Rauch von großen Waldbränden zerstört die Ozonschicht, warnt eine Studie.
Die Ozonschicht ist ein Schutzschild in der Stratosphäre der Erde, der den größten Teil der ultravioletten Strahlung absorbiert, die uns von der Sonne erreicht. Ohne die Ozonschicht wäre es fast unmöglich, dass irgendetwas auf dem Planeten überlebt.
Atmosphärenchemiker der University of Waterloo in Ontario, Kanada, fanden heraus, dass der Rauch der australischen Waldbrände von 2019 und 2020 das atmosphärische Ozon in der südlichen Hemisphäre monatelang zerstörte. Der Ozonschild ist ein Teil der Stratosphärenschicht der Erdatmosphäre, der die UV-Strahlen der Sonne absorbiert.
Sie warnen auch davor, dass sich die Schäden verschlimmern könnten, wenn Großbrände mit dem Klimawandel häufiger werden.
Die Forscher verwendeten Daten des Atmospheric Chemistry Experiment (ACE)-Satelliten der Canadian Space Agency, um die Auswirkungen von Rauchpartikeln in der Stratosphäre zu messen. Die Ergebnisse erscheinen im Tagebuch Wissenschaft.
„Die australischen Brände schleuderten saure Rauchpartikel in die Stratosphäre und störten die Chlor-, Wasserstoff- und Stickstoffchemie, die das Ozon regulieren“, sagte Peter Bernath, Forschungsprofessor am Department of Chemistry von Waterloo und Hauptautor der Studie.
„Dies ist die erste große Messung des Rauchs, die zeigt, dass er diese ozonregulierenden Verbindungen in reaktivere Verbindungen umwandelt, die Ozon zerstören.“
In der Vergangenheit verursachte die Verwendung von Substanzen – Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW) – durch den Menschen solch lebensbedrohliche Schäden an der Ozonschicht, dass 1987 ein internationales Abkommen namens „Montreal-Protokoll“ verabschiedet wurde, um sie zu verbieten.
Ähnlich wie bei den Löchern über Polarregionen ist der Rauchschaden ein vorübergehender Effekt, und die Ozonwerte kehrten auf die Werte vor dem Lauffeuer zurück, sobald der Rauch aus der Stratosphäre verschwand. Aber eine Zunahme der Prävalenz von Waldbränden würde bedeuten, dass die Zerstörung häufiger vorkommt.
Im Jahr 2020 fand eine Studie heraus, dass die Ozonschicht heilt und das Potenzial hat, sich vollständig zu erholen.
Die wissenschaftliche Abhandlung, erschienen inNaturkündigte einen seltenen Erfolg bei der Umkehrung von Umweltschäden an und zeigt, dass orchestriertes globales Handeln einen Unterschied machen kann.
Die ACE-Satellitenoperationen sind an der University of Waterloo angesiedelt, und Bernath ist der leitende Missionswissenschaftler. Der Artikel, Der Rauch von Waldbränden zerstört das stratosphärische Ozon erscheint in der Ausgabe vom 18. März Wissenschaft.