Nelson Yeo aus Singapur debütiert in Locarno mit einem unheimlichen Liebesdreieck, das vom klassischen chinesischen Kino inspiriert ist. Beliebteste Pflichtlektüre. Melden Sie sich für den Variety-Newsletter an. Mehr von unseren Marken

Wie der Titel vermuten lässt, ist Nelson Yeos Locarno-Titel „Dreaming & Dying“ von zahlreichen Übertretungen und Überraschungen geprägt. Identitäten zwischen Menschen, Fischen und Fröschen schwanken und verändern sich. Träume und Albträume kommen zusammen – um harmonisch zu verschmelzen oder zu verbrennen.

Die Landschaft Singapurs erweist sich als fruchtbarer Boden, um die Tiefen von Fantasien und unterdrückten Wünschen auszuloten, und genau das bietet Yeo in seinem 77-minütigen Debüt.

Der Film, der in Locarnos Cineasti del Presente gezeigt wird, dreht sich lose um die Geschichte dreier Freunde in ihren Fünfzigern, gespielt von Peter Yu, Kelvin Ho und Doreen Toh, die nach Jahren der Trennung wieder zusammenkommen. Der Funke überspringt und die drei finden sich in einer widersprüchlichen Dreiecksbeziehung wieder. Während sie mit ihren Gefühlen ringen und sich mit den von ihnen getroffenen Entscheidungen auseinandersetzen, geschehen übernatürliche Ereignisse um sie herum. Die Grenzen zwischen Traumzuständen und Wachheit verschwimmen, während sich die Umgebung der Charaktere verändert, um ihre psychischen Zustände widerzuspiegeln. Die Wellen des Meeres rollen unruhig wie Wogen unterdrückter Begierde. Sequenzen zeigen aggressiv umherschwärmende Fische, die ihre Körper ausbluten lassen, um die Art und Weise hervorzurufen, wie der Geist Streiche spielt und Erinnerungen verzerrt. Die drei Charaktere kehren immer wieder zu dem Moment zurück, in dem sie ihre Unschuld verlieren – dem Anzünden einer Zigarette in einer Seitengasse.

„Dreaming & Dying“ wird von Lights On aus Italien verkauft und von Kawankawan Media und Widewall Pictures koproduziert. Die Hauptproduktion stammt von Momo Film Co, einem der bekanntesten Produktions- und Vertriebsunternehmen Singapurs. Tatsächlich wirkt Yeos Film einzigartig singapurisch, da er den komplexen psychischen Zustand des Landes widerspiegelt, der zwischen einem Traumland an der Küste und einem abgeschiedenen städtischen Albtraum schwanken kann.

Bevor er sich als Filmemacher versuchte, studierte Yeo Animation. „Mein erstes Projekt konzentrierte sich auf eine Figur des einarmigen Schwertkämpfers, die aus vielen Kampfkunstfilmen aus Hongkong bekannt ist“, erinnert er sich. Wir können den Einfluss des Animationshintergrunds des Regisseurs in der Plastizität und Fluidität des Films erkennen, insbesondere in Sequenzen, die im kultigen Luna-Park der alten Schule Singapurs – Haw Par Villa – gedreht wurden und übernatürliche Kreaturen aus chinesischen und westlichen Mythologien zeigen.

„Ich bin an die Produktion dieses Films genauso herangegangen wie an meine Kurzfilme“, erzählte Yeo Vielfalt in Locarno. Bevor er sein Spielfilmdebüt drehte, drehte Yeo mehrere Kurzfilme wie „Mary, Mary, So Contrary“ (2019), in dem Auszüge aus Fei Mus Klassiker „Springtime in a Small Town“ von 1948 umfunktioniert und manipuliert werden, um eine phantasmagorische Erzählung einer Chinesin zu weben namens Ma Li, die träumt, sie sei eine kaukasische Frau namens Mary.

Seit seiner Kindheit war Yeo in das klassische chinesische Kino verliebt und mit seiner Geschichte einer Dreiecksbeziehung mittleren Alters verwandelt sich „Dreaming & Dying“ leicht in eine unheimliche zeitgenössische Singapur-Version von „Frühling in einer Kleinstadt“.

In „Dreaming & Dying“ ist Yu zu sehen, der nach seiner Hauptrolle als Detektiv im Golden-Leopard-Gewinner „A Land Imagined“ von 2018 wieder auf die Leinwand von Locarno zurückkehrt. Der Schauspieler beweist, wie vielseitig er ist, indem er eine einzigartige neue Rolle spielt, in der er sich in einen Wassermann verwandelt. Yu ist Partner von Toh und Ko, die einen Theaterhintergrund haben. „Dreaming & Dying“ wird weniger durch die Handlung als durch das Charisma der Schauspieler gestützt.

In dieser Geschichte liegt der Schwerpunkt auf der Erforschung der reifen Sexualität und der Bewältigung lebenslang unerfüllter Wünsche im Alter.

„Ich wollte unterdrückte Gefühle ausdrücken“, sagte Yeo. „Wie die Generation meiner Eltern ihre Emotionen und Gefühle nicht sehr direkt ausdrückt. Es gibt viele Schichten. Es ist nicht so einfach.“

Dieser Film wird den Zuschauer mit überraschenden Wendungen und Schwerpunkten überraschen. Am Ende geht Yeo über das Liebesdreieck-Melodrama hinaus, während sich die Filmform in verschiedene Geschichten über Tod und Apokalypse verschiebt: die Umweltkatastrophe und das Ende der Welt oder die Trauer geliebter Menschen.