NHS-Krankenschwestern in England und Wales sind bereit, zum ersten Mal in Folge zu streiken.
Die Chefs des Royal College of Nursing haben ihre halbe Million Mitglieder aufgefordert, nächsten Monat in einer Abstimmung für Maßnahmen zu stimmen.
Sie wollen eine 17-prozentige Erhöhung für NHS-Krankenschwestern und Hebammen – und das Angebot der gebrandmarkten Minister von vier bis zehn Prozent als „Schande“.
Steigende Preise bedeuteten, dass das Angebot im Juli einer realen Gehaltskürzung gleichkam, sagte das College.
Generalsekretär Pat Cullen sagte: „Personalmangel gefährdet die Patientensicherheit, und das Versäumnis der Regierung, zuzuhören, hat uns keine andere Wahl gelassen, als uns für Maßnahmen einzusetzen.
„Ein Leben im Dienst darf niemals ein Leben in Armut bedeuten. Die Weigerung der Minister, die Fähigkeiten und die Verantwortung des Jobs anzuerkennen, drängt die Menschen aus dem Beruf.“
Die Gewerkschaft will fünf Prozent zusätzlich zur Inflationsrate des Einzelhandelspreisindex (11,8 Prozent im Juni) für einen Anstieg um insgesamt 16,8 Prozent.
Die British Medical Association hat davor gewarnt, dass ein Ärztestreik ebenfalls unvermeidlich ist – da die Mitglieder eine 30-prozentige Gehaltserhöhung in den nächsten fünf Jahren forderten.
NHS-Zahlen zeigen, dass Krankenhäuser und GP-Kliniken unter der Belastung durch Engpässe einknicken.
Carol Popplestone, Vorsitzende des RCN Council, fügte hinzu: „Die diesjährige Auszeichnung trägt nicht zu den Lebenshaltungskosten bei. Es trägt nicht dazu bei, mehr Personal einzustellen oder zu halten, und schützt die Patienten nicht.“
RCN-Chefs sagen, dass die Öffentlichkeit Krankenschwestern unterstützen wird, wenn sie streiken, wobei 60 Prozent in einer Umfrage ihre Unterstützung anbieten.