Der Eisbereiter der Olympischen Winterspiele im Eisschnelllauf hat bestritten, von der niederländischen Mannschaft unter Druck gesetzt worden zu sein, ihren Athleten günstige Bedingungen zu schaffen.
Der Kanadier Mark Messer sagte, dass er trotz eines Treffens mit dem holländischen Teamwissenschaftler Sander van Ginkel die Oberfläche des National Speed Skating Oval in Peking nicht verändert habe.
Eine niederländische Website hatte Sander van Ginkel zitiert, der sagte, er habe Tests und Messungen mit Herrn Messer geteilt.
„Messer versteht, dass ich solche Dinge mit ihm teile, weil unser Team davon profitieren kann, wenn die Bedingungen optimal sind … Sehen Sie, die letztendliche Verantwortung für das Eis bleibt immer bei Messer. Indem wir Dinge benennen und weiterhin auf Anpassungen bestehen, die zu unseren Gunsten sind, können wir mehr erreichen“, wurde Van Ginkel zitiert.
Der Eismacher, der an sechs Olympischen Winterspielen gearbeitet hat, sagte gegenüber Reuters, er sei verärgert über den Vorschlag, in irgendeiner Weise unter Druck gesetzt worden zu sein.
„Das eigentliche Gespräch, das mit diesem Bild einhergeht, besteht darin, dass ich ihm sage, er solle nicht zurückkommen, weil ich ihm nichts erzählen werde, was ich nicht jedem anderen Land erzählen werde. Aber sie haben das verdreht“, sagte Herr Messer.
„Mein Ruf steht auf dem Spiel … Ich bin sehr verärgert über diese Geschichte und die Art und Weise, wie sie sich entwickelt hat.“
Die Niederlande haben traditionell den Eisschnelllauf dominiert und insgesamt einen Rekord von 121 Medaillen mit 42 Goldmedaillen gewonnen.
Der technische Direktor des niederländischen Eislaufverbandes, Remy de Wit, sagte, sein Team glaube an Fairplay und bestritt, dass ihr Wissenschaftler Einfluss auf die Eisbedingungen habe.
„Unser Wissenschaftler ist hier, um sicherzustellen, dass wir das richtige Wissen über das Eis haben, das von den Eismachern hergestellt wurde“, sagte er.
„Ich kann verstehen, dass die Worte (im Artikel) unglücklich interpretiert werden könnten. Sie hätten auch anders gewählt werden können. Ich bin nicht verantwortlich für das, was in diesen Artikeln geschrieben steht.“
Das niederländische Team fügte hinzu, dass ihr Wissenschaftler bei jedem Turnier die Eistemperatur und das Klima gemessen und „im Allgemeinen mit den Eismeistern in Peking über alle Themen rund um das Klima im Oval gesprochen habe. Nicht mehr, nicht weniger.”
„Wir alle lieben es, Eislaufwettbewerbe unter den besten Umständen abzuhalten, die für alle Teilnehmer gleich sind: gleiche Wettbewerbsbedingungen. Darum ging es in den Gesprächen. Aber wenn dieses gegenseitige Interesse der Eisspezialisten zu Unannehmlichkeiten beim schwedischen Team geführt hat, tut uns das leid“, heißt es in der Erklärung.
Reuters hat zu diesem Bericht beigetragen.