JACKSON, Mississippi (AP) – Mississippis größter privater Versicherer und sein größtes Krankenhaus haben einen neuen Vertrag abgeschlossen, was bedeutet, dass Patienten, die von Blue Cross & Blue Shield of Mississippi abgedeckt sind, wieder im Medical Center der University of Mississippi zu netzwerkinternen Preisen behandelt werden können.
Der Versicherer und das Krankenhaus gaben am Freitag bekannt, dass das medizinische Zentrum ab Donnerstag wieder im Netzwerk ist. Die Ankündigung in einer Erklärung mit drei Absätzen ließ unbeantwortet, ob das Krankenhaus oder der Versicherer in ihrem Kampf um die Höhe der Kosten für das medizinische Zentrum die Oberhand gewonnen hatte.
„Blue Cross und UMMC konzentrieren sich weiterhin auf ihre Mission, die Bedürfnisse der Menschen in Mississippi im Gesundheitswesen zu erfüllen“, heißt es in der Erklärung. „Die Bedingungen der Verträge sind vertraulich.“
Das medizinische Zentrum argumentiert seit langem, dass es von Blue Cross im Vergleich zu ähnlichen Krankenhäusern in anderen Bundesstaaten unterbezahlt wird. Das medizinische Zentrum ist Mississippis einziger Anbieter einiger medizinischer Fachrichtungen, darunter das einzige erstklassige Traumazentrum des Staates und seine leistungsfähigste Neugeborenen-Intensivstation. Andere Krankenhäuser in weiten Teilen des Bundesstaates verlegen routinemäßig Patienten mit den komplexesten Erkrankungen in den Vorzeigekomplex des medizinischen Zentrums in Jackson.
Blue Cross hat jedoch erklärt, dass die Zahlung des medizinischen Zentrums zu den von ihm geforderten Sätzen zu einem Anstieg der Kundenprämien führen würde.
Das Krankenhaus und der Versicherer haben sich auch darüber gestritten, wie Blue Cross Krankenhäuser für qualitativ hochwertige Ergebnisse bezahlt.
Der jahrelange Streit entbrannte am 1. April erneut, als sich das medizinische Zentrum von Blue Cross trennte. Patienten, die vom Versicherer abgedeckt sind, konnten immer noch Anbieter von medizinischen Zentren aufsuchen, aber die meisten mussten mit höheren Kosten rechnen. Einige Patienten gaben an, Operationen aufzuschieben, während andere ins Ausland reisten.
Dr. Alan Jones, stellvertretender Vizekanzler für klinische Angelegenheiten am medizinischen Zentrum, forderte die Fakultätsmitglieder des medizinischen Zentrums auf, bei der Wiederherstellung der Beziehungen zu den Versicherungsnehmern des Blauen Kreuzes zu helfen, wie aus einem Memo des Northeast Mississippi Daily Journal hervorgeht.
„Wir verstehen, dass die letzten Monate schwierig waren, und ich schätze die Arbeit, die unsere klinischen Abteilungen, Pflegeteams und Hilfskräfte geleistet haben, um betroffene Patienten zu unterstützen“, berichtete die Zeitung.
Der republikanische Versicherungskommissar Mike Chaney sagte in einer Erklärung, er sei dankbar, dass die beiden Unternehmen ihre Differenzen überwunden und 750.000 Versicherungsnehmern eine erschwingliche Gesundheitsversorgung zurückgegeben hätten.
„Ich hoffe aufrichtig, dass UMMC und BCBSMS nun in einer kooperativen Beziehung voranschreiten werden, um innovative, zugängliche und erschwingliche Gesundheitsversorgung in unserem Bundesstaat bereitzustellen, und dass Patienten und Versicherungsnehmer an erster Stelle stehen“, sagte Chaney.
Beide Seiten kämpften mit Anzeigen und Plakaten um die Gunst der Öffentlichkeit. Im Juli verklagten Blue Cross & Blue Shield drei Beamte des medizinischen Zentrums wegen Verleumdung, darunter Vizekanzler und Dekan der medizinischen Fakultät, Louann Woodward, Jones und Sprecher Marc Rolph. Der Versicherer sagte, seine öffentlichen Äußerungen ließen den Anschein erwecken, dass der Versicherer das medizinische Zentrum aus seinem Netzwerk gestrichen habe, als der Versicherer sagte, es sei das medizinische Zentrum gewesen, das die Vereinbarungen mit dem Versicherer beendet habe.
Es war nicht sofort klar, ob der Versicherer die Klage fallen lassen würde.
Der Streit könnte zu einer verstärkten Regulierung der Versicherer führen. Chaney hat vorgeschlagen, dass der Gesetzgeber Verträge zwischen Versicherungsunternehmen und Gesundheitsdienstleistern daran hindert, außerhalb eines 90-Tage-Fensters vor einer offenen Anmeldefrist gekündigt zu werden.
Das Krankenhaus verlor außerdem 50 Millionen US-Dollar an COVID-19-Hilfsgeldern des Bundes, die es für Kapitalverbesserungen an seinem Krankenhaus für Erwachsene und Operationssälen verwenden wollte, nachdem die republikanische Gouverneurin Tate Reeves im April ein Veto gegen die Bereitstellung eingelegt hatte. Reeves sagte damals, der Staat dürfe „den Betrieb des UMMC nicht zum Nachteil der Konkurrenz weiter subventionieren“, wenn das Krankenhaus Patienten des Blauen Kreuzes „freiwillig“ ablehnte.