Ken Block, der Rallyefahrer und YouTuber, der auch für seine Auftritte in Need for Speed, der Codemasters Dirt-Serie und Microsofts Forza Horizon bekannt ist, ist im Alter von 55 Jahren nach einem Schneemobilunfall in Wasatch County, Utah, gestorben.
Als Fahrer in Dirt 2 und Dirt 3 wurde Block neben seiner Rallye-Karriere auf YouTube berühmt für Videos über Gymkhana, einen Motorsport, bei dem Teilnehmer fortschrittliche Fahrtechniken einsetzen, um auf anspruchsvollen Strecken die schnellsten Zeiten zu erreichen. In Dirt 3 fungiert Block als Gymkhana-Lehrer des Spielers, wobei sein charakteristisches Ford Fiesta-Rallyeauto auch in Dirt Showdown zu sehen ist.
Blocks charakteristische Fahrzeuge tauchen auch in den Serien Forza Horizon und Forza Motorsports auf, und er wird in der 2015er Ausgabe von Need for Speed als „Stilikone“ vorgestellt. Block nahm an den Wettbewerben Global Rallycross und Rally America teil und errang eine Vielzahl von Siegen und Podestplätzen. Sein YouTube-Kanal, der Gymkhana-Fahrübungen demonstriert, hat über zwei Millionen Abonnenten. Block nahm auch an einer Vielzahl anderer Sportarten teil, darunter Snowboarden und Skateboarden, und war Mitbegründer der Schuhmarke DC Shoes.
Block starb am 2. Januar, als ein Schneemobil, mit dem er auf einem steilen Abhang in Utah unterwegs war, umkippte und auf ihm landete. Das Büro des Bezirkssheriffs reagierte auf einen Notruf, sagt aber, dass Block am Tatort für verstorben erklärt wurde. „Wir sind traurig, vom Verlust von Kenneth zu hören, und unsere Herzen sind bei seiner Familie und seinen Freunden, die so tief betroffen sind“, sagte das Sheriff-Büro von Wasatch County sagt in einer Stellungnahme.
„Ken war ein Visionär, ein Pionier und eine Ikone. Und vor allem Vater und Ehemann“, sagt Blocks Rennteam, The Hoonigans. „Er wird unglaublich vermisst werden.“ EA Sports Rally, das die Dirt-Serie überwacht, teilt einfach auch eine Hommage angeben „Ruhe in Frieden, Ken.“
„Verheerende Neuigkeiten über den Verlust von Ken Block“, heißt es in einem Post auf dem offiziellen Twitter-Kanal für Forza Horizon. „Er war eine Legende im Motorsport und wird sehr vermisst werden. Unser tiefstes Beileid gilt seiner Familie und dem Team von The Hoonigans.“ Block hinterlässt seine Frau und drei Kinder.