Pep Guardiola hat die Schuld für den jüngsten Formverlust von Manchester City und die Unterbrechung der Versorgung von Erling Haaland im Sturm akzeptiert.
Der Meister ist an der Spitze der Premier League acht Punkte hinter Arsenal zurückgefallen, nachdem er nur eines seiner letzten drei Spiele im Wettbewerb gewonnen hatte.
Diese Sequenz beinhaltet die frustrierende und umstrittene Derby-Niederlage am vergangenen Samstag gegen Manchester United, während City vor einer Woche in Southampton eine unerwartete Niederlage im Viertelfinale des Carabao Cup hinnehmen musste. City erzielte in den Spielen gegen Southampton und United nur einen Torschuss, während Haaland, der in dieser Saison bereits 27 Tore erzielte, in seinen letzten drei Spielen nicht getroffen hat.
City-Manager Guardiola, dessen Mannschaft am Donnerstag gegen Tottenham wieder auf die Siegerstraße zurückkehren will, sagte: „Wir haben unser Spiel, wir haben unsere Prinzipien (aber) die Art und Weise, wie wir in den letzten beiden Spielen gespielt haben, hat Erling nicht geholfen, ein Tor zu erzielen.
„Wir haben zu viele Spieler draußen und zu wenige drinnen. Ohne Innenspieler kann man nicht verteidigen und vor allem im letzten Drittel nicht gut spielen.
„Im Aufbau kann man breiter sein, aber im letzten Drittel muss man Spieler in der Mitte haben. Wenn Erling nicht da ist, werden wir keine Tore schießen.
„In der Vergangenheit hatten wir immer unglaubliche Bewegungen im letzten Drittel, auf engstem Raum. Jetzt, in den letzten beiden Spielen, hatten wir es nicht. Ich würde sagen, es war meine Schuld. Ich habe ihnen nicht verständlich gemacht, wie wir angreifen müssen.
„Wir brauchen Läufer, nicht nur Erling. Wenn wir nur Erling hätten, würde er von zwei oder drei Innenverteidigern kontrolliert werden. Wir brauchen auf jeden Fall mehr Spieler auf diesen Positionen. Wir haben es getan. Das müssen wir öfter machen.”
Guardiola akzeptiert, dass die Verantwortung bei ihm liegt, um sicherzustellen, dass City die Erwartungen erfüllt, die die Leute jetzt an sie haben, nachdem sie in vier der letzten fünf Spielzeiten den Titel gewonnen haben.
Pep Guardiola (rechts) sagte, Manchester City müsse Erling Haaland stärker in ihr Spiel einbeziehen (Nick Potts/PA)
(PA-Draht)
Er sagte: „Ich ziehe es vor, acht Punkte vorne zu sein, aber ich gehe gerne mit dieser Situation um, ich liebe es.
„Ich muss etwas finden, um das Team besser zu machen. Ich bin der verantwortliche Mann. Wenn die Spieler nicht gut spielen, wenn sie nicht den Wunsch haben, es zu tun, liegt das daran, dass etwas in meinen Entscheidungen falsch ist. Wir müssen es finden.
„Die Leute denken nicht an die Erinnerungen, wie gut wir waren. Wenn ich sterbe, werden die Leute darüber reden, wie gut Pep war. Das ist sicher.
„Aber seit wir hier sind, erwarten die Leute von uns, dass wir gute Leistungen erbringen, die Spiele gewinnen und versuchen, den Weg zu finden. Ansonsten – Pep raus.
„So funktionieren unsere Jobs – und ich will Pep dabei haben! Ich möchte hier bleiben, das ist es, was ich will, und dafür müssen wir Spiele gewinnen und bei allen Wettbewerben dabei sein.“
Guardiola ist der Ansicht, dass die Situation City mit seiner Arbeit zurückgelassen hat, um sicherzustellen, dass sie sich einen Platz unter den ersten vier sichern.
Er sagte: „Es ist immer schwierig. Ich schätze es immer sehr, wenn wir uns für die Champions League qualifizieren.
„Aber es geht nicht um jetzt. Es geht um das nächste Spiel und das nächste Spiel, darum, etwas Konsistenz in unseren Spielen herzustellen, um zu versuchen, die Spiele zu gewinnen. Das müssen wir versuchen.“