Wie viele andere Leute saß ich letztes Wochenende im Ausland fest, als neue staatliche Vorschriften über zusätzliche PCR-Tests für Reisende eingeführt wurden. Tausende von Menschen waren betroffen; einige verloren ihre Verkehrsanbindung, hatten Pläne ruiniert und mussten sich um teure Covid-Tests in letzter Minute bemühen.
Bei Bedenken hinsichtlich der Omicron-Variante sind PCR-Tests eine gute Idee. Aber jetzt sind für britische Staatsbürger, die ins Ausland reisen, mehrere Tests erforderlich, die sich beispielsweise nach Frankreich oder Spanien auf insgesamt rund 200 £ pro Passagier belaufen, wo auch eine PCR vor der Reise erforderlich ist. Wieder einmal wird die Reisebranche benachteiligt, wenn andere Branchen ihren Geschäftsbetrieb fortsetzen.
Der PCR-Test sollte entweder für alle britischen Staatsbürger kostenlos sein. Zu entscheiden, wer einen Test bezahlen muss, basierend auf dem, was sie in der Vorwoche gemacht haben, ist wie die Leute an den Ärzten anzustellen und die Empfangsdame zu sagen: „Hände hoch – wer hat letzte Woche eine Zigarette geraucht? Richtig, du gehst rüber und bezahlst die Behandlung“, und „Wie hast du dir das Bein gebrochen? Ahhh Rugby spielen, OK, das ist eine persönliche Entscheidung – geh hin und bezahle für die Behandlung.“
Die Auswahl, wofür die Leute bezahlen, je nachdem, ob sie ihre sterbende Großmutter im Ausland besucht haben oder einen Job haben, bei dem sie reisen müssen, sollte nicht die Art und Weise sein, wie unser Gesundheitssystem funktioniert. Und es sollte auch egal sein, ob Sie einen dreitägigen Urlaub in Marbella machen.
Wenn PCR-Tests für Reisende und für die Sicherheit unseres Landes vorgeschrieben sind, sollten sie kostenlos sein. Stattdessen als Verbraucherpublikation Die? Kürzlich wurde berichtet, dass Reisende „überhöhten Preisen“ und irreführenden Gebühren ausgesetzt sind, die „weit höher sind, als sie auf der Website der Regierung und auf privaten Websites erscheinen“.
Bevor ich meinen Test am zweiten Tag buchte, suchte ich nach den günstigsten verfügbaren Optionen – die Preise variierten stark von 19,50 £ bis über 100 £. Ich habe schnell gemerkt, dass es keine zu dem günstigeren Preis gibt.
Ich könnte jedoch zu einer Testeinrichtung auf der anderen Seite von London reisen, um einen Test für 33 £ zu erhalten, oder ich könnte mehr bezahlen, die Verantwortung übernehmen und in Quarantäne auf einen Liefertest warten und länger auf die Ergebnisse warten da mein Kit an ein Labor an einem unbekannten Zielort geliefert wird. Ich habe mich für die letztere Option mit 69 £ entschieden, ohne Angabe, wann ich die Quarantäne verlassen würde. Es ist üblich, Berichte Die?, für einige Leute auch mit einer zusätzlichen Portogebühr geohrfeigt.
Im August forderte der Gesundheitsminister eine Überprüfung der „überhöhten“ Preisgestaltung und „ausbeuterischen Praktiken“ bei Testanbietern, und doch sind wir hier wieder mit einem weiteren Testauftrag für Reisende und dem scheinbar unregulierten Wilden Westen privater PCR-Testanbieter. Dies ist, bevor wir überhaupt untersuchen, wer von diesen Tests profitiert.
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Mit 43.162 neuen Coronavirus-Fällen in meinem Bezirk Waltham Forest in den letzten 28 Tagen im Vergleich zu 2.282 aktiven Fällen auf der Insel Gran Canaria habe ich eine größere Chance, Covid zu fangen und zu verbreiten, indem ich in einen lokalen Bus steige oder zu einem nahegelegenen fahre pub – aber dafür gibt es keinen speziellen privaten PCR-Test.
Die Besteuerung von Reisenden mit PCR-Tests betrifft eine Branche, die Millionen von Arbeitsplätzen und wirtschaftliche Sicherheit bietet, aber es sind hart arbeitende internationale Familien, die am stärksten betroffen sind – diejenigen, die dieses Weihnachten ihre Lieben vermissen und durch Grenzen getrennt sind.
Reisende für PCR-Tests falsch in Rechnung stellen – das widerspricht allem, wofür ein kostenloses Gesundheitssystem steht.