Das Einzige, was stärker ist als der erste Eindruck, ist der zweite – das ist zumindest die Wette, die „Summer Solstice“, eine neue antiromantische Komödie von Cartilage Films, auf sich selbst setzt. Zu Beginn hält eine Figur einen leidenschaftlichen Monolog, in dem sie von ihrer geschlechtsangleichenden Operation erzählt. Die Rede verkommt schnell zu etwas ziemlich Geschmacklosem, sogar mit der Zeile: „Ich habe mich von einer Raupe in einen Schmetterling verwandelt.“ Doch dann unterbricht eine andere Stimme: „Okay, danke. Das reicht.“ Das alles geschah in einem Vorsprechraum. Und das Vorsprechen läuft nicht gut.
„Ein Familienmitglied kam zu einer Vorführung. Und sie sagte: ‚Ich hatte in den ersten 30 Sekunden schreckliche Angst, dass dieser Film so schrecklich sein würde‘“, sagt Drehbuchautor und Regisseur Noah Schamus lachend.
Die Szene ändert sich und stellt Leo (Bobbi Salvör Menuez) vor, einen Transgender-Mann, der sich im immer größer werdenden Pool der vorsprechenden New Yorker Schauspieler über Wasser hält. Die Vorstellung lässt nach und Leo kehrt in die Realität zurück, als der Interviewer eine unbedachte Frage stellt, die die allgemeinen Gefühle des Monologs noch unterstreicht: „Das Casting ist für einen Transgender-Mann oder eine Transgender-Frau. Nur für unsere Unterlagen: Welcher von beiden sind Sie?“
„Das habe ich von ein paar meiner Freunde übernommen, die Schauspieler sind und diese Frage beim Vorsprechen beantworten mussten. Das ist ein Mist“, sagt Schamus, die sich als trans-nichtbinär identifiziert und die Pronomen they/them verwendet. „So viele Rollen im Film wiederholen bestimmte Klischees der Transsexualität. Das wollte ich aus dem Weg räumen. Es schien eine nette Möglichkeit zu sein, Zuschauer anzusprechen, die noch nie über diese Klischees nachgedacht haben, aber dann in die schlimmste Version davon versetzt werden. Und dann denken sie: ‚Oh, ich weiß nicht, ob ich diesen Film sehen will.‘ Das werden Sie nicht.“
„Summer Solstice“ läuft derzeit in New York und wird am 21. Juni in Los Angeles Premiere feiern. Es folgt Leo aus dem Audition-Raum zu einem Wochenendurlaub im Norden des Staates mit Eleanor (Marianne Rendón), einer fröhlichen Cisgender-College-Freundin, die viel schneller und fast rücksichtslos unterwegs ist. Die beiden haben sich seit Leos Geschlechtsumwandlung nicht mehr getroffen, und obwohl keiner von beiden es direkt ansprechen möchte, hat sich ein nicht zuordenbares Element ihrer Dynamik verschoben.
„Das Drehbuch entstand in dem Moment, als ich mich als nichtbinär outete. Einige heterosexuelle Freunde, mit denen ich ‚nur eines der Mädchen‘ gewesen war – wir hatten diese verwirrenden Momente, in denen wir nicht mehr wussten, wie wir miteinander umgehen sollten. Und so kam es zu diesem seltsamen Flirt, der sich nicht wie die Intimität anfühlte, die wir wollten“, sagt Schamus. „Ich wollte herausfinden, wann eine Transition dazu führen kann, dass sich eine Intimität schwieriger und unklarer anfühlt.“
Der Film ist Schamus‘ Debüt als Spielfilmregisseur, doch der Regisseur ist bereits in der New Yorker Filmszene verankert. Ihre spielerischen Dokufiction-Kurzfilme beschäftigen sich mit der Darstellung von Transsexualität auf der Leinwand. „The Script“ wurde vom New Yorker produziert Neuinterpretation barocker Gespräche mit medizinischen Fachkräften über geschlechtergerechte Pflege aus einer Genreperspektive. „Summer Solstice“ ist eine Fortsetzung von Schamus‘ Sachbuchprojekten, diesmal mit einem deutlichen Einfluss von Eric Rohmer auf die Komik, da die Charaktere ihre eigene Isolation hervorbringen und nach Verbindungen suchen.
Marianne Rendón und Bobbi Salvör Menuez in „Summer Solstice“
Knorpelfilme
„Ich habe mich im Laufe von ein paar Jahren stückweise geoutet. Während dieser Zeit habe ich Filme gedreht, aber ich bin froh, sagen zu können, dass ich ein viel besserer Filmemacher bin als vor meinem Coming-out“, sagt Schamus. „Ich glaube, ich habe versucht, so viel von mir vor mir selbst zu verbergen, dass meine Filme viel weniger interessant waren, weil ich nur an der Oberfläche gekratzt habe. … Ich glaube nicht, dass ich unbedingt herausgefunden habe, wer ich bin, aber zu wissen, dass dies ein kontinuierlicher Prozess ist, hat mir geholfen.“
Leo und Eleanor lernen in „Summer Solstice“ dieselbe Lektion und versuchen, ihre widersprüchlichen Gefühle füreinander zu klären, indem sie – und Spoiler folgen – und gehen es auf altmodische Weise an. Das Schlafzimmer schwebt im Film wie eine Unvermeidlichkeit für die beiden Freunde; schließlich gibt es in Filmen eine lange Tradition, Konflikte durch Sex zu lösen. Aber es gibt keinen Höhepunkt in ihrem gemeinsamen Wochenende, es sei denn, man zählt einen schreienden, kaum vorgetäuschten Höhepunkt.
Die Vollendung war das, wohin Schamus die beiden Charaktere immer führen wollte, aber der Filmemacher hatte diesen Moment – eine Art Trennungssex – zunächst als ein schärferes Finale konzipiert. So wie es sich abspielt, ist es eine Pointe, die Spannung zwischen Leo und Eleanor zerbricht und ihnen die Chance gibt, ihre Freundschaft neu zu beginnen.
„Im ersten Entwurf war ihre Freundschaft vorbei. Es war so deprimierend. Sie hatten diesen schrecklichen Sex, der völlig unlustig war“, sagt Schamus. „Ich möchte, dass die Leute einander vergeben. Ich möchte, dass dieser Film ein Eingeständnis ist, dass sich Menschen ändern, aber es muss nicht dazu führen, dass man sich gegenseitig hasst und nie wieder kennenlernen kann. Das ist keine Welt, in der ich leben möchte.“