält einige offensichtliche Einträge wie Abenteuer, Kampf, Spukhaus, RaketenkommandoUnd Yars‘ Rache gemischt mit einigen anderen gängigen Spielen, an die man sich weniger gut erinnert.

Interessanterweise verwenden sowohl der 10-in-1- als auch der 4-in-1-Controller, der mit den CX30-Paddle-Controllern geliefert wird, DIP-Schalter auf der Rückseite der Kassette, um das gewünschte Spiel auszuwählen. Dies liegt wahrscheinlich daran, dass sie mit der Originalhardware kompatibel bleiben, da eine Auswahl im Spiel nicht so einfach anzuzeigen ist. Ich finde es irgendwie cool, dass sie es so gemacht haben, aber ich denke auch, dass ein normaler Heimanwender es vielleicht etwas einschüchternd finden könnte.

Neben der Einführung des Atari 2600+ veröffentlichte auch Atari Berzerk Enhanced Edition Und Mr. Run and Jump.

Ich denke für Berzerk, es verwendet den von Mike Mika erstellten Homebrew-Hack, aber ich sehe ihn nirgendwo erwähnt. Meistens ist es nur die normale 2600-Version von Berzerk, aber mit ein paar zusätzlichen Sprachzeilen. Ziemlich ordentlich, wenn man die Hardware bedenkt. Die Feinde können jetzt auch diagonal schießen, was der ursprünglichen Arcade-Version besser entspricht. Die Stimmen sind beeindruckend.

Mr. Run and Jump ist ein eigentlich neues 2600-Spiel. Es wurde von John Mikula von Graphite Lab erstellt und in einen modernen Titel umgewandelt, der im vergangenen Juli veröffentlicht wurde. Es ist ein äußerst einfaches Plattformspiel, aber für den 2600, auf dem es nicht viele Spiele dieses Genres gab, überraschend schick. Ich muss anmerken, dass weder John Mikula noch Graphite Lab auf der Verpackung oder im Spiel selbst aufgeführt sind (es sei denn, es gibt einen Abspann, was auf der Konsole nicht üblich war). Ich nehme an, dass das der klassischen Art von Atari, Geschäfte zu machen, sehr treu bleibt.

In den Handbüchern für diese Spiele waren möglicherweise Credits enthalten, aber überraschenderweise gibt es keine Handbücher. Das ist besonders seltsam für Berzerk Enhance Edition weil es über eine Reihe verschiedener Spielmodi verfügt, die Sie über den Game Select-Hebel auf der Konsole auswählen können. Ohne das Handbuch kann man diese jedoch nur herausfinden, indem man online nachschlägt. Außerdem erscheint der böse Otto nicht in der Standardspieleinstellung, also … Was zum Teufel?

Du bekommst, was du bekommst

Mit dem 2600+ bekommt man meistens das, was man bekommt. Es handelt sich um einen Atari 7800 in einem kleineren Atari 2600-Gehäuse, der über USB-C mit Strom versorgt wird und über HDMI ausgibt. Es ist nicht beeindruckend. Wenn Sie mit 2600-Spielen vertraut sind und sie nicht mögen, wird dies Ihre Meinung nicht ändern. Wenn Sie jedoch bereits etwas in die Konsole investiert haben und eine möchten, die kein RF verwendet, ohne sie modifizieren zu müssen, dann ist dies wahrscheinlich das Richtige für Sie.

Ich habe erwähnt, dass es Breitbildformat gibt, aber es ist nur 4:3, gestreckt auf 16:9. Ich weiß, dass es Leute gibt, die ihren Bildschirm gerne mit einem gestreckten Bild füllen, aber nicht in diesem Haus.

Diese Ära der Heimkonsolen ist alles andere als mein Favorit. Jedes Spiel ist ein kurzes Erlebnis, das Sie normalerweise nur etwa fünf Minuten lang unterhält, bevor Sie die nächste Kassette einsetzen. Mit Freunden kann es Spaß machen, besonders wenn man bereit ist, um Highscores zu kämpfen. Positiv ist, dass der gesamte Katalog der Konsole immer noch einigermaßen günstig ist. Wenn Sie einen Stapel Spiele aufbauen möchten, ist dies nicht teuer.

Und das ist das. Wenn Sie wissen, worauf Sie sich einlassen, wird der Atari 2600+ Ihren Bedürfnissen gerecht. Es tut, was es verspricht, und darüber hinaus nicht viel mehr. Es könnte ein guter Ausgangspunkt sein, wenn Sie eine 2600-Sammlung aufbauen möchten. Es ist definitiv eine gute Möglichkeit, das volle physische Atari 2600-Erlebnis zu erleben. Aber das ist es. Es ist genau das, was ich erwartet habe und nicht mehr.

_{[This review is based on a retail build of the hardware purchased by the reviewer]}