Ralf Rangnick warf den Verantwortlichen vor, es Atletico Madrid „ziemlich einfach“ gemacht zu haben, die Uhr mit ihren „zeitverschwendenden Possen“ herunterzulaufen, als Manchester United aus der Champions League stürzte.
Drei Wochen nach dem knapp verdienten 1:1-Unentschieden in Spanien rockte Old Trafford, als die Red Devils zum dritten Mal in einem Jahrzehnt versuchten, das Viertelfinale zu erreichen.
Aber ein glänzender United-Start verebbte und Renan Lodi brachte Atleti in Führung, als sich die Halbzeit näherte, wobei Diego Simeones gerissene, gut trainierte Mannschaft tief saß und die Gastgeber in einer torlosen zweiten Halbzeit in Schach hielt.
Der 1:0-Sieg sicherte den Spaniern den Einzug ins Viertelfinale, und Interimschef Rangnick konnte danach seinen Frust über Schiedsrichter Slavko Vincic nicht verbergen.
„Ich denke, wir haben eine gute erste Halbzeit gespielt“, sagte der Deutsche. „All die Dinge, die wir in dieser ersten Hälfte geplant hatten, hat das Team getan.
„Das einzige, was wir nicht geschafft haben, ist, diese energische Leistung in das erste Tor umzuwandeln, und gegen eine Mannschaft wie Atletico ist es sehr wichtig, dass Sie selbst das erste Tor erzielen.
„Wenn man das nicht macht, ist es umso wichtiger, kein Gegentor zu kassieren, und wir haben dieses Gegentor kurz vor der Halbzeit in einer Übergangsphase kassiert.
„Ich glaube, davor gab es ein Foul an Anthony Elanga, aber der Schiedsrichter und der Linienrichter haben das nicht so gesehen. Deshalb lagen wir zur Halbzeit mit 0:1 zurück.
„Ich denke, wir hätten zur Halbzeit nicht mit 0:1 hinten liegen sollen. Wir waren in der ersten Halbzeit die bessere Mannschaft, aber wie gesagt, es ist wichtig, zuerst zu punkten, erst recht gegen eine Mannschaft wie Atletico.
„In der zweiten Halbzeit weiß ich nicht, ob das Spiel länger als zwei Minuten gespielt wurde, ohne von jemandem am Boden liegend unterbrochen zu werden.
„Ich denke, es gab einige merkwürdige Schiedsrichterentscheidungen – ich würde nicht unbedingt sagen, dass sie entscheidend waren, vielleicht die, bevor sie getroffen haben.
Diego Simeone rennt zur Feier davon (Martin Rickett/PA)
(PA-Draht)
„Aber ich denke, er hat es Atletico ziemlich leicht gemacht, ihre zeitraubenden Possen zu machen, und das hat es uns nicht leichter gemacht.
„Es war frustrierend, schwierig für uns in der zweiten Halbzeit. Wir haben alles versucht.
„Wir hatten zwei oder drei Momente nach Standardsituationen, aber im normalen Spiel haben wir nicht so viele Chancen herausgearbeitet.“
Rangnick glaubte nicht, dass seine Mannschaft in der zweiten Halbzeit Naivität gezeigt hatte, und sagte, Atletico sei wahrscheinlich „der Meister dieses Fußballstils“, als er betonte, dass es nicht einfach sei, „diese Mauer zu durchbrechen“.
Die fünf Änderungen von United konnten keinen Ausgleich bringen, als ihr letzter Weg zum Titel endete, sodass sie sich auf ihren harten Kampf um ein Top-4-Ergebnis konzentrieren konnten.
„Es ist ungewöhnlich, in zweieinhalb Wochen kein einziges Spiel zu spielen, umso mehr in dieser Liga, wenn man alle drei Tage spielt“, sagte Rangnick.
United wurde am Dienstag geschlagen (Martin Rickett/PA)
(PA-Draht)
„Wir haben 85 Prozent des Kaders im internationalen Dienst und die meisten von ihnen kommen erst Dienstag und Mittwoch zurück, also haben wir am Ende drei Tage, um uns auf das Spiel in Leicester vorzubereiten.
„In der Liga ist die Situation ziemlich klar – von diesen neun Spielen müssen wir die meisten dieser neun Spiele gewinnen.
„Natürlich müssen wir bei Arsenal gewinnen, aber der einzige Weg, am Ende Vierter zu werden, besteht darin, die meisten dieser neun Spiele zu gewinnen.“
Die Jubelrufe der Atletico-Fans waren im Hintergrund zu hören, als die Pressekonferenzen im Old Trafford begannen, wo Gegenstände auf Simeone geworfen wurden, als er geradewegs durch den Tunnel rannte.
„Als ich vom Platz kam, bin ich gerannt, weil ich glücklich war und es gerne in der Umkleidekabine genieße, also weiß ich nicht, was passiert ist (mit Gegenständen, die auf mich geworfen werden)“, sagte der Atleti-Trainer.
„Ich habe nur daran gedacht, in die Umkleidekabine in die Umkleidekabine zu gehen, und ich war wirklich glücklich.
„Wir haben es geschafft, sie auf die Theke zu schlagen und sie zu verletzen. Das hat uns ein positives Ergebnis beschert.
„In der zweiten Halbzeit haben wir das Spiel weiter kontrolliert. Und wir fühlten uns wohler – wir wissen, dass unser Gegner im Konter gut spielt, also haben wir versucht, Räume zu reduzieren.
„Gemeinsam haben unsere Innenverteidiger große Anstrengungen unternommen, und es war eine kollektive Leistung. Ich musste eigentlich keine Änderungen vornehmen, weil die Arbeit heute gemeinsam so gut war.“