Rechtsexperte: Samuel Alito hat in seinem Brief an den Kongress möglicherweise einen „schwerwiegenden“ Schritt gemacht

Der Richter am Obersten Gericht, Samuel Alito, hat in seinem Brief an den Kongress möglicherweise einen „schwerwiegenden“ Schritt getan, nachdem es zu heftigen Reaktionen auf ein Foto einer verkehrt herum wehenden amerikanischen Flagge vor seinem Haus gekommen war, so der Rechtsexperte Harry Litman am Samstag.

Letzten Monat berichtete ein am 17. Januar 2021 aufgenommenes Foto einer umgedrehten amerikanischen Flagge, die vor dem Haus des konservativen Richters Alito wehte, von Die New York Times. Die umgedrehte Flagge – die nur wenige Tage vor der Amtseinführung von Präsident Joe Biden gesichtet wurde – ist ein Symbol, das oft als „Stop the Steal“ bezeichnet wird und von Anhängern des ehemaligen Präsidenten Donald Trump verwendet wurde, um das Ergebnis der Präsidentschaftswahlen 2020 anzufechten. Sie wurde weniger als zwei Wochen, nachdem eine Gruppe von Trump-Anhängern am 6. Januar 2021 das US-Kapitol gestürmt hatte, übernommen.

Kurz nachdem das Foto veröffentlicht wurde, schickten die demokratischen Senatoren Dick Durbin aus Illinois und Sheldon Whitehouse aus Rhode Island einen Brief an den Obersten Richter des Obersten Gerichtshofs, John Roberts, mit der Aufforderung, Alito solle sich aus der Verhandlung zurückziehen. Trump gegen die Vereinigten Staaten als Reaktion auf die jüngste Kontroverse. Der Fall dreht sich um die Behauptung des ehemaligen Präsidenten, dass die Immunität des Präsidenten ihn vor strafrechtlicher Verfolgung schützen sollte, da er mit einem Fall von Wahlbetrug auf Bundesebene konfrontiert ist.

Alito antwortete den Senatoren in einem Brief vom 29. Mai direkt und teilte ihnen mit, dass er dies ablehne, da die von ihnen angeführten Vorfälle „die Bedingungen für eine Ablehnung nicht erfüllten“.

In seinem Brief wiederholte der Richter seine vorherige Aussage, in der er die gesamte Verantwortung seiner Frau Martha-Ann Alito zugeschoben hatte. Er hisste die umgedrehte Flagge, als er schrieb, dass seine Frau ein „gesetzliches Recht habe, das Grundstück zu nutzen, wie sie es für richtig hält“, und wiederholte Behauptungen darüber, wie verärgert sie damals über einen „sehr hässlichen“ Streit mit Nachbarn gewesen sei.

In einem Samstagsinterview mit CNN wurde Litman, ein ehemaliger stellvertretender Justizminister, zu Alitos Brief befragt und dazu, ob der Richter den Kongress in die Irre geführt oder belogen habe, nachdem seine ehemalige Nachbarin Emily Baden sich gegen Alito ausgesprochen hatte.

“Bestenfalls irrt er sich, schlimmstenfalls lügt er einfach”, sagte Baden Anfang des Monats bei einem Auftritt in der CNN-Sendung Erin Burnett OutFront über den zeitlichen Rahmen des Streits.

Baden sagte, der verbale Austausch mit Alitos Frau habe Mitte Februar 2021 stattgefunden, und fügte hinzu, dass die umgedrehte Flagge aufgrund der Konfrontation, die an diesem Tag stattgefunden hatte und schon Wochen zuvor gehisst worden war, „absolut“ nicht gehisst worden sei.

Nachrichtenwoche hat sich per E-Mail über den Obersten Gerichtshof an Alito gewandt und um einen Kommentar gebeten.

In seiner Antwort sagte Litman, es sei zwar unklar, ob die Schilderung der Ereignisse durch den Nachbarn zutreffe, es handele sich jedoch bei Unstimmigkeiten mit Alitos Brief um einen „außerordentlich schwerwiegenden“ Schritt.

“Ich sage nicht, dass man dem Wort des Nachbarn mehr Glauben schenken sollte als dem des US-Justizministers. Es gibt jedoch eine Diskrepanz und ich denke wirklich, dass es wichtig ist, der Sache auf den Grund zu gehen. Wenn es so ist, sage ich nicht, dass es so ist, aber wenn es so ist, dass Richter Alito einen Brief an den Kongress geschickt hat und darin nicht die Wahrheit gesagt hat, ist das außerordentlich schwerwiegend. Ich denke, das wäre ein Amtsenthebungsdelikt”, sagte er.

Litman fügte hinzu: „Zu dieser Diskrepanz sagt der Nachbar, dass es materielle Beweise gibt, wir haben ein Bild in Die New York Times im Januar und ein Polizeibericht über die Auseinandersetzung im Februar, die laut Richter Alito Auslöser war.“

Carl Tobias, Juraprofessor an der University of Richmond in Virginia, sagte zuvor unter Berufung auf Ablehnungsaufrufe: Nachrichtenwoche dass die Schwäche der Ethikrichtlinien des Gerichts Alito vor einer Ablehnung bewahren könnte.

„Ich bezweifle, dass der Oberste Richter Alito vorschlagen wird, sich zu enthalten“, sagte er und verwies auf Alitos Brief. Er fügte hinzu, dass dieser „zu behaupten scheint, dass Entscheidungen über die Befangenheit solche sind, die jeder Richter vielleicht nach Rücksprache mit anderen Kollegen trifft.“

Tobias sagte, die Kontroverse um Alito zeige eine Schwäche des Ethikkodex auf, den die Richter des Obersten Gerichtshofs im November 2023 verabschiedeten, da der darin enthaltene Standard für Interessenkonflikte niedriger sei als der rechtsverbindliche Standard für Interessenkonflikte, der von Richtern unterer Gerichte erwartet werde.

„Dem Obersten Richter liegt die Legitimität des Obersten Gerichtshofs sehr am Herzen. Eine Möglichkeit, dieses Problem anzugehen, besteht darin, den Ethikkodex des Obersten Gerichtshofs zu stärken“, fügte Tobias hinzu.