Trotz a holpriger Start in seine sechsjährige MissionDas Weltraumteleskop Euclid beendet seine Inbetriebnahmephase auf einem Höhepunkt, nachdem es endlich seine Leitsterne wiederfinden konnte.
Dank eines cleveren Software-Patches wurden Probleme mit dem Fine Guidance Sensor des Teleskops behoben und es ist nun bereit für die letzten Tests im vollwertigen Wissenschaftsmodus, so die Europäische Weltraumorganisation kürzlich angekündigt.
Das Euklid-Teleskop der ESA am 1. Juli gestartet, um die Geheimnisse des dunklen Universums zu erforschen –Teile des Kosmos, die aus dunkler Energie und dunkler Materie bestehen. Die ersten Monate seiner Reise verliefen jedoch nicht reibungslos.
Euclids Feinleitsensoren verloren gelegentlich den Überblick über Leitsterne, wodurch die Mission präzise auf Regionen im Kosmos zielen konnte. Das Problem wurde durch kosmische Strahlung verursacht, wie zum Beispiel hochenergetische Strahlung, die von den Sonneneruptionen der Sonne ausgeht und dazu führen würde, dass in Euklids Beobachtungen falsche Signale auftauchen. „Diese falschen Signale waren zeitweise zahlreicher als echte Sterne und Euclids Sensor war nicht in der Lage, Sternmuster aufzulösen, die er zum Navigieren benötigte“, schrieb die ESA.
Das obige Bild ist darauf zurückzuführen, dass Euklid sich bei der Beobachtung eines Sternenfeldes nicht festhalten konnte. Stattdessen zeigt das schwindelerregende Bild Wirbel von Sternspuren, während das Teleskop versuchte, sich auf sein Ziel zu konzentrieren.
Das Team vor Ort entwarf einen Software-Patch, der auf Euclid installiert werden sollte. „Wir haben das Software-Update Schritt für Schritt sorgfältig unter realen Flugbedingungen getestet, mit realistischen Eingaben des Science Operations Center für Beobachtungsziele, und schließlich wurde grünes Licht für den Neustart der Leistungsüberprüfungsphase gegeben“, sagte Micha Schmidt, Raumsonde Euclid Betriebsleiter, sagte in einer Erklärung.
Das Euclid-Teleskop kann jetzt im Wissenschaftsmodus im Weltraum getestet werden, ein wichtiger Schritt wird dauern bis Ende November, bevor die Mission ihre eigentliche Arbeit aufnimmt. „Jetzt kommt die aufregende Phase, in der wir Euclid unter wissenschaftsähnlichen Bedingungen testen, und wir freuen uns auf die ersten Bilder, die zeigen, wie diese Mission unser Verständnis des dunklen Universums revolutionieren wird“, sagte Carole Mundell, Wissenschaftsdirektorin der ESA, in einer Erklärung .
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