Hepatitis C ist eine Virusinfektion, die schwere Leberschäden verursachen kann. Die Forschung legt nahe, dass mehr als 2 Millionen Amerikanische Erwachsene haben Hep C, aber die tatsächliche Zahl ist wahrscheinlich viel höher. Um Hälfte der Menschen mit Hep C haben keine Ahnung, dass sie es haben, weil sich dieses Virus oft ohne Symptome einschleicht.
Das Virus verbreitet sich durch Blut-zu-Blut-Kontakt, z. B. durch das Teilen einer Nadel oder Spritze mit jemandem, der Hep C hat, wenn er Drogen injiziert oder sich in einem nicht sauberen Geschäft tätowieren lässt. In seltenen Fällen kann das Virus beim Sex von Person zu Person übertragen werden – aber nur, wenn Blut im Spiel ist. Sie können Hep C nicht bekommen, wenn Sie jemanden küssen oder einen Schluck vom Bier Ihres Freundes nehmen.
Hep C ist eine große Sache, weil es Ihre Leber schädigen kann. Sie brauchen Ihre Leber, um Verdauungsflüssigkeit zu produzieren, Giftstoffe loszuwerden und andere wichtige Dinge zu tun. Ohne Behandlung kann Hep C zu Zirrhose, Leberkrebs und schließlich Leberversagen führen.
Aber wir haben Medikamente, die die meisten Fälle von Hep C heilen können. Sie heißen Direkt wirkende Virostatika (DAAs), und sie machen es Ärzten ziemlich einfach, das Virus zu behandeln. Im Grunde nehmen Sie die Pillen etwa 3 Monate lang täglich und Sie sind fertig.
Hepatitis A, B, C: Was ist der Unterschied?
Diese Buchstabensuppe von Viren kann verwirrend sein. Hepatitis A, B und C verursachen alle Lebererkrankungen, aber sie unterscheiden sich in der Art und Weise, wie sie sich ausbreiten und behandelt werden.
Hepatitis A verbreitet sich durch Kot-kontaminierte Speisen und Getränke. Sie können es bekommen, wenn jemand mit dem Virus auf die Toilette geht und sich nicht die Hände wäscht, bevor er Ihr Essen kocht. Dieses Virus kann sich auch durch Sex verbreiten, wenn Menschen keine Kondome oder andere Barrieremethoden verwenden.
Es gibt keine Behandlung für Hep A, aber es gibt einen Impfstoff, um dies zu verhindern. Und die meisten Menschen, die Hep A bekommen, erholen sich in ein paar Wochen oder Monaten ohne Behandlung.
Hepatitis B verbreitet sich durch Kontakt mit Körperflüssigkeiten – wie Blut und Sperma – von jemandem, der es hat. Es kann durch Sex oder das Teilen von Nadeln und Spritzen zum Injizieren von Medikamenten übertragen werden, und es kann während der Geburt von einer schwangeren Person auf ein Baby übertragen werden. Es gibt einen Hep-B-Impfstoff, und antivirale Medikamente können die Infektion behandeln.
Hepatitis C verbreitet sich durch Blut, normalerweise wenn Menschen Nadeln und Spritzen teilen, um Drogen zu injizieren. Es gibt keinen Impfstoff gegen Hep C. Der Körper einiger Menschen wird das Virus ohne Behandlung los, und in den meisten Fällen, in denen dies nicht geschieht, können DAAs die Infektion heilen.
Kann man Hep-C-Antikörper haben, ohne Hep-C zu haben?
Ja. Antikörper sind Proteine, die Ihr Körper herstellt, um ein Virus anzugreifen. Wenn Sie positiv auf Hep-C-Antikörper getestet werden, bedeutet dies, dass Sie irgendwann in Ihrem Leben Hep-C hatten. Nach einem positiven Antikörpertest können Sie eine Viruslast bekommen bzw RNA-PCR-Test um herauszufinden, ob:
- Sie haben eine akute Infektion, d. h. Sie haben sich in den letzten 6 Monaten mit dem Virus infiziert
- Sie haben eine chronische (Langzeit-)Infektion, die Sie vor mehr als 6 Monaten bekommen haben
- Sie hatten irgendwann in Ihrem Leben Hep C, aber es ist nicht mehr aktiv
Auf wie viele Arten kann Hep C übertragen werden?
