Die größte Oppositionspartei der Türkei stimmte in den frühen Morgenstunden des Sonntags für eine neue Führung, fünf Monate nach einer verheerenden Wahlniederlage, bei der Präsident Recep Tayyip Erdogan seine zwei Jahrzehnte lange Herrschaft verlängerte.
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Ozgur Özel ersetzte Kemal Kilicdaroglu, nachdem ihn Delegierte der Republikanischen Volkspartei (CHP) zum neuen Vorsitzenden gewählt hatten. Die Ergebnisse einer zweiten Wahlrunde, die in einer Sporthalle in Ankara stattfand, führten dazu, dass Özel 812 von 1.366 Delegiertenstimmen erhielt und damit der achte Vorsitzende der CHP wurde.
Als er von der Bühne aus vor Tausenden von Fahnen schwenkenden CHP-Mitgliedern sprach, versprach Ozel mit vor Aufregung heiserer Stimme der jubelnden Menge eine bessere politische Zukunft und „die Menschen zum Lächeln zu bringen“.
Unter den Mitgliedern der CHP breitete sich Uneinigkeit aus, nachdem es der Partei nicht gelang, die schwierige Wirtschaftslage in der Türkei und die Folgen der Erdbeben im Februar zu nutzen, um Erdogan bei den Parlaments- und Präsidentschaftswahlen im Mai zu stürzen. Damals hatten Umfragen vor den Wahlen ein starkes Abschneiden des ehemaligen CHP-Chefs Kilicdaroglu vorhergesagt. Viele sahen darin die größte Chance der Opposition, Erdogan seit seinem Amtsantritt im Jahr 2003 zu stürzen.
Doch Erdogan sicherte sich in einer Stichwahl seine dritte Amtszeit als Präsident.
Ozel sagte in seiner Siegerrede am Sonntag, er werde die Partei sofort mobilisieren, um „die große Trauer“ über Mays Wahlniederlage zu kompensieren.
Der 74-jährige Kilicdaroglu war seit 2010 Vorsitzender der Partei und seitdem konnte die CHP keine einzige nationale Wahl gewinnen, obwohl sie bei den Kommunalwahlen 2019 bedeutende Siege errang und eine Handvoll Großstädte gewann – darunter Ankara und Istanbul.
Der frühere Parteichef wurde dafür kritisiert, dass er nach der Wahlniederlage im Mai nicht zurücktrat.
Ein Aufruf zum Wandel an der Spitze der CHP wurde vom Istanbuler Bürgermeister Ekrem Imamoglu angeführt, einer der prominentesten Persönlichkeiten der Partei und ein ausgesprochener Kritiker der Art und Weise, wie die Partei den Wahlkampf im Mai geführt hat.
Andere beschwerten sich auch darüber, dass die säkularistische CHP – gegründet vom türkischen Gründer Mustafa Kemal Atatürk – undemokratisch geworden sei und zu viel Macht in den Händen ihres Führers besitze.
Ozel, 49, ist ein ehemaliger Apotheker, der 2011 ins Parlament gewählt wurde. Er wird die Partei bei den Kommunalwahlen im März anführen, um die Städte zu halten, die sie fünf Jahre zuvor eingenommen hat.
„Wir werden nicht aufhören, wir werden arbeiten, wir werden Schulter an Schulter arbeiten, wir werden alle Gemeinden zurückgewinnen, die wir (derzeit) haben, wir werden neue hinzufügen und gemeinsam werden wir einen großen Sieg erringen“, sagte Ozel.
(AP)