Der amtierende Formel-1-Champion Max Verstappen setzte seinen unermüdlichen Marsch in Richtung seines dritten Weltmeistertitels in Folge mit einem weiteren dominanten Sieg beim Großen Preis von Österreich am Sonntag fort.
Der amtierende Formel-1-Champion Max Verstappen setzte seinen unermüdlichen Marsch in Richtung seines dritten Weltmeistertitels in Folge mit einem weiteren dominanten Sieg beim Großen Preis von Österreich am Sonntag fort.
Verstappen startete im vierten Rennen in Folge von der Pole-Position und sicherte sich seinen fünften Sieg in Folge und den siebten in bisher neun Rennen dieser Saison. Er baute seinen Vorsprung in der Meisterschaft auf 81 Punkte vor seinem Red-Bull-Teamkollegen Sergio Perez aus.
„Ich denke, unsere Stints waren perfekt, also war es ein toller Tag, ich habe ihn sehr genossen“, sagte Verstappen. „Es macht mir einfach Spaß, dieses Auto zu fahren und für dieses Team Rennen zu fahren.“
So sehr, dass es ihm sogar gelang, zwei Runden vor Schluss die schnellste Runde zu fahren, obwohl sein Team sich weigerte, das Risiko einzugehen. Typischerweise holte er sich dafür in der letzten Runde den Bonuspunkt und rundete nach seinem Sieg von der Poleposition im Sprintrennen am Samstag ein perfektes Wochenende ab.
„Ich sah die Lücke und sagte: ‚Wir müssen an die Box‘“, sagte Verstappen. „Von außen sieht es vielleicht nach einem großen Risiko aus, aber wenn man im Auto sitzt, fühlt es sich überhaupt nicht wie ein Risiko an.“
Der Sieg brachte dem 25-jährigen Niederländer außerdem insgesamt 42 F1-Siege ein, einen vor dem verstorbenen Ayrton Senna und allein auf dem fünften Platz in der ewigen Formel-1-Siegerliste.
Charles Leclerc – hier der Sieger des letzten Jahres – landete 5,2 Sekunden hinter Verstappen auf dem zweiten Platz, während Sergio Perez von Red Bull mit 17,2 Sekunden Rückstand Dritter wurde.
Doch Verstappens Siegvorsprung wurde durch seinen späten Boxenstopp verkürzt, und es war ein weiterer komfortabler Sieg auf der Heimstrecke seines Teams in Spielberg.
Mit einem sauberen Start von der Pole hielt er Leclerc in den Kurven 2 und 3 hinter sich und eroberte nach einem Boxenstopp zur Halbzeit des 71-Runden-Rennens auf dem Red Bull Ring problemlos die Führung zurück.
„Das Wichtigste für mich war die erste Runde, danach vorne zu bleiben, damit wir unser eigenes Rennen fahren können“, sagte Verstappen.
Es war erst Leclercs zweiter Podiumsplatz in dieser Saison, stimmte ihn aber optimistisch.
„Durch die Upgrades, die wir mitgebracht haben, habe ich mich besser gefühlt. Für die Zukunft sieht es gut aus“, sagte Leclerc. „Natürlich gibt es noch viel zu tun, Max und Checo (Sergio) haben viel Tempo.“
Mercedes-Fahrer Lewis Hamilton, Ferrari-Fahrer Carlos Sainz Jr. und mehrere andere Fahrer erhielten Zeitstrafen von fünf Sekunden, weil sie die Streckenbegrenzungen überschritten hatten.
Perez startete als 15. und überholte Sainz zehn Runden vor Schluss, um sich seinen ersten Podiumsplatz seit seinem zweiten Platz vor zwei Monaten zu sichern.
„Es ist ein gutes Comeback“, sagte Perez. „Es war eine ziemlich schwierige Phase für mich, also sind wir jetzt hoffentlich zurück und können diese Konstanz beibehalten.“
Sainz wurde Vierter vor Lando Norris von McLaren und Fernando Alonso von Aston Martin als Sechster, Hamilton als Siebter und sein Teamkollege George Russell als Achter.
Red Bull hat alle neun Rennen gewonnen, alle elf, wenn man die beiden Sprintrennen mit einschließt, mit Verstappens Sieg nach Perez‘ Erfolg in Aserbaidschan.
Pierre Gasly von Alpine und Lance Stroll von Aston Martin komplettierten die Top 10.
Nachdem am Ende der ersten Runde kurzzeitig ein Safety-Car auf die Strecke ging, kam Verstappen beim Neustart sauber davon.
Hamilton, der einen guten Start hatte und zu Beginn Vierter war, hatte Probleme, sein Auto unter Kontrolle zu bringen, und geriet außerhalb der Streckenbegrenzung.
„Ich kann es nicht auf der Strecke halten, das Auto dreht sich nicht“, sagte Hamilton, der wiederholt verwarnt wurde.
Als in Runde 15 ein virtuelles Safety-Car auf die Strecke kam, nachdem Haas-Pilot Nico Hülkenberg von der Strecke abgekommen war, entschieden sich die meisten Teams für einen weiteren Reifenwechsel, um Boxenstopps zu nutzen, die ihnen weniger Zeit kosten, da die Autos auf der Strecke gezwungen sind, die Geschwindigkeit zu reduzieren.
Doch Verstappen und Teamkollege Perez blieben draußen.
„Ich konnte bereits ein paar Runden vor dem (VSC) sehen, dass wir einen großen Vorsprung herausholten, also wusste ich, dass ich ihn zurückgewinnen würde“, sagte Verstappen. „Einfach unserem eigenen Plan zu folgen, war der beste Weg vorwärts.“
Auf der 4,3 Kilometer (2,7 Meilen) langen Strecke, auf der es bekanntermaßen besonders schwierig ist, innerhalb der weißen Linien zu bleiben, fuhren die Fahrer immer wieder über die Streckenbegrenzung hinaus.
„Hat er schon eine Strafe bekommen?“ Hamilton erkundigte sich nach Perez und beschwerte sich weiterhin darüber, dass andere Fahrer nach seiner eigenen Strafe daneben gingen, was Teamchef Toto Wolff zum Eingreifen zwang.
„Das Auto ist schlecht, das wissen wir, fahren Sie es bitte“, sagte Wolff.
Perez wurde von seinem Team 15 Runden vor Schluss ermahnt, die Streckenbegrenzungen einzuhalten. Er lag zu diesem Zeitpunkt direkt hinter Sainz und konnte sich keine Zeitstrafe leisten.
Schweigeminute
Die Fahrer stellten sich in der Startaufstellung für eine Schweigeminute zum Gedenken an den 18-jährigen niederländischen Fahrer Dilano van ‘t Hoff auf, der am Samstag nach einem Unfall bei der Formel-Regional-Europameisterschaft auf der Strecke von Spa-Francorchamps in Belgien ums Leben kam.
Die Formel 1 veranstaltet am 30. Juli ein Rennen in Belgien.