Da Hep C durch Körperflüssigkeiten übertragen wird, gibt es im Wesentlichen sechs Möglichkeiten, sich damit zu infizieren:
- durch die gemeinsame Nutzung von Nadeln, Spritzen oder anderen Medikamenteninjektionsgeräten – dies ist heute die Hauptverbreitung von Hep C
- während der Schwangerschaft und Geburt — ca 6% von den Babys, deren Mütter hep C haben, bekommen das Virus
- durch Steckenbleiben mit einer Nadel, die das Virus trägt, während Sie in einer Arztpraxis, Klinik oder einem Krankenhaus arbeiten
- durch Sex – dieses Risiko ist am höchsten bei Männern, die Sex mit Männern haben
- durch ein Tattoo oder Piercing in einem nicht lizenzierten Geschäft, das keine sauberen Nadeln und Tinte verwendet
- indem Sie persönliche Gegenstände wie Nagelknipser, Rasierer oder Zahnbürsten mit jemandem teilen, der das Virus hat, wenn es zu Blut-zu-Blut-Kontakt kommt
Früher verbreitete sich das Virus auch durch Bluttransfusionen und Organtransplantationen. Aber die Blutversorgung wird seit 1992 auf das Virus untersucht, so dass dieser Übertragungsweg heute selten vorkommt.
Wie lange ist Hep C ansteckend?
Eine akute Hepatitis-C-Infektion kann ansteckend sein 1 Woche oder länger, bevor Symptome auftreten. Chronische Hepatitis C bleibt ansteckend, bis sie geheilt ist. Viele Menschen haben früh keine Symptome und können das Virus übertragen, ohne es zu wissen.
Wenn Sie positiv auf das Virus testen, betrachten Sie es als ansteckend, bis Sie ein negatives RNA-PCR-Testergebnis erhalten. Bis Sie sich über Ihren Hep-C-Status sicher sind, können Sie Vorkehrungen treffen – wie die Verwendung von Kondomen beim Sex und die Vermeidung des Teilens persönlicher Gegenstände wie Zahnbürsten oder Nagelknipser – um zu vermeiden, dass jemand anderes dem Virus ausgesetzt wird.
Müssen Sie offenlegen, dass Sie Hep C haben?
Das hängt von Ihrer Situation und Ihrem Wohnort ab. Sie müssen einem Arbeitgeber gegenüber nicht offenlegen, dass Sie Hep C haben. Aber in diesen neun Bundesstaaten könnten Sie ins Gefängnis gehen, wenn Sie jemanden wissentlich dem Virus durch Sex, das Teilen von Nadeln oder Körperflüssigkeiten wie Speichel aussetzen:
- Indiana
- Iowa
- Mississippi
- Nebraska
- North Carolina
- Ohio
- Pennsylvania
- Tennessee
- Utah
Warum gibt es keine Hepatitis-C-Impfung?
Es steht außer Frage, dass sich ein Hep-C-Impfstoff als nützlich erweisen würde. Um 71 Millionen Menschen weltweit haben das Virus, und es tötet jedes Jahr mindestens 400.000 Menschen. Wir haben seit Jahrzehnten Impfstoffe gegen Hepatitis A und B, aber die Entwicklung eines Hepatitis-C-Virus war viel langsamer.
Ein Grund für die Verzögerung ist, dass zumindest Hep C eintrifft 8 Sorten, Genotypen genannt, und 86 Subtypen. Wir bräuchten einen anderen Impfstoff, um auf jeden Typ abzuzielen.
Außerdem ist Hep C ein Gestaltwandler. Es mutiert ständig, und das macht es schwierig, es mit einem Impfstoff anzugreifen. Darüber hinaus wollen Pharmaunternehmen kein Geld in die Erforschung eines Impfstoffs investieren, da aktuelle Behandlungen mehr als heilen können 90% von Hep-C-Fällen.
Das wegnehmen
Hepatitis C ist eine Leberinfektion, die Zirrhose, Leberkrebs und Leberversagen verursachen kann. Es breitet sich durch Blut-zu-Blut-Kontakt aus, meistens durch das Teilen von Nadeln, um Medikamente zu injizieren.
Sie können Hep C haben – und es verbreiten – ohne irgendwelche Symptome zu zeigen. Deshalb die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten empfiehlt, dass sich jeder Erwachsene mindestens einmal in seinem Leben testen lässt. Menschen mit einem höheren Risiko, sich mit dem Virus zu infizieren – einschließlich aller Personen, die Drogen injizieren und Nadeln teilen – müssen sich möglicherweise häufiger testen lassen.