Der Regierung wurde vorgeworfen, „keinen Plan“ zu haben, um mit den Dürrebedingungen fertig zu werden, die zu Rekord-Waldbränden geführt haben.
Millionen von Menschen in Südengland unterliegen Schlauchrohrverboten, Landwirte sind um ihre Ernte besorgt und natürliche Lebensräume stehen unter Druck, da monatelanges Trockenwetter das Land in Richtung einer schwindenden Wasserversorgung treibt und eine weitere Hitzewelle am Horizont droht.
Es wird sich noch verschlimmern, da der Klimanotstand voraussichtlich trockenere, heißere Sommer nach Großbritannien bringen wird, und damit das Potenzial für häufigere Dürren.
„Diese Krise in unserem System war völlig vorhersehbar und die Regierung hätte sie sowohl vorhersehen als auch planen sollen“, sagte Jim McMahon, der Schattenstaatssekretär für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten Der Unabhängige.
„In einem Land mit viel Regen außerhalb des Hochsommers sollten wir uns nicht auf Schlauchverbote verlassen müssen, um uns durch die trockenen Monate zu bringen.“
Es kommt wie Der Unabhängige kann exklusiv verraten, dass im Juli in England und Wales mehr Waldbrände ausbrachen als im gesamten letzten Jahr, da das trockene und warme Wetter die Bedingungen dafür schuf, dass Brände durch die Landschaft und in die Städte fegten.
Im Juli wurden in beiden Ländern 244 Waldbrände registriert, verglichen mit nur 11 im Juli letzten Jahres – mehr als 22-mal so viele – und mehr als die 237, die im gesamten Jahr 2021 verzeichnet wurden, so Paul Hedle, Leiter des National Fire Chiefs Council .
Angesichts der heißeren und trockeneren Sommer gehören die Landwirte zu denjenigen, die entschlossenes Handeln von der Regierung fordern.
„Ich glaube nicht, dass irgendjemand der strategischen Bedeutung des Wassers wirklich Priorität einräumt“, sagte Tom Bradshaw, der stellvertretende Präsident der National Farmers’ Union, über die Regierung.
„Das ist etwas, was sie wirklich schätzen müssen – die Bedeutung von Wasser und die Versicherung unserer Ernährungssicherheit – viel mehr als sie es im Moment tun.“
Der Cuckmere River in East Sussex. Die Region unterliegt einem Schlauchleitungsverbot
(Getty)
Herr Bradshaw sagte Anfang dieser Woche, dass das trockene Wetter für viele Landwirte den frühesten Erntebeginn seit 1976 verursacht habe, was Befürchtungen über die Auswirkungen auf die Lebensmittelproduktion und den Pflanzenanbau auslöste.
Er sagte, obwohl Fortschritte erzielt worden seien, insbesondere mit dem Wasserinfrastruktur-Zuschussprogramm der Regierung, das Landwirten dabei hilft, Wasserspeicherkapazitäten auf Farmen aufzubauen, müsse noch mehr getan werden.
„Da wir ein extremeres Klima haben, müssen wir bei unserer Wasserentnahme flexibler sein“, sagte er – etwas, das Umweltschützer beunruhigen könnte.
Das unabhängige Climate Change Committee (CCC) hat zuvor davor gewarnt, dass die Regierung nicht gut auf Dürren vorbereitet ist.
Richard Millar, Leiter der Abteilung für Anpassungs- und Klimawissenschaften am CCC, sagte Der Unabhängige dass in der Landwirtschaft “noch viel mehr getan werden muss”.
Ein ausgetrocknetes Flussbett der Themse bei Somerford Keynes in Gloucestershire (Andrew Matthews/PA)
(PA-Draht)
Es kann auch mehr getan werden, um Wasserunternehmen dazu zu bewegen, Lecks in ihrer Infrastruktur zu schließen und die effiziente Wassernutzung in der Öffentlichkeit zu fördern, sagte das Gremium. Wenn keine Anpassung stattfindet, besteht die Gefahr, dass die Nachfrage nach Wasser das Angebot in bestimmten Teilen des Landes übersteigt, wenn die globale Erwärmung unvermindert anhält.
Das Komitee sagte, die Regierung müsse dazu beitragen, die Widerstandsfähigkeit der Landwirtschaft zu stärken, indem sie mehr Forschung zu den Arten von Nutzpflanzen finanziert, die Landwirte unter heißeren, trockeneren Bedingungen anbauen können, und indem sie den Landwirten hilft, die richtigen langfristigen Entscheidungen für ihre Unternehmen zu treffen, wenn sie mit extremerem Wetter konfrontiert sind .
