Nadhim Zahawis Auseinandersetzung mit dem britischen Finanzbeamten war nicht seine erste finanzielle Kontroverse


Nadhim Zahawi steht vor einem politischen Überlebenskampf, nachdem bekannt wurde, dass er es bis vor kurzem versäumt hatte, Millionen von Pfund an Steuern zu zahlen.

Der im Irak geborene Politiker, der Vorsitzender der regierenden britischen Konservativen Partei ist, gab bekannt, dass er im vergangenen Jahr einen Steuerstreit mit der Finanz- und Zollbehörde Seiner Majestät beigelegt hatte.

Es wird angenommen, dass er eine Steuerrechnung von mehr als 4,8 Millionen Pfund – einschließlich einer Strafe von 30 Prozent – ​​bezahlt hat, als er unter dem ehemaligen Premierminister Boris Johnson als Kanzler diente.

Der Politiker sagte, der Fehler sei auf „Fahrlässigkeit und nicht absichtlich“ zurückzuführen.

Er sieht sich nun einer Untersuchung durch den unabhängigen britischen Ethikberater in seinen Steuerangelegenheiten gegenüber.

Premierminister Rishi Sunak, der zuvor sagte, Herr Zahawi habe die Angelegenheit vollständig angesprochen, hielt eine Untersuchung für notwendig, um „alle Fakten zu ermitteln“, da er unter Druck gerät, ihn zu entlassen.

„Integrität und Rechenschaftspflicht sind mir wirklich wichtig, und in diesem Fall gibt es eindeutig Fragen, die beantwortet werden müssen“, sagte Herr Sunak.

Aber es ist nicht das erste Mal, dass Herr Zahawi, ein Abgeordneter seit 2010, mit finanziellen Kontroversen konfrontiert ist.

Herr Zahawi erhielt über zwei Jahre als Teilzeitberater einer im Golf tätigen Ölgesellschaft mehr als 1 Million Pfund Sterling.

Sein damaliges Einkommen von Gulf Keystone Petroleum stieß jedoch auf Kritik von Aktionären – die ihre Investition von einem Aktienkurs von 425 Pence auf 104 Pence fallen sahen. Von Herrn Zahawi gab es keinen Hinweis auf Unangemessenheit.

Er arbeitete als Chief Strategy Officer für Gulf Keystone Petroleum, ein britisches Öl- und Gasexplorations- und Produktionsunternehmen im Irak.

Während seiner Zeit im Unternehmen von 2015 bis 2017 sammelte er laut seiner registrierten Interessenliste mehr als 1 Million Pfund an Gehältern und Boni.

Vor seinem Rücktritt bei Gulf Keystone Petroleum im Jahr 2018 erhielt er 30.000 Pfund pro Monat für eine Arbeitszeit von acht bis 21 Stunden pro Woche.

Der Mitbegründer von Gulf Keystone Petroleum, Todd Kozel, wurde letztes Jahr in den USA wegen vorsätzlicher Nichteinreichung von Steuererklärungen von 2011 bis 2015 zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Er wurde zur Zahlung von 29,5 Millionen Dollar verurteilt.

Bevor er zu Gulf Keystone Petroleum kam, war Herr Zahawi Berater des Ölkonzerns Afren.

Seine ehemaligen Führungskräfte Osman Shahenshah und Shahid Ullah wurden 2018 wegen Betrugs und Geldwäsche im Zusammenhang mit nigerianischen Ölgeschäften im Wert von 300 Millionen US-Dollar inhaftiert. Das britische Serious Fraud Office beschlagnahmte kürzlich 5,45 Millionen Pfund von ihnen.

Vom Irak nach Großbritannien

Als Kind floh Herr Zahawi mit seiner Familie aus dem Irak nach Großbritannien, um Saddam Husseins Regime zu entkommen.

