Das diesjährige Tribeca Film Festival hat zu Ehren seines legendären Mitbegründers seine De Niro Con gestartet, und zu einer der ersten großen Veranstaltungen gehörte eine mitreißende Diskussion mit dem verbal ungleichen Paar Quentin Tarantino und Robert De Niro.
Die Veranstaltung begann am Freitagnachmittag mit einer Vorführung von „Jackie Brown“, Tarantinos drittem Spielfilm aus dem Jahr 1997 – in einer schönen 35-mm-Kopie, die Martin Scorsese als Leihgabe zur Verfügung gestellt hatte. De Niro spielt darin eine wichtige Nebenrolle als der kürzlich inhaftierte Louis Gara, ein Mann weniger Worte, der aber schnell Gewalt heraufbeschwören kann.
Tarantino, ein bekannter Cineast mit einer schnellen Redegewandtheit, bombardierte De Niro, einen Mann der wenigen Worte, während ihrer 40-minütigen Diskussion nach dem Film mit Fragen und begann zunächst mit der Fähigkeit des Schauspielers, „Jackie Brown“ eine komische Note zu verleihen. Tarantino lobte De Niros Darstellung des „langsamen“ Ex-Häftlings – dessen Sinne durch die Benommenheit nach dem Gefängnisaufenthalt und häufiges Bongrauchen während des Films abgestumpft waren.
„Ich habe den Film mit vielen unterschiedlichen Zuschauern gesehen und sie reagieren immer so stark darauf, wie bekifft und bekifft man ist, wenn sie versuchen zu reden, wenn sie die ganze Besprechung über den Geldwechsel haben“, sagte Tarantino. „Man ist im Telefonkabel gefangen und merkt, dass sich da drinnen eine Comedy-Szene abspielt. Man hat sie als Komiker gespielt. Ich glaube, es war eine Situation, in der man einfach sagte: ‚Oh, ich kann hier noch ein bisschen mehr machen. Ich kann meinen eigenen kleinen Beitrag leisten, während sie die Erzählung machen.‘“
Doch De Niros komödiantisches Talent hat nicht immer bei jedem Regisseur funktioniert. Tarantino fragte den Schauspieler nach anderen Rollen während seiner Karriere, darunter dem nie produzierten Film „Bogart Slept Here“ aus den 70ern. Obwohl das Drehbuch 1977 in den Film „The Goodbye Girl“ umgeschrieben wurde, der dem Star Richard Dreyfuss einen Oscar einbrachte, spielte De Niro die Hauptrolle und begann mit den Dreharbeiten zur früheren Version. Der damalige Regisseur Mike Nichols fand den Schauspieler nicht komödiantisch geeignet und feuerte ihn schließlich.
„Ich gebe mir selbst die Schuld“, sagte De Niro. „Ich wusste bestimmte Dinge nicht. Es war eine bestimmte Art von Komödie – Neil Simon – die das Timing hatte, das auf eine bestimmte Art und Weise funktionieren würde … Es hat einfach nicht funktioniert. Ich habe ungefähr zwei Wochen gedreht. Es war das Schlimmste … Wissen Sie, ich habe in meinem Leben vielleicht dreimal so eine Erfahrung mit einem Regisseur gemacht. Man kann sie nicht glücklich machen und sie sind nicht glücklich und man spürt das irgendwie. Das hier war also einer dieser Momente.“
De Niro sagte, er sei Nichols später bei einem Abendessen begegnet. Der Regisseur entschuldigte sich, woraufhin De Niro antwortete: „Mir geht es gut. Ich habe es gut gemacht. Kein Problem.“
Die De Niro Con wird am Wochenende mit weiteren Vorführungen von Filmen wie „Der Pate – Teil II“, „Reine Nervensache“, „Silver Linings Playbook“, „Good Fellas“ und „Die durch die Hölle gehen“ fortgesetzt.