Liebe es oder hasse es, aber eine neue Ära für die Resident Evil Filme ist angekommen. Diesmal Autor-Regisseur Johannes Roberts bringt eine Adaption der berühmten Spiele mit, die das Survival-Shooter-Spiel, das seit vielen Jahren die Aufmerksamkeit der Videospielfans auf sich zieht, genauer widerspiegelt. Resident Evil: Willkommen in Raccoon City ist eine spaßige und originalgetreue Adaption der Spiele, auf denen es basiert, aber es fehlt ihm an Charaktersubstanz.
Resident Evil: Willkommen in Raccoon City folgt einer kleinen Gruppe von Leuten, bestehend aus Polizeibeamten von Raccoon City und Mitgliedern des Special Tactics and Rescue Service-Teams, die in der kleinen Stadt im Mittleren Westen während eines Zombie-Ausbruchs gefangen sind, der von der Umbrella Corporation, einem super zwielichtigen Pharmaunternehmen, verursacht wurde. Mit sehr wenigen Optionen tut das Team alles, um Raccoon City zu verlassen. Gerade rechtzeitig für das Chaos kommt Claire Redfield (Kaya Scodelario), die in diese erbrochene Stadt zurückgekehrt ist, um ihren Bruder Chris (Robbie Amell) zu warnen, dass Umbrella nichts Gutes im Schilde führt. Willkommen in Raccoon City stellt mehrere primäre und wiederkehrende Charaktere aus den Videospielen wieder vor und konzentriert sich auf sie. Nämlich das Schwester-Bruder-Duo Claire und Chris Redfield, der Rookie-Cop Leon S. Kennedy (Avan Jogia), die STARS-Agenten Jill Valentine (Hannah John-Kamen) und Albert Wesker (Tom Hopper) sowie Umbrella-Anführer William Birkin (Neal McDonough). In der Besetzungsliste erwähnt, aber nicht zu sehen, ist die mysteriöse Ada Wong (Lily Gao), die möglicherweise leider aus dem Film herausgeschnitten wurde.
nicht so wie Resident Evil Film-Franchise von Paul WS Anderson stellt diese Adaption die wichtigsten spielbaren Charaktere aus den Spielen in den Mittelpunkt und orientiert sich eng an der Erzählung. Während Anderson die Idee einer Adaption ablehnte, die an die Spiele anknüpfte, bietet Roberts einen alternativen Ansatz, dem Quellenmaterial möglichst treu zu bleiben, ohne die Grenzen des neuen Mediums zu überschreiten. Das Ergebnis? Es klappt. Was Fans der Spiele und des Horrors sofort bemerken werden, ist das Resident Evil: Willkommen in Raccoon City geht zurück zu den Grundlagen. Das erste Spiel im Resident Evil Franchise wurde als Überlebens Horror; es würde dann als erstes in einem neuen Subgenre von Spielen zugeschrieben werden. Roberts schöpft daraus und kreiert einen Film, der genau das ist, was das Subgenre suggeriert – ein Survival-Horror mit einer Menge Aufnahmen von unseren Charakteren. Der Film spielt 1998 und ist eine Hommage an die ersten beiden Spiele der Serie (veröffentlicht 1996 bzw. 1998) und leiht sich die Charaktere, die Erzählungen, die Einstellungen und den Ton.
Es ist auch von John Carpenters klassischen Horror- und Thrillerfilmen aus den 70er und 80er Jahren inspiriert. Die bemerkenswertesten Einflüsse sind Halloween, Angriff auf Bezirk 13 und Der Nebel. Diese Einflüsse sind für Carpenter-Fans aufgrund der sorgfältigen Kamerabewegungen, des geschickten Einsatzes von Blitzen und der Carpenter-artigen Musik fast sofort erkennbar. Die Kinematographie von Maxime Alexandre verleiht dem Film das gewisse Etwas Resident Evil ästhetisch, mit Rottönen, die den Film verhüllen und der endlose Regen, der wie Blut aussieht. Es gibt eine bewusste Anstrengung, diese Videospieladaption mit Filmgenres zu erden, die sich gut mit der Erzählung verbinden. Es ist keine Überraschung, dass Roberts’ frühere Filme überwiegend Horror waren, da seine Adaption von Resident Evil geht auf diesen Aspekt ein. Willkommen in Raccoon City benutzt die Zombies nicht zu oft. Vielmehr baut es Spannung und Aufregung auf, indem es langsam immer mehr Zombies anzieht, während die Charaktere gegen die Uhr rennen. Roberts erleichtert uns die Spannung, anstatt mit Action von Wand zu Wand auf die Bühne zu platzen.
