Nordkorea hat drei weitere ballistische Raketen vor seiner Ostküste abgefeuert, was die Spannungen in der Region noch weiter eskaliert.
Japan gab einen J-Alert heraus, in dem die Bewohner der Präfekturen Miyagi, Yamagata und Niigata angewiesen wurden, Schutz zu suchen.
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Die Nachrichtenagentur Yonhap berichtete, dass die erste Rakete die Phasentrennung durchlaufen habe, was darauf hindeutet, dass es sich möglicherweise um eine Langstreckenwaffe handelt.
Außerdem seien zwei Kurzstreckenraketen abgefeuert worden.
Laut dem Notfall-Rundfunksystem der japanischen Regierung wurde ursprünglich angenommen, dass die erste ballistische Rakete über und an japanischem Territorium vorbei geflogen ist.
Das japanische Verteidigungsministerium sagte jedoch später, die Rakete sei nicht über japanisches Territorium geflogen.
Berichte deuten darauf hin, dass die von Pjöngjang abgefeuerte Rakete etwa 683 Meilen östlich von Japan in den Pazifischen Ozean gestürzt ist.
Es flog in einer Höhe von 1.200 Meilen und legte eine Reichweite von 466 Meilen zurück, sagte das japanische Verteidigungsministerium.
Eine zweite ballistische Kurzstreckenrakete wurde nach Angaben des südkoreanischen Militärs weniger als eine Stunde später abgefeuert.
Auch die japanische Küstenwache hat vor einem dritten Start von Kurzstreckenraketen gewarnt.
Die beiden Kurzstreckenraketen wurden von Kaechon nördlich von Pjöngjang abgefeuert.
Japans Premierminister Fumio Kishida sagte, Nordkoreas Raketenstarts seien „absolut unverzeihlich“.
Es ist der zweite Testflug über das Land innerhalb eines Monats in einem Rekordjahr der Raketentests durch den nuklear bewaffneten Norden inmitten eskalierender Spannungen in der Region.
Die jüngsten Starts erfolgen einen Tag, nachdem Nordkorea mindestens 23 Raketen abgefeuert hat, die meisten, die es jemals an einem einzigen Tag abgefeuert hat.
Eine dieser Raketen flog in Richtung einer besiedelten südkoreanischen Insel und landete nahe der angespannten Seegrenze der Rivalen, löste Luftangriffssirenen aus und zwang die Bewohner der Insel Ulleung zur Evakuierung.
Der südkoreanische Präsident Yoon Suk-yeol beschrieb es als „territoriale Übergriffe“ und Washington verurteilte es als „rücksichtslos“.
Das war das erste Mal seit der Teilung der Halbinsel im Jahr 1945, dass eine ballistische Rakete in der Nähe der Gewässer des Südens landete.
Yoons Büro versprach eine „schnelle und entschlossene Reaktion“ und sagte, Pjöngjang werde „den Preis für die Provokation zahlen“.
Südkorea reagierte schnell, indem es seine eigenen Raketen im selben Grenzgebiet abfeuerte.
Die Starts am Mittwoch erfolgten Stunden, nachdem Nordkorea mit dem Einsatz von Atomwaffen gedroht hatte, um die USA und Südkorea dazu zu bringen, den schrecklichsten Preis der Geschichte zu zahlen, um gegen die laufenden Militärübungen zwischen Südkorea und den USA zu protestieren, die es als Probe für eine mögliche Invasion ansieht.
Der Norden feuerte auch mehr als 100 Artilleriegeschosse von seiner Ostküste in eine militärische Pufferzone, die in einem Militärabkommen mit dem Süden eingerichtet wurde, sagte das südkoreanische Militär.
Die riesige Salve von Starts seien “Provokationen gegen Südkorea”, sagte Go Myong-hyun, ein Forscher am Asan Institute for Policy Studies.
„Ich wäre nicht überrascht, wenn sie zu einem Atomtest führen würden“, fügte er hinzu.
Es folgt auf eine jüngste Flut von Starts, darunter das, was der Norden als taktische Nuklearübungen bezeichnete.
Washington und Seoul haben wiederholt davor gewarnt, dass die Starts in einem weiteren Atomtest gipfeln könnten – dem siebten in Pjöngjang.
Die Spannungen auf der koreanischen Halbinsel haben stark zugenommen, als Nordkoreas jüngste Flut von Raketentests Südkorea, die USA und Japan veranlasste, als Reaktion darauf gemeinsame Übungen durchzuführen.
Die jüngste Flut von Raketenstarts erfolgt, nachdem die USA Nordkoreas Diktator Kim Jong-un beschuldigt haben, heimlich eine „erhebliche Anzahl“ von Artilleriegeschossen nach Russland geliefert zu haben.
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