Ein 49-jähriger neuseeländischer Parlamentarier starb am Mittwoch, nachdem er bei der Teilnahme an einer Wohltätigkeitsveranstaltung im Zentrum von Auckland zusammengebrochen war.
Efeso Collins nahm um 9 Uhr morgens im Britomart in Auckland am ChildFund Water Run teil, um Spenden zur Unterstützung lokaler Gemeinden im Pazifik zu sammeln, als er zusammenbrach. Berichten zufolge starb er noch am Tatort.
Collins, der Abgeordnete der Grünen, hatte seine neue Rolle als Parlamentsmitglied erst vor Kurzem angetreten.
„Aotearoa (Neuseeland) und die Grünen haben einen der freundlichsten und engagiertesten Verfechter von Fairness und Gleichheit verloren“, sagten die beiden Vorsitzenden der Grünen, James Shaw und Marama Davidson, in einer Erklärung.
„Efeso widmete sein Leben dem Dienst und der Veränderung des Lebens der Menschen, denen er begegnete, einschließlich seiner Wähler, Kollegen, Freunde und Familie. Er genoss den tiefsten Respekt der Mitglieder aller politischen Parteien und Gemeinschaften“, sagten sie.
Collins hinterlässt seine Frau Fia und zwei Töchter.
Laut Neuseeland Sachen, Dave Letele, ein weiterer Gemeindevorsteher, sagte, er und Collins hätten nach dem Rennen „nur gelacht“. „Dann ist er plötzlich zusammengebrochen.“
Er fügte hinzu: „In einer Sekunde haben wir noch gelacht, in der nächsten war er weg.“
Herr Letele sagte, das Rennen sei „nicht anstrengend gewesen. Wir gingen einfach mit Wassereimern um einen kleinen Pfad herum.
„Wir hatten die Interviews beendet und lachten nur. Dann brach er plötzlich zusammen.“
Er wurde in Auckland geboren und hat tokelauische und samoanische Wurzeln. Er beteiligte sich aktiv an der Studentenpolitik und war ein glühender Unterstützer von South Auckland. Seine Karriere in der Kommunalverwaltung erstreckte sich über neun Jahre, in denen er als Vertreter der Labour Party fungierte, bevor er zur Grünen Partei wechselte.
Dies führte schließlich im Oktober letzten Jahres zu seiner Wahl ins Parlament.
Herr Shaw fügte in seiner Rede im Repräsentantenhaus am Mittwoch hinzu: „Efeso war fröhlich, lustig, freundlich und verhielt sich ruhig, freundlich und anmutig. Er wusste, dass der erste Schritt zur Veränderung ein goldenes Herz war.
„Efeso Collins war ein guter Mann… Wir brauchten ihn. Jeden Tag, an dem er zur Arbeit kam, erfüllte er die Erwartungen seiner Gemeinde in South Auckland … er sorgte dafür, dass es einfach und sogar unterhaltsam aussah.“
Collins hielt erst vor einer Woche seine Antrittsrede und sagte, dass man die Armut bekämpfen müsse.
„Es ist schwer, arm zu sein, es ist teuer, arm zu sein, und außerdem macht es der öffentliche Diskurs gesellschaftlich inakzeptabel, arm zu sein“, sagte er.
„Viele unserer gesellschaftlichen Herausforderungen werden durch Armut verursacht. Wir können einen größeren sozialen Zusammenhalt erreichen und unser Zugehörigkeitsgefühl stärken, indem wir die Armut bekämpfen.“
Unterdessen würdigte auch der neuseeländische Premierminister Christopher Luxon den 49-jährigen Parlamentarier.
„Efeso war ein guter Mann, immer freundlich und freundlich und ein wahrer Verfechter und Fürsprecher seiner Gemeinden in Samoa und Süd-Auckland“, sagte er.
Auch andere neuseeländische Abgeordnete drückten der Familie ihr Beileid aus. Der stellvertretende Vorsitzende der Labour-Partei, Carmel Sepuloni, sagte: „Er war ehrgeizig, er wollte, dass seine Stimme und die Stimme der pazifischen Gemeinschaft gehört wird.“ Er hatte nie Angst, sich da draußen oder ganz oben zu engagieren, das Ruder zu übernehmen und den Kampf anzuführen.“
Der Gewerkschaftsführer Chris Hipkins lernte Collins während seiner studentischen Aktivismuszeit kennen. Er sagte: „Er war in seinen Werten sehr klar. Und er machte sehr deutlich, wem er im öffentlichen Leben dienen sollte.“
Er bemerkte, dass Collins seit ihrer Zeit in der Studentenpolitik immer eine „überlebensgroße Persönlichkeit“ gewesen sei, die für die Führung bestimmt sei.
Unterdessen sagte Herr Letele: „Es ist schwer mitzuerleben, wenn jemand vor Ihren Augen stirbt. Wenn so etwas passiert, muss man wirklich jede Sekunde wertschätzen, die man mit seinen Lieben verbringt.“