An Zombie-Action mangelt es dem Film zwar nicht, aber an einem erzählerischen Drive. Anders als die Protagonisten, die von einem von drei Orten zu einem sichereren gelangen müssen, um dem Zombie-Ausbruch zu entkommen, geht der Film mit seinem Weltenbau auf Nummer sicher. Es zeichnet subtil ein Porträt eines korrupten Pharmaunternehmens, das mit gefährlichen Giftstoffen und biogefährlichen Materialien experimentiert, die Zombies produzieren, aber es gelingt nicht, die Charaktere auf überzeugende Weise vollständig in das Gesamtbild zu integrieren. Abgesehen von ihren Namen und Claires Verbindung zu Umbrella über das Raccoon City Orphanage gibt es nur sehr wenig Grund oder Grund, sich für diese Charaktere zu interessieren. Die Geschichte hat auch ein ziemlich abruptes Ende, das dieses Kapitel nicht abschließt oder uns einen denkwürdigen bleibenden Eindruck von unseren Überlebenden hinterlässt. Es gibt ein paar großartige Schauspieler im gesamten Ensemble, aber die Besetzung liefert durchschnittliche Schauspielerei in einem ansonsten sehr unterhaltsamen und gut gemachten Film. Jogias Charisma trägt ihn durch den Film, bietet aber nichts mehr. Hopper und Amell sind lächerlich langweilig. Scodelario tut nicht viel, um Claire über den typischen stoischen Archetyp der „starken Frau“ hinaus zu erheben. John-Kamens Jill Valentine ist die einzige, die ein bisschen Persönlichkeit und Charisma im Ensemble mitbringt.
Während Roberts großartige Arbeit leistet, um die Essenz des Spiels und seine Kernerzählung auf die Leinwand zu übertragen, braucht der Film überzeugende Charaktere, um das Publikum zu fesseln. Dass jeder das F-Wort konsequent verwendet, macht einen Charakter nicht interessant. Um das Problem noch zu verschärfen, sehen die Charaktere oft wie Dummköpfe aus, besonders wenn sie mit einem offensichtlich schlechte Situation, aber stellen Sie sich ihr mit einem leeren Blick der Verwirrung. (Wenn eine erschreckende Frau am Fenster erscheint, die Blut verwendet, um eine gruselige Nachricht darauf zu verbreiten, fragen Sie sie nicht, ob sie Hilfe braucht. Lauf!) Außerdem sind die Verbindungen, die Claire zu Umbrella hat, nicht weit genug gezogen, und das Vorhandensein anderer Kräfte im Spiel bleibt für eine Fortsetzung übrig, um sie weiter auszubauen. Ohne eine starke Erzählung ist die Eintönigkeit der Charaktere kaum zu übersehen.
Resident Evil: Willkommen in Raccoon City macht Spaß in seiner Präsentation, aber es fehlt ihm an Substanz. Es mag unterhaltsam und den Spielen treu sein, aber langweilige Charaktere und unausgegorene Weltenbildung dämpfen die Wirkung einer möglicherweise fabelhaften Adaption. Wenn es eine Fortsetzung gibt, dann Willkommen in Raccoon City ist ein toller Auftakt für eine spannende, originalgetreue Adaption der Spiele. Wenn dies wie so viele Wunsch-Franchise-Starter werden soll und nicht die dringend benötigte Fortsetzung bekommt, dann ist der Film eine gute Zeit (wenn auch keine denkwürdige). Hoffentlich vertraut Screen Gems darauf, dass Roberts mit einer Fortsetzung vorankommt, aber vorzugsweise mit einem Co-Autor, der die Persönlichkeit des Charakters stärken kann.
Resident Evil: Willkommen in Raccoon City wird am 24. November 2021 in die Kinos kommen. Der Film ist 107 Minuten lang und wird mit R für starke Gewalt und Blut und Sprache bewertet.