Frances McDormand ist einer der wenigen Schauspieler weltweit, der die „Triple Crown of Acting“ erhalten hat. Ihr Filmdebüt gab sie 1984 mit der Rolle der Abby im unabhängigen Debütfilm der Coen-Brüder Blut einfach und ist seitdem mit Co-Regisseur Joel Coen verheiratet.
McDormand hat im Laufe der Jahre mit vielen renommierten Filmemachern zusammengearbeitet, von Robert Altman über Sam Raimi bis hin zu Cameron Crowe, Nancy Meyers und Wes Anderson. Sie hat auch in neun Filmen ihres Mannes mitgewirkt – mehr als jeder andere Coen-Mitarbeiter –, aber nur in sieben von ihnen hatte sie Hauptrollen. Ihre nicht im Abspann aufgenommenen Kameen in Filmen Miller’s Crossing und Barton Fink zählen nicht wirklich als voll realisierte Charaktere.
7 Punkt (Raising Arizona)
Nach einer der Hauptrollen im Indie-Debüt der Coens Blut einfach, McDormand hatte nur eine kleine Rolle in ihrem zweiten Film, Arizona aufziehen. In der Szene, in der Hi seinen Vorarbeiter einlädt, das neue Baby mit seiner Familie zu sehen, spielt McDormand die Frau des Vorarbeiters, Dot.
McDormand macht einen großartigen Job mit begrenzter Bildschirmzeit, spielt die Art von Mutter, die Ed sein möchte, und teilt die urkomische Chemie mit Sam McMurray als gelangweiltem Ehepaar mit Kindern.
6 CC Calhoun (Heil, Caesar!)
Die Hollywood-Satire der Coens aus den 1950er Jahren Heil, Cäsar! ist vielleicht nicht der beste Film des Duos, aber er hat viele lustige Momente. Josh Brolin ist die Hauptrolle als Eddie Mannix, ein Hollywood-“Fixer”, der die Skandale der Filmstars aus der Presse heraushält.
McDormand spielt hier eine weitere untergeordnete Rolle als CC Calhoun, eine Filmeditorin, die gelegentlich während der luftigen Alltagsgeschichte des Films auftaucht, aber ihre Leistung ist exzentrisch genug, um unvergesslich zu bleiben.
5 Doris Crane (Der Mann, der nicht da war)
Eine der weniger bekannten Bemühungen der Coens, Der Mann, der nicht da war ist eine surreale Reminiszenz an klassische Film Noirs mit Billy Bob Thornton als Ed Crane, einem Friseur, der den Chef und Geliebten seiner Frau um Geld erpressen will, damit er in eine chemische Reinigung investieren kann.
McDormand spielt Eds Frau Doris Crane, eine Buchhalterin mit Alkoholproblemen, von der er vermutet, dass sie eine Affäre mit ihrem Chef hat. Dies ist Thorntons Film, aber McDormand bietet starke Unterstützung als subversive Femme Fatale.
4 Linda Litzke (Brennen nach dem Lesen)
Auf den Fersen des Oscar-prämierten Neo-Western-Meisterwerks von Coens angekommen Kein Land für alte Männer, die alberne Farce von Nach dem Lesen verbrennen wurde von Kritikern und Publikum weitgehend abgelehnt. Aber es ist ein unterschätztes Juwel mit vielen hysterischen Momenten, von denen viele auf McDormands Karriere als Fitnessstudio-Mitarbeiterin Linda Litzke (und ihre Chemie mit Brad Pitt) zurückzuführen sind.
Linda versucht, einen Ex-CIA-Agenten zu erpressen, um Schönheitsoperationen zu bezahlen. Dies ist eine nachvollziehbare Charaktermotivation – sie möchte sich attraktiver machen, damit sie jemanden treffen kann – aber es ist im Vergleich zu anderen Spionagethrillern relativ gering. Gleichzeitig liegt eine urkomische Ironie in den Längen, die sie unternehmen wird. Das Publikum weiß, warum sie das Geld will, aber es lohnt sich nicht, mit der russischen Regierung in Konflikt zu geraten.
3 Abby (Blut einfach)
Die Coens gaben ihr Regiedebüt – und revolutionierten das amerikanische Indie-Kino – mit den 1984er Jahren Blut einfach. Es ist ein grausiger Neo-Noir über einen eifersüchtigen Ehemann, seine betrügerische Frau, ihren ahnungslosen Liebhaber und den sadistischen Privatdetektiv, der sie alle durchkreuzt.
McDormand begann im Erdgeschoss mit den Coens zu arbeiten und spielte die ehebrecherische Abby in Blut einfach. Ein Fall von Verwechslung macht Abby ironischerweise zu einer unbeabsichtigten Femme fatale. Abby ist an einigen der nervigsten Tonverschiebungen des Films beteiligt, wie dem Tritt ihres Mannes am Ende einer angespannten, spannenden Stalking-Sequenz in den Schritt, und McDormand geht mit diesen Momenten souverän um.
2 Lady Macbeth (Die Tragödie von Macbeth)
In diesem Jahr gab Joel Coen sein Solo-Filmdebüt ohne Beteiligung seines Bruders Ethan. Die Tragödie von Macbeth ist eine Schwarz-Weiß-Adaption des Shakespeare-Klassikers, die von Kritikern allgemein gelobt wurde. Es kommt nicht oft vor, dass sich eine Shakespeare-Adaption nach so vielen Versuchen wirklich frisch anfühlt, aber Coens Macbeth ist sein eigenes Tier.
Denzel Washington spielt Lord Macbeth, während McDormand seine doppelzüngige Frau mitspielt. Lady Macbeth ist eine der gefragtesten (und übertriebenen) Schauspielrollen aller Zeiten. Sie wurde zuvor von Vivien Leigh, Judi Dench und Marion Cotillard gespielt, aber McDormand hat es wie immer geschafft, eine Einstellung zu finden, die sich einzigartig anfühlt.
1 Marge Gunderson (Fargo)
McDormand gewann ihren ersten Oscar für die Rolle von Marge Gunderson in Fargo. William H. Macy beginnt die Handlung als ein kämpfender Autoverkäufer, der seine Frau für schnelles Geld entführen lässt, aber McDormand stiehlt den Film, sobald Marge beginnt, ein damit verbundenes Verbrechen zu untersuchen. McDormand bringt nicht nur den “Minnesota nice”-Akzent, der knifflig genug ist, auch warme, zuordenbare Elemente zu Marge, die ihr das Gefühl geben, echt und menschlich zu sein.
Marge ist das perfekte Gegenmittel zu klischeehaften Polizistenfiguren in Hollywood-Filmen. Sie ist kein knallharter Kerl; sie ist ansteckend nett. Sie ist nicht gefährlich besessen von ihrem Job; sie interessiert sich mehr für den Kunstwettbewerb ihres Mannes. Sie beugt weder das Gesetz noch wendet sie übermäßige Gewalt an, um Täter zu belangen; sie erwischt den Bösewicht mit guter altmodischer Polizeiarbeit.