Er wurde in Großbritannien ausgebildet und erhielt einen Abschluss in Chemieingenieurwesen vom University College London. Später arbeitete er als politischer Berater für den in Ungnade gefallenen ehemaligen Politiker Jeffrey Archer.

Im Jahr 2000 war er Mitbegründer der Marketingfirma YouGov – der Firma, deren Aktienverkauf im Mittelpunkt seiner jüngsten Steuerprobleme steht – und wurde 2010 Abgeordneter.

In seiner jüngsten Erklärung über das finanzielle Interesse der Mitglieder gab Herr Zahawi bekannt, dass er letztes Jahr Mieteinnahmen aus seinem mehrere Millionen Pfund schweren Landsitz in Warwickshire, einem Haus in London und einer Immobilie in Dubai erhalten hatte.

Im Jahr 2013 geriet er unter Beschuss, weil er Steuergelder in Höhe von 5.822 £ für die Beheizung der Ställe des Anwesens forderte.

Er hält auch Anteile an BT und SThree, einem internationalen Spezialisten-Personalvermittlungsunternehmen, dessen Direktor er einst war. Während seiner Zeit als Abgeordneter hatte ihm SThree vor seinem Rücktritt im Jahr 2018 mehr als 260.000 Pfund für die Teilnahme an Vorstandssitzungen gezahlt.

Im November erhielt Herr Zahawi von HarperCollins über die Literaturagentur Blair Partnership 6.150 £ als Vorauszahlung für ein Buch.

Er erhielt auch Vergünstigungen im Wert von Tausenden von Pfund, darunter Sitzplätze bei großen FA-Cup-Spielen und Eintrittskarten für Adele und Billie Eilish.

Die Steuerprobleme von Herrn Zahawi traten letzte Woche in den Vordergrund und beziehen sich darauf zum Verkauf von Anteilen an YouGov.

Er hat Vorwürfe zurückgewiesen, er habe Steuern vermieden, indem er eine in Gibraltar registrierte Offshore-Gesellschaft – Balshore Investments – benutzte, um Anteile an YouGov zu halten.

Die beträchtlichen Beträge, um die es ging, waren angeblich nicht bekannt gegeben worden, und die Erklärung von Herrn Zahawi, er sei einfach „nachlässig“ gewesen, wurde von vielen Abgeordneten nicht akzeptiert, und es gab immer mehr Rufe nach seinem Rücktritt.

Nadhim Zahawi posiert für ein Foto, als er nach seiner Ernennung zum Schatzkanzler im Juli 2022 im Finanzministerium im Zentrum Londons ankommt. AFP

„Als ich zum Bundeskanzler ernannt wurde [in July 2022], es wurden Fragen zu meinen Steuerangelegenheiten gestellt. Ich habe das damals mit dem Kabinettsbüro besprochen“, sagte er in einer Erklärung.

„Nach Gesprächen mit HMRC einigten sie sich darauf, dass mein Vater Anspruch auf Gründungsanteile an YouGov hatte, obwohl sie sich über die genaue Zuteilung nicht einig waren. Sie kamen zu dem Schluss, dass dies ein „fahrlässiger und nicht absichtlicher“ Fehler war.“

„Damit ich mich auf mein Leben als Beamter konzentrieren konnte, entschied ich mich, die Angelegenheit zu regeln und zu zahlen, was sie für fällig hielten, was das Richtige war.

„Darüber hinaus stimmte HMRC mit meinen Buchhaltern überein, dass ich nie eine Offshore-Struktur aufgebaut habe, einschließlich Balshore Investments, und dass ich nicht der Begünstigte von Balshore Investments bin.“

Die Konten von YouGov beschreiben Balshore Investments als „eine Familienstiftung von Nadhim Zahawi“, aber der frühere Kanzler hat zuvor gesagt, dass er „keine Beteiligung an Balshore Investments hat und nie hatte und kein Begünstigter ist“.

Aktualisiert: 25. Januar 2023, 08:48 Uhr



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