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Neukaledonien treibt an diesem Wochenende ein Referendum über die Unabhängigkeit von Frankreich voran, trotz der Bedenken, dass ein Boykott durch Unabhängigkeitsparteien, die sich gegen die Durchführung der Wahl inmitten der Coronavirus-Pandemie aussprechen, einen Ausbruch von Gewalt riskiert.
Frankreichs Entscheidung, am Sonntag gegen den Willen der indigenen Kanaken die letzte von drei Abstimmungen abzuhalten, hat auf den benachbarten Pazifikinseln, auf denen die Sensibilität für die Kolonisierung hoch ist, zu Verurteilungen geführt.
Die Melanesian Spearhead Group (MSG), bestehend aus Vanuatu, Fidschi, Papua-Neuguinea, den Salomonen und der großen neukaledonischen Unabhängigkeitspartei, hat die pazifischen Inselstaaten aufgefordert, das Ergebnis nicht anzuerkennen.
Das Abkommen von Noumea von 1998, das einen Weg für eine mögliche Unabhängigkeit festlegte, vereinbarte drei Referenden, um die Zukunft des Landes zu bestimmen.
Nachdem die beiden vorangegangenen Umfragen 2018 und 2020 zu einer Verengung der „Nein“-Stimme von 57 % auf 53 % führten, bietet die Abstimmung am Sonntag die letzte Chance für die „Ja“-Kampagne, eine einfache Mehrheit zu erreichen.
Bedenken wegen Kampagnen in Dörfern
Pro-Unabhängigkeitsgruppen haben Frankreich vorgeworfen, sich geweigert zu haben, die Abstimmung auf später im Jahr 2022 zu verschieben, wie es das Abkommen erlaubt, um die Chance auf ein “Ja” zu verringern und Nationalisten vor den französischen Präsidentschaftswahlen Anfang nächsten Jahres zu beschwichtigen.
Kanak-Führer sagen, die Pandemie habe Tür-zu-Tür-Kampagnen in Dörfern verhindert. Sie wollen auch traditionelle Trauerzeiten zulassen – seit September sind bei einer Bevölkerung von rund 270.000 etwa 300 Menschen, hauptsächlich Kanak, an COVID-19 gestorben.
Der Kongresspräsident von Neukaledonien, Roch Wamytan, ein Führer der Unabhängigkeitsbefürworter, der das Friedensabkommen unterzeichnet hat, äußerte am Donnerstag vor einem Ausschuss der Vereinten Nationen für Dekolonisierung Bedenken.
Die frühere Generalsekretärin des Pacific Islands Forum, Meg Taylor, warnte am 23. November gemeinsam mit den ehemaligen Führern von Tuvalu, Kiribati, Palau und den Marshallinseln an den französischen Präsidenten Emmanuel Macron und warnte vor möglicher Gewalt, falls die Umfrage durchgeführt würde.
Wahlbeobachter der Vereinten Nationen und des Pacific Islands Forum sind in der Hauptstadt Noumea eingetroffen, ebenso wie 2.000 Polizisten aus Frankreich, um die Ordnung aufrechtzuerhalten.
Das Abkommen von Noumea selbst wurde vereinbart, um bei der Beendigung eines Jahrzehnts des Konflikts mit 80 Toten zu helfen.
George Hoa’au, der amtierende Generaldirektor der melanesischen Gruppe, sagte, die Franzosen seien “nicht gut in der Antikolonisation”.
“Sie sind nicht gut darin, egalitäre Beziehungen zu ehemaligen Kolonien aufzubauen”, sagte Hoa’au in einem Telefoninterview gegenüber Reuters. “Diese Art der Auseinandersetzung mit indigenen Völkern dürfen wir im 21. Jahrhundert nicht zulassen.”
Taylor sagte gegenüber Reuters, dass die Dekolonisierung für die pazifischen Inselstaaten eine Priorität habe: “Wird es ein legitimer Prozess sein, wenn die Leute nicht teilnehmen?”
Ein Sprecher des französischen Überseeministers Sebastien Lecornu, der auf dem Weg nach Neukaledonien ist, sagte, die Inzidenzrate von COVID-19 habe sich „seit einem Monat positiv entwickelt“.
“Wir sind uns bewusst, dass das Datum des 12. Dezember nicht einvernehmlich ist … aber es ist die Pflicht des Staates, es festzulegen”, sagte er.
Indopazifischer Fokus
Der Sprecher von Lecornu sagte, Frankreich werde “Schlussfolgerungen aus dieser Nichtteilnahme ziehen, was eine sehr starke Botschaft der Befürworter der Unabhängigkeit ist, aber diese Nichtteilnahme wird das Ergebnis der drei Referenden nicht außer Kraft setzen oder annullieren”.
Lecornu sagte, sein Büro werde am Tag nach dem Referendum den Dialog mit allen Parteien suchen.
Der Vorsitzende der neukaledonischen Rassemblement-Partei und ehemaliger Präsident Thierry Santa sagte jedoch, dass ein solcher Dialog erst nach den französischen Präsidentschaftswahlen unwahrscheinlich sei. Der Weihnachtsmann verband die Entscheidung Frankreichs mit der erneuten Aufmerksamkeit in Paris für den Indopazifik und der Wut, dass Australien einen großen französischen U-Boot-Auftrag abgeladen hat.
“Es ist absolut sicher, dass die Zerschlagung des U-Boot-Vertrags durch Australien und die Vereinigten Staaten Frankreichs Haltung gegenüber Neukaledonien beeinflusst hat”, sagte Santa, dessen Partei gegen die Unabhängigkeit ist, gegenüber Islandsbusiness.com.
(REUTERS)