Die Idee von Spukobjekten/verfluchten Artefakten ist im Horror-Genre nicht neu; Es wurde in mehreren Filmen in unterschiedlichen Kapazitäten verwendet. „Oculus“ präsentiert den Spiegel als einzige Quelle des Schreckens. In Flanagans Film gab es keine verfluchten Puppen im Anabelle-Stil, noch irgendeine gruselige Überlieferung, die die Fähigkeit des Spiegels rechtfertigt, das zu tun, was er tut. Der Spiegel existiert einfach und löst bei Menschen, die damit interagieren, Halluzinationen aus – und das ist einer der vielen Gründe, warum „Oculus“ als Horrorfilm gut funktioniert.
In einem (n Interview Über den Erfolg des Films direkt nach seiner TIFF-Premiere erklärte Flanagan, dass es „unglaublich schwer war, einen Film über einen Spiegel zu drehen“. Die übliche Reaktion auf die Prämisse des Films war völliger Unglaube, dass ein alltäglicher Gegenstand wie ein Spiegel beängstigend sein könnte, erklärt Flanagan warum „Oculus“ arbeitet in diesem Rahmen:
„An einem Spiegel selbst ist nichts von Natur aus beängstigend, aber was den Film beängstigend machen würde, wäre, was mit den Menschen passiert, die damit interagieren, und wie sie die Realität erleben.“
In „Oculus“ verändert der Spiegel das Verhalten der Charaktere und führt sie dazu, abscheuliche Taten zu begehen, an die sie sich nicht erinnern können. Alan (Rory Cochrane) wird von einer gespenstischen Präsenz verführt, während seine Frau Marie (Katee Sackhoff) von Visionen ihres verwesenden Körpers heimgesucht wird. Die Dinge laufen schrecklich schief, als der 12-jährige Tim gezwungen ist, seinen eigenen Vater zu erschießen, nachdem dieser ihn angegriffen hat, während er unter der Kontrolle der dunklen Mächte des Spiegels steht. Ein psychisch geschädigter Tim und seine Schwester Kaylie (Karen Gillan) kehren Jahre später in ihre Heimat zurück und der Spiegel schlägt erneut zu. Der wahre Schrecken des verfluchten Spiegels liegt also in der Tatsache, dass er die Realität der Menschen manipulieren und ihre Paranoia auf eine Weise verstärken kann, die nicht überwunden werden kann.