Es gibt einen wachsenden Drang, uns auf unsere Gehirnunterschiede und nicht auf Defizite zu konzentrieren. Diese umfassendere Sichtweise von „normal“ ist ein großer Teil der sogenannten Neurodiversität. Befürworter hoffen, dass die Idee unsere Sicht auf Entwicklungsstörungen, einschließlich der Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS), erweitert.
Wenn sich das Konzept durchsetzt, könnte es zu großen Veränderungen in der Bildung und den Arbeitsnormen führen, sagt Alecia Santuzzi, PhD, außerordentliche Professorin an der Northern Illinois University, die sich auf Sozial-, Industrie- und Organisationspsychologie spezialisiert hat.
„Es bringt die Leute dazu, einen Schritt zurückzutreten und kreativer über die verschiedenen Arten nachzudenken, wie Arbeits- oder Schulaufgaben erledigt werden können“, sagt Santuzzi.
Judy Singer, eine Soziologin mit Autismus, begann Ende der 1990er Jahre, den Begriff „Neurodiversität“ zu verwenden. Es bezieht sich auf das Konzept, dass bestimmte Entwicklungsstörungen normale Veränderungen im Gehirn sind. Und Menschen, die über diese Eigenschaften verfügen, haben auch bestimmte Stärken.
Beispielsweise können Menschen mit ADHS Probleme mit dem Zeitmanagement haben. Aber sie zeigen oft ein hohes Maß an Leidenschaft, Tatendrang und kreativem Denken.
„Sogar ihre Impulsivität kann von Vorteil sein“, sagt Sarah Cussler, stellvertretende Direktorin für Undergraduate Writing and Academic Strategies am Yale Poorvu Center for Teaching and Learning. „Weil sie Dinge sagen, vor denen andere Angst haben.“
Neurodiversität ist nicht dasselbe wie Behinderung. Allerdings benötigen Menschen mit neurodivergenten Merkmalen möglicherweise Anpassungen am Arbeitsplatz oder in der Schule.
„Neurodiverse Studenten sind wunderbare Studenten“, sagt Cussler. „Sie können wirklich kreativ sein und über den Tellerrand hinausschauen, über den Tellerrand hinaus denken. Aber bei einigen klassischen Arten von Beurteilungen haben sie größere Schwierigkeiten.“
Neben ADHS bezieht sich Neurodiversität häufig auf Menschen mit:
Ganz gleich, ob es sich um eine Grundschule oder ein College handelt, laut Cussler ist es wichtig, über das Lernprofil eines Schülers nachzudenken. Das ist die Idee, dass Menschen Informationen auf unterschiedliche Weise verarbeiten.
Aber manche Kinder können durchs Raster fallen, wenn es darum geht, schulische Unterstützung zu bekommen.
Laut Cussler wirft der Neurodiversitätsansatz ein weites Netz, das „alle von ihnen erfasst“.
„Auf dem Campus gibt es jetzt eine Verschiebung hin zum Begriff Neurodiversität im Gegensatz zum Begriff Behinderung“, sagt Cussler. „Das hat einen gewissen Wert, denn wir wollen uns nicht nur auf die rechtlichen Definitionen von Behinderung konzentrieren, sondern auch größere Gruppen einbeziehen.“
„Dazu gehören Menschen mit oder ohne dokumentierter Lernbehinderung oder Lernschwäche.“
Menschen mit neurodivergenten Merkmalen verbringen möglicherweise viel Zeit damit, sich an ihre Arbeitsumgebung anzupassen. Möglicherweise müssen sie ihre sozialen Eindrücke in den Griff bekommen oder Wege finden, Ablenkungen auszublenden.
Laut Santuzzi kann dieser zusätzliche Aufwand mit der Zeit einen Tribut an die Arbeitsleistung sowie die körperliche und geistige Gesundheit fordern.
„Es entsteht wirklich eine unfaire Situation für den Arbeitnehmer“, sagt sie.
Wenn der moderne Arbeitsplatz das Konzept der Neurodiversität übernimmt, glaubt Santuzzi, könnte dies die Stigmatisierung und den Stress, unter denen diese Arbeitnehmer leiden, etwas lindern. Dazu gehören Menschen, die vor Hilfe zurückschrecken, weil sie Angst vor dem Urteil ihrer Kollegen oder ihres Chefs haben.
„Sie wollen nicht, dass die Leute glauben, sie wollten das System manipulieren“, sagt Santuzzi.
Wenn Sie Arbeitgeber sind, finden Sie hier einige Tipps zur Anpassung:
- Schaffen Sie Arbeitsplätze für verschiedene Arten von Arbeitnehmern.
- Berücksichtigen Sie unterschiedliche Arbeitspläne und Umgebungen.
- Schaffen Sie eine flexible Arbeitsgestaltung (wann, wo und wie die Arbeit stattfindet), die Menschen willkommen heißt.
Befürworter der Neurodiversität meinen, dass den Beeinträchtigungen, die mit Erkrankungen wie ADHS einhergehen, zu viel Aufmerksamkeit geschenkt wird. Sie sind der Meinung, dass ein besserer Ansatz darin besteht, sich auf das zu konzentrieren, was jemand gut kann, und nicht darauf, was ihm fehlt.
Es gibt zum Beispiel einige Hinweise darauf, dass:
Menschen mit ADHS verfügen über ein hohes Maß an Spontaneität, Mut und Empathie. Sie können sich auf bestimmte Aufgaben übermäßig konzentrieren.
Diese mit Autismus Achten Sie auf komplexe Details, haben Sie ein gutes Gedächtnis und zeigen Sie bestimmte „Spezialfähigkeiten“. Experten glauben, dass dies in bestimmten Berufen von Vorteil sein kann, beispielsweise in der Computerprogrammierung oder in der Musikbranche. Wie ein Forscher feststellte, hatte Wolfgang Mozart ein starkes Musikgedächtnis und eine absolute Tonhöhe.
Menschen mit Legasthenie können bestimmte visuelle Informationen besser wahrnehmen als Menschen ohne Legasthenie. Diese Fähigkeit kann in Berufen wie Ingenieurwesen und Computergrafik nützlich sein.
Wir brauchen mehr Forschung, aber Experten glauben, dass die Gene für diese Entwicklungsstörungen bestehen bleiben, weil sie evolutionäre Vorteile mit sich bringen. Beispielsweise könnten Verhaltensweisen wie Hyperaktivität und Impulsivität unseren Vorfahren dabei geholfen haben, Nahrung zu finden oder Gefahren zu entgehen. Und starke nichtsoziale Fähigkeiten, wie sie manche Menschen mit Autismus haben, waren gut für unsere prähistorischen Vorfahren, die draußen in der Natur lebten.
Medizinische Experten und Menschen mit neurodiversen Merkmalen sind sich nicht immer einig darüber, was Neurodiversität bedeutet. Manche meinen, Erkrankungen wie Autismus seien immer so
deaktivieren. Und Menschen unterscheiden sich stark darin, wie sie sich selbst identifizieren wollen. Einige bevorzugen eine identitätsorientierte Sprache, andere nicht.
„Es gibt Arbeitnehmer mit Autismus und es gibt autistische Arbeitnehmer“, sagt Santuzzi.
Und obwohl es derzeit einen Unterschied zwischen Neurodiversität und Behinderung gibt, „wollen manche Menschen an der Identität der Behinderung festhalten, um anzuerkennen, dass sich die Arbeits- und Schulumgebungen noch nicht angepasst haben“, sagt Santuzzi. „Und sie sind immer noch im Nachteil.“