NatWest hat sich „umfassende neue Befugnisse“ verliehen um Bargeldeinzahlungen und -abhebungen zu begrenzen, was zu Warnungen führt, dass Banken ihre Kunden zu einer „bargeldlosen Gesellschaft“ zwingen.
Die Großbank hat Girokontoinhabern mitgeteilt, dass sie neue Bedingungen einführt, „die uns das Recht geben, Beschränkungen für ein- und ausgehende Zahlungen festzulegen“.
In einer Broschüre hieß es, dazu könnten „tägliche und jährliche“ Bargeldabhebungs- und -einzahlungslimits sowie eine „Begrenzung der eingezahlten oder abgehobenen Bargeldmenge“ gehören.
Der Schritt hat Befürchtungen geweckt, dass eine zunehmende Einschränkung der Verwendung von Papiergeld im gesamten System negative Folgen für die Verbraucher haben könnte.
Es kommt inmitten einer breiteren Skandal um „De-Banking“, nachdem Nigel Farage enthüllt hatte, dass Coutts – das der NatWest Group gehört – hatte sein Konto geschlossen, weil es nicht mit seinen politischen Ansichten übereinstimmte.
NatWest sagte, es würde die Änderung vornehmen um „unsere Kunden vor Betrugsrisiken zu schützen“ und dass es nichts damit zu tun habe, den Zugang der Kunden zu Bargeld einzuschränken. Die Aufsichtsbehörde der Stadt forderte die Banken auf, mehr gegen Finanzkriminalität zu unternehmen.
Herr Farage sagte, es sei „zutiefst besorgniserregend“. Banken räumen sich nun weitreichende Befugnisse ein den Bargeldverbrauch ihrer Kunden einzuschränken“.
“Der größeren Debanking-Skandal, den ich aufgedeckt habe hat bereits gezeigt, dass man den Banken nicht zutrauen kann, diese Macht verantwortungsvoll auszuüben, wenn man bedenkt, wie sie die Konten von Menschen nur aufgrund ihrer politischen Ansichten geschlossen haben“, sagte er gegenüber The Telegraph.
„Natürlich wird es nun Befürchtungen geben, dass Kunden, die gegen die Gedankenpolizei des Unternehmens verstoßen, der Zugang zu Bargeld verwehrt wird. Jeremy Hunt muss schnell handeln, um sicherzustellen, dass dies nicht passieren kann und dass das gesetzliche Zahlungsmittel gesetzliches Zahlungsmittel bleibt.“
„Morgen beginnt heute“
NatWest kündigte die Änderungen in einer erstmals im Juni verschickten Broschüre mit dem Titel „Morgen beginnt heute“ an und informierte Kunden über Änderungen ihrer Geschäftsbedingungen.
In den neuen Regeln, die am 11. September in Kraft treten, heißt es: „Wir können Beschränkungen für Zahlungen auf und von Ihrem Konto festlegen, beispielsweise für den Bargeldbetrag, den Sie einzahlen oder abheben, oder für Zahlungsarten, bei denen eine Begrenzung vorliegt.“ hohes Risiko für Betrug, Betrügereien oder andere Straftaten.“
Anne-Marie Morris, eine Tory-Abgeordnete, die im Finanzausschuss des Unterhauses sitzt, fügte hinzu: „Wir sollten nicht ohne Konsultation und Zustimmung der Verbraucher zu einer bargeldlosen Gesellschaft übergehen.“
„Natürlich müssen wir dafür sorgen Geldwäsche darf nicht gedeihen. Aber es besteht ein Gleichgewicht, und der Gesellschaft kann nicht einfach Bargeld vorenthalten werden, weil es Banken und Aufsichtsbehörden passt.
„Die Betrugs- und Geldwäschevorschriften scheinen mit dem Schwanz des Geldhundes zu wedeln.“
Tägliche Obergrenzen
Um sich vor Betrug zu schützen, legen die meisten Banken tägliche Obergrenzen dafür fest, wie viel Bargeld Kunden an Geldautomaten abheben und wie viel sie auf einmal von ihrem Konto überweisen können.
Mit NatWest können Girokontoinhaber bis zu 750 £ an einem Geldautomaten oder bis zu 20.000 £ an einer Filiale abheben, ohne ihre Filiale im Voraus zu benachrichtigen.
Das Unternehmen beharrte darauf, dass es sich voll und ganz für den Zugang zu Bargeld einsetze, und wies darauf hin, dass es Maßnahmen wie ein System zur direkten Überweisung von Bargeld an gefährdete Kunden eingeführt habe.
Zur Bekämpfung der Geldwäsche haben viele Banken außerdem Beschränkungen für die Einzahlung von Bargeld bei der Post und an Einzahlungsautomaten eingeführt.
Martin Kearsley, der Bankdirektor der Laut Post Office hatten die Grenzwerte „erhebliche Auswirkungen auf legitime Kunden“. abgewiesen werden und nicht in der Lage sind, ihre Transaktionen durchzuführen.“
Abgeordnete haben Bedenken geäußert, dass die Schließung von Bankfilialen und Unternehmen, die Kartenzahlungen bevorzugen, Bargeldnutzer zurücklassen.
Bargeld wird überproportional von schutzbedürftigeren Mitgliedern der Gesellschaft verwendet, darunter ältere Menschen und Geringverdiener, denen es leichter fällt, ihr Budget mit physischem Geld zu finanzieren.
A Wählerbefragung in den Wahlkreisen Red Wall am Sonntag ergab, dass acht von zehn der Meinung sind, dass Kunden ein gesetzliches Recht haben sollten, in Geschäften mit Bargeld zu bezahlen. Jeder Fünfte gab mittlerweile an, dass es „schwierig“ oder „sehr schwer“ sei, Waren und Dienstleistungen mit Papiergeld statt mit Karte zu bezahlen.
Rishi Sunak sagte am Dienstag, dass „die Menschen immer noch Zugang zu ihrem Bargeld benötigen“ und verwies auf neue Gesetze, die Anfang des Jahres verabschiedet wurden, um einen „angemessenen Zugang“ zu Abhebungs- und Einzahlungsmöglichkeiten zu gewährleisten.
Der Financial Conduct Authority wurden die Befugnisse übertragen, die neuen Regeln zu überwachen, einschließlich der Festlegung von Beschränkungen dafür, wie weit Menschen reisen müssen, um an ihr Geld zu kommen.
Der Premierminister hat jedoch Forderungen von Tory-Abgeordneten zurückgewiesen, Unternehmen zur Annahme von Banknoten und Münzen zu zwingen, und sagte, sie „sollten die Zahlungsarten auswählen können, die sie akzeptieren“.