Ein ehemaliger FBI-Agent wurde am Freitag wegen sexuellen Missbrauchs eines elfjährigen Mädchen während seiner Dienstzeit als Polizist im Bundesstaat Alabama verurteilt – eine Stelle bei der Polizei, die er auch noch bekam, als er aus dem FBI geworfen worden war, nachdem ihm zuvor vorgeworfen worden war, er habe eine Kollegin mit vorgehaltenem Messer vergewaltigt.
Der Fall von Christopher Bauer, der erstmals in einer Untersuchung der Associated Press detailliert beschrieben wurde, zeigte, wie es ihm gelang, seine bewegte Vergangenheit zu verbergen und von einem Job in der Polizei zu einem anderen zu wechseln. Dies gelang ihm mit Hilfe eines angeblich gefälschten Briefes, in dem es hieß, er sei „für eine Wiedereinstellung geeignet“.
Der 44-jährige Bauer wurde nach einem einwöchigen Gerichtsverfahren wegen Sodomie ersten Grades und sexuellen Missbrauchs eines Kindes unter 12 Jahren für schuldig befunden. Seine Anwälte behaupteten, das Mädchen habe die Vorwürfe erfunden. Die Urteilsverkündung war für den 1. August geplant.
Bauer, der seit seiner Festnahme im Jahr 2021 im Gefängnis sitzt, sieht sich außerhalb von New Orleans mit ähnlichen Anklagen wegen Kindesmissbrauchs konfrontiert. Die Staatspolizei von Louisiana teilte am Freitag mit, sie beabsichtige, ihn nach dem Verfahren in Alabama auszuliefern.
An Bauers Anwälte wurden Nachrichten mit der Bitte um Stellungnahme geschickt. Auf einen Brief, den AP ihm ins Gefängnis schickte, antwortete Bauer nicht.
Während des Prozesses in Alabama sagte das Kind, das heute ein junger Teenager ist, unter Tränen aus, dass es über einen Zeitraum von Jahren wiederholt von Bauer misshandelt worden sei und zu große Angst gehabt habe, Nein zu sagen oder irgendjemandem zu erzählen, was passiert sei.
Die Geschworenen sahen auch eine Aufzeichnung des Interviews des Kindes mit einem Ermittler für Kindesmissbrauch im Jahr 2021, in dem sie denselben Missbrauch beschrieb.
Die AP hält einige Details der Vorwürfe zurück, um die Identität des Mädchens zu schützen. Die Polizei wurde eingeschaltet, nachdem das Kind es schließlich einem Freund erzählte und die Eltern des Freundes die Schule alarmierten.
Bauer trat in den Zeugenstand und sagte während des Prozesses zu seiner eigenen Verteidigung aus. Auf die Frage, ob er das Kind missbraucht oder anal missbraucht habe, antwortete er mit „nein, niemals“.
„Wenn sie gesagt hat, ich hätte ihr etwas angetan, dann ist das eine Lüge“, sagte er beim Kreuzverhör.
Bauers Zeit beim FBI wurde im Prozess nicht im Detail thematisiert. Der Richter gab dem Antrag der Verteidigung statt, Aussagen zu den Vorwürfen einer Kollegin in Louisiana, er habe sie mit vorgehaltenem Messer vergewaltigt, auszuschließen.
Laut FBI hat Bauer einen Brief gefälscht, der seine Akte bereinigte und ihm 2019 die Einstellung durch die Staatspolizei von Alabama ermöglichte. Das Dokument, das AP vorliegt, bestätigt seine zehnjährige „anerkennbare Dienstzeit“ und erklärt ihn für „wieder einstellungsfähig“.
Nach Bauers Verhaftung teilte das FBI der AP mit, der fragliche Brief sei „nicht echt“, lehnte jedoch einen Kommentar zu den darauffolgenden Ermittlungen ab. Die Bundesbehörden erhoben keine Anklage gegen Bauer, waren aber dazu bereit, wenn er aus der Haft entlassen würde, so zwei ehemalige Polizeibeamte, die nicht befugt waren, über die Bundesermittlungen zu sprechen und unter der Bedingung der Anonymität sprachen.
Bauers Verhaftung erfolgte im Zuge einer Abrechnung, in deren Rahmen das FBI versprach, gegen sexuelles Fehlverhalten vorzugehen. Zuvor hatte AP in einem Bericht festgestellt, dass es immer wieder Fälle gab, in denen Vorgesetzte Disziplinarmaßnahmen vermieden und trotz voller Bezüge in den Ruhestand geschickt wurden, selbst nachdem sich die Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens gegen sie als begründet erwiesen hatten.
Der Fall wirft auch ein Schlaglicht auf das schlampige System der Entlassung in den USA, bei dem problematische Beamte in der Polizei blieben, indem sie einer neuen Behörde beitraten oder in einen anderen Staat versetzt wurden. Jahrelang lieferten die Bundesbehörden keine Daten über entlassene oder disziplinierte Beamte an den National Decertification Index.
Die Behörden in Alabama haben Bauers früheres Fehlverhalten entweder übersehen oder waren sich dessen nicht bewusst. Die Ermittlungen von AP ergaben, dass er in seiner Bewerbung bei der Staatspolizei von Alabama seinen Rauswurf aus dem FBI verschwieg. Unter anderem war er 2018 ohne Bezahlung suspendiert und seine Sicherheitsfreigabe entzogen worden, nachdem ihm während seiner Arbeit im New Orleanser FBI-Büro eine Reihe von Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens vorgeworfen worden waren. Eine interne Untersuchung ergab, dass Bauer zumindest gegen die FBI-Richtlinien verstoßen hatte, unter anderem indem er Sex in einem FBI-Fahrzeug hatte.
Viele der Vorwürfe wurden in Gerichtsakten aus Louisiana wiedergegeben, die bereits ein Jahr lang öffentlich waren, als Bauer in Alabama eingestellt wurde. Die Frau, die ihn der Vergewaltigung beschuldigte, eine Kollegin Bauers beim FBI, schrieb in einem Antrag auf eine einstweilige Verfügung, Bauer habe sie gewürgt und ihr „Angst um ihr Leben“ eingejagt.
Bauer hat diese Vorwürfe bestritten und gegenüber Kollegen erklärt, die Taten seien einvernehmlich gewesen. Doch die Frau hatte zuvor gegenüber AP erklärt, Bauer habe sie so häufig sexuell missbraucht, dass ihr die Haare ausfielen.
„Es war ein Jahr der Folter“, sagte sie. „Er hielt mich buchstäblich tagelang wach. Ich konnte nicht essen. Ich konnte nicht schlafen und in sechs Monaten nahm mein Gewicht von 150 Pfund auf 92 Pfund ab. Ich war körperlich am Sterben durch das, was er mir antat.“
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Mustian berichtete aus Miami.
___ Kontaktieren Sie das globale Ermittlungsteam von AP unter [email protected] oder https://www.ap.org/tips/