Herr Millar sagte: „Wir müssen noch mehr Maßnahmen von der Regierung über die Regulierungsbehörde an die Wasserunternehmen und letztendlich an uns als Wasserverbraucher, Haushalte und Unternehmen sehen, um sicherzustellen, dass wir darauf vertrauen können, dass wir die Widerstandsfähigkeit unseres öffentlichen Wassersystems aufrechterhalten können. ”
Der National Framework for Water Resources der Umweltbehörde besagt, dass England bis 2050 zusätzliche 25 Prozent unserer derzeitigen Wasserversorgung benötigen wird, was zusätzlichen Druck auf ein bereits in der Krise befindliches System ausübt.
Ausgetrockneter Boden auf dem normalerweise grünen Greenwich Park in London
(EPA)
Der Boom der Waldbrände, die 60 Grundstücke zerstört in London, Norfolk und Lincolnshire am 19. Juli Ökosysteme jahrelang verwüsten können, während kritisch niedrige Wasserstände auch zunehmende Auswirkungen auf die Natur haben.
Ein kürzlich von The Wildlife Trusts veröffentlichter Bericht ergab, dass bis 2050 in mehr als der Hälfte der Naturschutzgebiete des Landes der Wasserstand in Flüssen um mehr als 30 Prozent sinken wird, wenn trockene Bedingungen herrschen, wie sie in diesem Sommer in Teilen des Landes auftreten.
„Wir sind sehr besorgt darüber“, sagte Kathryn Brown, Direktorin für Klimawandel und Evidenz bei The Wildlife Trusts.
„Die Regierung hat überhaupt keinen Plan für den Umgang mit den Auswirkungen dieser Dürre auf die natürliche Umwelt“, sagte sie Der Unabhängige.
„Wir haben keine wirklichen Fortschritte gesehen. Und weil unsere Flüsse bereits in einem so schlechten Zustand sind, ist es doppelt besorgniserregend, dass es keinen Plan gibt, es gibt keinen Plan zur Anpassung an den Klimawandel für die natürliche Umwelt, einschließlich unserer Süßwasserlebensräume.“
Dürre kann dazu führen, dass der Wasserspiegel in Gewässern sinkt oder sogar vollständig austrocknet, wodurch Ökosysteme zerstört werden, die vom Wasser leben, sagte Frau Brown. Es kann auch die bereits hohe Verschmutzung in Flüssen konzentrieren, und höhere Temperaturen können den Sauerstoffgehalt verringern und Algenblüten verursachen.
Während die Umweltbehörde Fische aus Flüssen transportiert, in denen der Wasserstand zu niedrig ist, sagte Frau Brown, dass nicht viel unternommen wurde, um die Tierwelt bei Dürre zu schützen.
Die Grüns und Fairways im Littlestone Golf Club in der Nähe von New Romney in Kent (Gareth Fuller/PA)
(PA-Draht)
Frau Brown sagte, sie wolle sehen, dass die Regierung einen angemessenen Plan einführt, um der Natur bei der Anpassung an den Klimawandel zu helfen, bessere Informationen darüber herauszugeben, was die Öffentlichkeit tun kann, um Wildtieren bei heißem, trockenem Wetter zu helfen, und größere Anstrengungen zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung im Land Flüsse.
Jeder Fluss in England ist derzeit nach Angaben der Regierung verschmutzt.
Das teilte ein Defra-Sprecher mit Der Unabhängige: „Die Regierung ergreift entschlossene Maßnahmen, um sich auf die Herausforderungen des trockenen Wetters vorzubereiten. Dazu gehört die Entwicklung eines ehrgeizigen dritten nationalen Anpassungsprogramms, das unser Plan ist, das Vereinigte Königreich zu einem klimaresistenteren Land zu machen.
„Wir ergreifen bereits Maßnahmen, um die Widerstandsfähigkeit jetzt und in Zukunft aufzubauen, wobei Wasserunternehmen 469 Millionen Pfund investieren, um strategische Wasserressourcenoptionen wie neue Stauseen, Wasserrecycling und Wassertransferprogramme zu untersuchen, um die Widerstandsfähigkeit der englischen Wasserversorgung zu verbessern.
„Alle Wasserunternehmen haben bestätigt, dass die derzeitige Grundversorgung nicht gefährdet ist. Die Regierung arbeitet weiterhin eng mit Wasserunternehmen und der Umweltbehörde zusammen, um die erforderlichen Schritte zum Schutz der öffentlichen Versorgung, der Umwelt und kritischer Sektoren zu unternehmen, die von Wasser abhängig sind, einschließlich der Landwirte.“